第二五四回佛火炼妖尸 独指祥光擒艳鬼 莲花明玉钥 重开宝鼎脱神婴
隔不多时，妖尸便和癞姑等一行恶斗起来，更加无暇及此。直到五行殿外设坛行法，同党内叛伤亡之余，觉着势单需人，方始想起东洞还有两人可用。明知入殿犯险的人凶多吉少，但是事在紧急，合用的人太少，为了成功复仇，就将这两人葬送在寝宫五遁之内，也说不得了。于是忙用妖法传唤，却并无回音。只当二妖人必是无心中看破自己毒计，见机乘隙，先行遁走。心虽怒恨咒骂，本宫无甚动静，仍然未想到秘径全开，大势已去。直到易、李、谢三人由寝宫壁上开门飞出，方知不妙，身陷敌手，劫运业已临身，什么都来不及了。
李宁说罢，便令众人如言准备。外洞本经李宁来时佛法封闭，人来立可警觉。因炼妖尸，有警恐难分身出敌，仍由易静先将里外各层禁制发动，以防万一。再由众人各照李宁选用的法宝、飞剑放将出来，结成一团光网。李宁仍向莲花宝座上跌坐。英琼放出牟尼珠，化作一团祥光，凌空定在李宁头上。一切停当后，谢璎手指金幢，带了妖尸玉娘子崔盈元神移入光网以内。李宁将手一挥，谢璎手掐灵诀一指，妖尸立由宝幢金霞影里甩跌出来。见状似知万无幸理，神态凄惶，凶焰尽去，在光网中缩伏成了一团黑影，鸣声哀厉。看去受创奇重，行即消亡之状，狼狈已极。李宁望着妖尸，微笑不语。回顾光外侍立的易静、癞姑，送客出洞。仙都二女先前已向李宁和众人拜辞作别，重又告行，收了七宝金幢，退出光外。由易静、癞姑、上官红师徒三人陪送出洞。英琼、轻云因双剑合壁，不能离开，侍立在侧，未曾随送出去。英琼见妖尸那等委顿之状，以为金幢威力所伤，元气残耗，法力已失。方觉父亲无须如此慎重，就凭紫、青双剑也能将她消灭，决逃不脱。哪知仙都二女刚走不多一会，忽听一声厉啸，妖尸突现原形，披发流血，咬牙切齿，满脸狞厉，摇伸双爪猛由地上飞身而起，电也似疾，往李宁头上扑去。同时身上妖烟环绕中，随手发出大蓬碧萤般的妖火，向李宁当头罩下。李宁原与妖尸同在光网之中，相去不过两三丈远近，这等神速来势，似乎决难躲闪。周、李二人虽然深信李宁法力高深，似此变生仓猝，妖尸又是劲敌黑手，如无几分自信，决不妄动，见状也甚骇异。无如事变瞬息，休说思索举动，还未来得及看清，猛听一声断喝，光网之中金光彩霞，忽然一齐焕发，目光到处，李宁头上定珠祥辉暴胀，妖尸并未扑近身去。
以易静的法力，水、火、风、雷均非所惧，但是此火威力猛烈，迥异寻常。通体一团赤红，人居其中，宛如置身一个大火炉内，中间还夹着千百万条五色光雨和千百万根五色光线，环绕飞射，又劲又急，力大异常，随着上下神光，处在夹攻之中。玉莲花心内，又突发出先前失陷所遇吸力，将人吸紧，定在那里不上不下，行动皆难。跟着由烈火中起了一种仿佛金铁木石全可吹化的怪罡风。于是火煽风威，风助火势，只听轰轰发发之声，震耳欲聋。火得风力，由红色又转成银白色，精光胜电，刺目难睁，势更奇烈。火又助长风力，势子较前更猛。加上五色光线交织其中，一时雷轰电舞，风火齐鸣，声势骇人，从来罕见。护身宝光尽管有好几层，依然觉得炎威欲炽，越往后越觉难耐。火尚其次，最厉害的是火中生出来的罡风和那绝灭光线。前者威力之猛，不可思议。易静连人带防身宝光，俱吃太阴元磁真力定住，本不能动，可是那风却硬要将人带走，力大异常，又是八面乱吹。有两次，易静稍微疏忽，几被它将最外面的一层宝光揭开，现了缝隙。后者是劲疾得出奇，虽隔着好几层宝光，时候久了，竟似有点敌它不住，常被冲动，震撼失次。每遇以上两类事发生比较猛烈时，那烈火立即随同压迫上来，奇热如焚，难于禁受。起初易静还想用法力、法宝去解破它，谁知不解破还稍好些，一有举动。譬如灭魔弹月弩、牟尼散光丸之类法宝发将出去，外面风、火、神光不特未被击散，反因一震，加了许多威势，更是难当。吓得只好停手，不敢妄动。抵御解破既是不可，不去理它，可是人在这几重夹攻之下，又实难禁受。并且心一惊惶害怕，立生出种种反应。这还算是命不该绝，为了爱惜鼎中玉莲，不舍毁伤，行法开时，未施杀手，人又始终在重重宝光防护之下，稍差一点，也没命了。
正谈说间，易静因为从此多事，为防外来妖邪潜入盘踞，照旧封闭之外，又加上一层近日学会的五行禁制，刚刚布置好了走来，随率领众人一同出谷。到了幻波池上，忽见神雕由东南方急飞而至。袁星看出它曾在远处飞回，问其何往？神雕答以有一旧日伴侣路过附近，在谷中遥闻鸣呼赶往。众人急于同往仙府新居，未再追问。当下穿波飞降，到了谷底中洞门外。易静又传众人简便通行洞府的口诀禁法，方始偕入。周、李二人因知妖尸已落旃檀佛火之中，智穷力竭，只待消灭。要紧关头已过，四围光网只防万一残魂剩魄挣逃，紫、青双剑无须亲身主持，何况殿内还有五遁禁制。见众一到，便和众人同向李宁身后的玉榻边上并坐侍立，互谈各人以前经过。才知英琼、谢璎这一路虽未遇到强敌，所历险难，也不在癞姑等这一拨人以下。
似这样，易静在风火神光合炼之下，苦熬了两日一夜。中间用尽心力，休说出困无望，并还经过两次奇险，几把性命葬送。至于困苦艰难，更是无庸说了。末后眼看有点不能支持，忽然急中生智，悟彻反本归原的玄机。首将嗔妄贪惧等一切杂念去掉，照着昔日师传和上次紫云宫神沙甬道中被困时一样，竟在兜率宝伞之下，打起坐来。圣姑鼎中禁制甚是玄妙，多半随着心念来去生灭，经此一来，果然大有灵效。虽然一样仍有罡风、烈火、神光环攻侵袭，但在法宝防身入定之下，居然做到以静御动，只要心神宁一，不受摇惑，身外宝光便不致再被冲荡分裂。痛苦固仍不免，比较已能忍受得多，不似先前那么危疑震撼，难保瞬息。从此由静生明，渐把鼎中微妙全数贯通。中间也曾养精蓄锐，伺机一逞，意欲冲开鼎盖，脱身飞出。哪知这次鼎盖合时，太阴元磁真气已被激发，将鼎盖吸紧，成了一体，加上原有禁闭之力，休想再开出丝毫缝隙。并且鼎内一切危害，好容易才得稍微停止，恢复常态，除却定时发难，不再无故施威。这一妄动，重又引发，前功尽弃，又费上好些心力方得平宁。固然要诀已得，不致惊惶失措，陷入危境，但形势也是险极。两次试过，知道单凭己力出困，实是绝望，只得平心静气，勉强忍耐，以待时机。
上官红忽然失声问道：“师父和诸位师叔所救的那位道长元婴，弟子先前一心应敌，不曾留意，已有好些时不见此人了。闻说七宝金幢光照之处，左近妖邪鬼怪全数化灭，莫非二次又遭惨劫了么？那有多可怜呢！”癞姑笑道：“红儿真个心好。昨夜一战，看出他不特修为精进，并还知道临事谨慎，应变神速，胆智皆全。无怪圣姑格外垂青，我也爱极。昨晚牛鼻子遭遇虽惨，这等道心不净，修炼多年还不能免欲，妄犯淫邪的人，本来死不足惜。尤可笑是已然觉醒迷梦，还要自命多情，抱着妖尸朽骨缠绵，叫人看了肉麻。这次不过是妖尸过于心黑狠毒，加于他的太惨，相形之下，使人觉他蠢得可怜。偏又遇上几位天真心善而又爱抱不平的姑娘们生了怜念，闹得我也随众人趁热闹，一同合力，将他救下。他本来不是不知妖尸可恶阴毒，先就不应由海外赶来，自投罗网。就说情有独钟，故剑难忘，妄想妖尸经此大难，可以回头，赶来相助，苦口劝其归正，然而到后见其执迷不悟，就应把话说完，洁身而退。可他明知妖尸无可救药，并还忘情负义，意欲加害，又算出了彼此危机，以他法力，此时逃走，并非不能。就算是戒体已破，意欲转劫重修，何地不可寻人兵解，何必非死在妖尸手内？死前又作出许多难堪的丑态。此人总算运气还好，要单遇上我时，他自心甘情愿迷恋淫凶，犯此奇险，我也许懒得过问呢。你看他死前那等慷慨，死后元神却又那等脓包畏缩，守在有无相神光以内，还在运用玄功凝炼真元，仿佛万一有甚不测，还可抽身逃遁神气。自随我们逃出火遁以后，见妖邪势颇猖獗，甚是害怕，似乎知道谢家姊妹最是面软心慈，格外肯看顾他，一直紧随你谢二师叔身旁。因他先非妖邪一流，寻常修道人的元神生魂，只要不是敌党，本可无害。何况金幢至宝，本身具有灵性，能够分判敌友。就这样，你谢二师叔还觉他胆小可怜，又以此宝初用，惟防万一波及，不等施为，当催谢大师叔取用之时，已早将他元神收入玉瓶之内，现已随身带走。只你一人彼时正在专心致志，运用你的乙木遁法，故未见到，别人多已瞥见。你师父、李师叔和我心意相差不多，因恨妖尸体生出的反应，无心中成全，顺便解救，无足重轻，乐得有人带走省事，故此行时未问。想不到你这姑娘也如此慈悲呢。”上官红道：“弟子怎敢有甚成见？不过此人遭遇可怜，修为到此，煞非容易，好容易大劫之余，保得元婴，如为宝光所灭，岂不有失诸位师长救他初心？二师伯又最爱怜弟子，言笑不拘形迹，故此冒昧请问，并无别意。”癞姑道：“你们初学道的人，是非轻重尚在首次，心性仁慈，原是好的。”
直到妖尸数尽这天，李英琼、谢璎二人进洞以后，与癞姑等四人往救易静出险。这一路路程较近，所遇埋伏阻力自然少些，又是英琼旧游之地，按说到达要容易些，但是不然。因为妖尸自从那日发现易静潜入，困陷宝鼎以后，知道敌人既已深悉玉钥现藏鼎内，见盗宝的人未回，决不甘休，日内必还有敌党接踵来此救人盗宝。除毒手摩什以外，别的妖党决非来人敌手。多死一个妖党无妨，死在敌手却是丧气。好在此鼎谁也难开，与其平白葬送，助长仇敌势焰，当中多设陷阱，纵其入网，比较好些。不过事情难料，今日所困敌人既能运用收发洞中禁制，再来同党焉知不是能手？倘若来的又是一个行家，能由埋伏之中通行，不现痕迹，自己无从警觉，宝鼎固打不开，却做了别的手脚，岂不是糟？便命两个得力同党埋伏要口，持了符诀，代为主持。先将沿途禁制停止，见有人来，不可临敌，先故意放他过去，再将来路埋伏，依次层层发动。等来人快到地头，再把前面埋伏发动，两下里夹攻。同时传声报警，自己赶来，再打擒敌主意。除非来人真个法力不济，或已被困失陷，在自己未到之前不许动手。又把自炼的法宝埋伏了两件在鼎侧，加上妖法运用，设计原颇周密。
周、李二人深知厉害，又以除妖尸时，难保不有妖党逃脱，既能逃出，决非庸手。所以走前严嘱众弟子谨守谷中，不许离开，静俟好音，奉命再往。赵燕儿和袁星等三人等了一夜，中间只见神雕匆匆飞落，说在云空中隐形了望，适才瞥见一片极强烈厉害的妖光，拥着一个妖人往西南方飞去，以后便不见有人逃去。众弟子又等了多半日，仍无信息。赵燕儿、袁星知道此后非同小可，惦念非常，不知成功与否，正和神雕商议，欲事后边偷探动静，正值易静、癞姑、上官红师徒三人送走仙都二女，来命众人移居仙府，自是喜出望外。袁星便忙着收拾一些用具，意欲带走。刚捧起一口饭锅，便吃神雕冷不防一爪抓去，抛向一旁。易静、癞姑正和燕儿说话，闻声回顾，见袁星正骂神雕：“这是多么喜欢的事，不说收拾东西早走，还要淘气。”神雕只睁着一双金光四射的神目，歪着一张白如霜雪的毛脸，冷冷望着袁星，也不答声，大有鄙夷之色。癞姑见状，笑道：“呆东西，幻波池仙府，经圣姑多年辛苦经营，中间又经妖尸啸聚妖党，日常饮宴，要什么好东西没有？休说以后你们全要断绝烟火，就说目前还不免时常要用，也不希罕这些简陋用具，没的拿去糟践了好地方。钢羽曾在洞中住过些日，颇知底细，自不愿你带去。你把这些放在一堆，留待异日别的修道人取用吧，不必带了。”钢羽方歪着头朝袁星叫了两声。袁星方始恍然，气道：“钢羽大哥，你总是喜欢欺我。有话好说，动你那爪子作甚？差一点又受了误伤，这是何苦？”话未说完，神雕忽然飞走，冲霄而去。众人俱当它先往幻波池，也未在意。易静仍主张将谷口暂行封锁，留作众弟子的别洞；或俟新居开建，一切就绪之后，再定去留。于是稍微耽搁，易静重又行法，封禁谷口。
事有凑巧。那两个妖党，一名蝎道人袁灵，一名金头仙娘。本是小南极四十七岛妖人中的健者，一兄一妹。平日自恃邪法，甚是凶横，人又阴鸷险诈，城府极深。对于妖尸原具奢望而来，到后一看，形势既是不佳，主人也是阴毒淫凶，对人全是虚情假意，并不以己为重，几天一处，便生悔恨。但终以垂涎藏珍和天书，妄念难消，不舍就去，勉强呆了下来。及见形势日非，毒手摩什再一来，方始感觉有些绝望。心虽痛恨妖尸，不特未显出丝毫痕迹，更因擅长魔教中一种最高明的魔法，一经施为，任多厉害淫媚之术决不受迷。可是表面上，却故意装着迷恋妖尸，甘死无悔的神气。妖尸见他兄妹如此恭顺奉承，渐渐心喜，时常令其代主各地埋伏。二人又具穿山行地之法，通行土石，如鱼游水，神速无阻，多深厚的石山，一蹿即入。但他们不从向人炫露，同岛那么多妖党，俱无知者。本来随时可以不辞而别，一则性贪且狠，明看出妖尸灭亡在即，就能幸免，也没自己的份，终想觑便剩隙，趁火打劫，至少也把五行禁制学会，才不在万里远来这一行；二则近日探出玉钥为开夹壁秘径至宝，还有好些毒龙丸均藏宝鼎以内，更想暗中下手，相机一逞。难得妖尸命他俩防守东洞，自合心意，不舍离去便由于此。妖尸虽然刁狡多疑，对于洞中禁制，任多亲厚的同党，只令其持了自己符偈，暂代主持一部，从不肯全数传授也不肯以全局相托。无如自大好高，喜人奉承，二妖人又格外留心，百计推详，不时相机附和，自告奋勇；加以近日妖党伤亡大半，人数太少，不够分配；二妖人又是自来恭顺老实，故作遁法精微奥妙，只能暂时奉命，照本画符，自己学它既无此功力，本心也不想学。妖尸竟为所愚，随时分派，不似别的妖党专守一地，竟被二妖人把五行禁遁连偷带暗中参悟，学会了大半。表面依然装呆，故作谨慎，明明知悉也装不会。每次奉命防守，总在有意无意之间套问机秘，或是说上一两句外行话。最妙的是平时兄妹相对，哪怕背着人，也以假为真，故意把假话当作密谈。暗中却用魔教中心通之法，传达真意，端的纹丝不露。妖尸惯用元神隐形和一切隐秘邪法诡计，查探同党的言行动作，众妖党稍存怨望，或是背后词色不逊，全被探悉。独把二妖人始终当作忠心不二党羽，近日每有使命，也不再查考防范。加上毒手摩什长日纠缠，也无暇再行多事，二妖人因得畅所欲为。
原来静琼谷诸弟子，因幻波池有圣姑禁约，男子入内必有灾祸，去的人再是妖邪一流，或存敌意，妄有希冀，百日之内必无生理。此是圣姑昔年所用梵教中一种极厉害的禁咒，去人任是多高法力，纵或能免死伤，也须应点。并且一经施为，冥冥之中便有天魔主持，不满所咒时限，连行法人也难将它撤去；否则自身便有反应，受其危害。当年圣姑因为起初生性稍微偏激，厌恶男子，又防洞中天书、藏珍为异教中妖邪盗窃了去，施展此法，尚在诸般埋伏禁遁以前。及至功候将成，发愿坐关以前，默运玄机，推算未来、过去一切前因后果，上溯多生，远达东晋。得知自己与白眉师徒以及接掌此洞的主人，或是昔年道侣，或是师徒同门，前生契好，无不各有因缘。并且这百年死关经历异常艰险，虽然功候期限一到，立即飞升极乐，成就上乘正果，但是功行完满之日，危机四伏，祸变瞬息，应在场的人，一个也少不得。尤其闭关期中魔头重重，纷至沓来，终日伺隙相侵，无时宁息。稍微着相，或生杂念，立为所乘。略一疏忽，则功亏一篑，白受多少年的艰难辛苦。万一不妙，就许元神走火入魔，不知何年何月始得修复，甚或形消神散，都在意中。反正法力已不能施，最好是把出关的要节委诸别人，自身心无二用，一念不生，常日神光内莹，空明净澈，不为魔头所扰，方是万全。无如死关重要，强仇甚多，事前行法封闭，坚固异常。来人如非具有极高深的佛法，便难为力。而将来攻破死关，并还持了白眉符偈接引相助的正是一个男僧，觉着不合施此禁咒，但也无法撤去。只得预留下几句遗偈，等李宁初入幻波池，元神探查东西两洞时发现，便知戒备；并告以禁消时日，须在圣姑飞升以后，不可大意。令禁峨眉门下男弟子期前擅入，以免道浅力薄，致遭不测。所以赵燕儿不知误入，终于死里逃生；便李宁也吃卫仙客夫妇打了一千金铊。此时李宁初得白眉禅师佛门心法，因是入门日浅，又在尘世上混迹多年，前生法力尚未全复，功力也比现在差得多。如非元神先在内洞查看，发现壁间遗偈，有了戒心，又仗着佛法护身的话，死固不会，重伤决所难免。他是圣姑一个极有力的助手，尚且不免应点，何况别人。
这日准备停当，意欲冒险一试，私开宝鼎，正好离开所守要地，预定一个偷开宝鼎，一个在附近巡风了望。本来谢、李二人入内，还要艰难，幸在二妖人下手以前，鼎后翠玉屏风在妖尸传授以外，忽然幻出许多异状。袁灵觉出玉屏上藏有极厉害的埋伏禁制，临场胆怯，恐有差池，忙用心通传意，将乃妹唤去相助。金头仙娘心疑仓猝之间出了什么变故，一得警报，不暇再顾别的，忙即赶往。谢、李二人到得正是时候，主持禁制的敌人一个也未在。这还不说。东洞禁制本与别处有些不同。因是藏宝秘径所在，又是存放宝鼎之处，室有玉屏，上伏五行禁制枢机，可以独自为政，本身自具五行妙用，与别洞的禁遁可分可合，运用起来，威力固较强大，到了紧要当儿，不致受到别洞牵连。但是内中却也藏有一些害处。那翠玉屏风本身便是一件法宝，与内洞寝宫禁遁大同小异。妖尸不曾全得天书，内中妙用至今未能尽悉，上部天书乙木遁法又被上官红先得了去，五遁中，妖尸只此一宫较弱，不能尽量发挥它的威力。如全由自身主持，尚还无妨，假手他人已是稍差，况且二妖人又心怀二意，起了监守自盗的叛念，为防主人警觉，上来先将藏珍要地与外隔绝。观风的一个，应援匆迫，再一疏忽，势愈孤立。而来的这两个外敌不特道力高强，法宝神妙；内中李英琼因和上官红常时演习飞木禁遁，已颇知道其中微妙，并又持有圣姑所赠专一克制乙木的庚金之宝；谢璎的有无相神光，更是佛家防身御敌的大法。所过之处，虽然也有禁遁埋伏阻碍，但占了无人主持的便宜。二人同在神光护身之下，用庚金之宝，如法略一施为，立即过去，简直通行无阻，所有沿途禁制埋伏均同虚设，比起英琼上次来时，迥不相同。妖尸既未得到丝毫警兆，又打着随了毒手摩什当晚子时出困远遁的如意算盘，彼时正在暗用阴谋诡计残杀一班同党，以免日后罗皂。认定东洞埋伏厉害，又有袁灵兄妹代为主持防守。众妖党中只此二人始终恭顺可靠，对于自己虽也爱恋，但极谨慎知趣，不似其他妖党想入非非，色、宝全想独占，稍微酬应，便可满意，日后不致纠缠不清，由怨望生心，便作强敌。并且四十七岛同道甚多，将来有好些用处。因此独对袁氏兄妹，暂时还没想到加害。对于东洞也极放心，不接警报，决想不到会出乱子。
李宁手掐印诀，由中指上飞起一股酒杯粗细的纯青色光焰，缕缕斜升，约有丈许，结成一朵斗大灵焰，停于空际。一声喝罢，人已双目垂帘入定。再看妖尸，已被收入青色佛火灵焰之中。另由牟尼珠上发出一蓬花雨般的祥光，由上而下，将她罩住。同时鼻端闻到一股旃檀异香。开头妖尸急得连声厉啸，在佛火灵焰中乱蹦乱跳，形容惨厉，悲啸不已。晃眼之间，上面祥辉与下面佛光灵焰随着妖尸叫啸腾跃，逐渐加盛。妙在光焰虽盛，十分柔和安祥，并不强烈。妖尸却禁受不住，由勉强冲突，变成拚命挣扎抗拒。不到盏茶光景，便由厉啸狂怒，变成极凄厉的惨嗥哀鸣。全身似被束紧，口眼以外，再也不能动转。李宁将妖尸收回旃檀佛火之中，重又双目垂帘入定起来，只掐诀的左手中指上，发出一股纯青色的光焰，袅袅空际。和寻常打坐一样，神态庄严而又安祥，不见分毫着力之状。周、李二人方觉正宗佛法微妙高深，迥异寻常。忽见易静、癞姑领了赵燕儿、上官红、袁星、米、刘诸弟子，一同飞入。