第145章 逼上梁山

淡烟楼上，南京给事中戴铣蹙眉轻声道：“王大人，杨凌肯来么？”

杨凌松开手，怔怔地道：“是谁？是谁要杀王琼？”

自洪武初年，朱元璋下令建淡烟、轻松、重泽、来宾等十六楼，广蓄官妓以来，栾童狎客、杂妓名优，争相献媚夺妍，金陵风月脂粉气大浓，“嫖妓不忘忧国，忧国不忘宿倡”的名士官绅也趋之若鹜。

成绮韵从未见过他这种神色，虽素知他脾气，平时敢跟他开些玩笑，可是一见他大怒也心中凛然，她迟疑片刻，才轻声提醒道：“大人，谁要杀王琼，自有金陵衙门去查，这不关我们的事。王琼死了，消息马上就会传进京去，我们怎么办？大人如今不能不早下决断了。”

虽然天色已晚，但码头上商贩们仍高声叫卖着水酒和熟菜以及各式小吃，这里可以说是这座城市的商业、娱乐中心。

借助东厂之力是不得已而为之，但是要想不让他们借势而起，那除非是朝中百官在除奸过程中起到主导作用。

关守备又嘱咐了些什么，杨凌已经全听不到了，只是他临走时那若有深意的一眼，象针一般刺着他的心。王琼死了，偏偏这个有前仇、有新怨的钦差大人来到金陵，刚刚和他发生冲突后，他死了！

这个人甫立内厂，就开始结交权臣、搜刮钱财，看他在江南和皇上跟前的手段，真是野心勃勃。成大事者不拘小节，为了大义，何惜小义？为了大我，何惜小我？现在不除去他，等他羽翼丰满，那就大势去矣。

吴杰和成绮韵已走出屏风，立在他左右望着他，愣了半晌，杨凌才厉声叫道：“郑百户，叫他来见我。”

派在京中打探消息的人已经回来，杨凌结交京中权贵、勋臣功卿，为他们私挟货物的事他已知道了，听说他还运回大量异国奇巧之物献给皇上，这样的人不是奸佞何必如此处心积虑？

杨凌心中一震，不错，王琼一死，外廷所有仍在观望的官员都要同仇敌忾了，此时自己纵有苏秦之才，能说得天花乱坠、江河倒流，也不会再有一个人肯相信了，如今所有的退路都已被堵死，自己除了那一座刀山，再也没有第二条路可走。

这里酒楼妓馆笙歌盈耳，引得行人流连忘返。水面上游船如织，灯火辉映，画舫中有江南佳色、上等乐师，让游客个个如醉如痴，不知今夕何年。

同东厂、锦衣卫做对又如何？同满朝文武作对又如何？如今还有退路么？我要应战！不得不战！

如果说秦淮河是温柔乡，那桃叶渡就是温柔乡中的锦榻绣床。桃叶渡头水悠悠，岸下游船岸上楼；归客行人争渡急，歌船画肪满中流。

杨凌脸上的神色渐渐平静下来，他扭过头来，眸子在烛火的映照下像是两团幽幽的鬼火，他用冷幽幽的声音道：“郑百户，吩咐下去，今晚所有兄弟不许离开府门一步，随时做好离开准备。吴老，成大档头、柳千户，随我到书房去！”

郑百户走进大厅，茫然问道：“大人，您有何吩咐？”

自被贬出京，他的须发更加苍白，脸上的皱纹也更多了，可是他的神情却比往昔更加沉稳坚决。当他一向倚为无往不利的“道德礼教”不能置奸佞于死地，甚至不能得到朝廷大多数官员的响应时，他才知道，如今礼乐崩坏，已不是仅仅凭着圣人遗训就可以治国安邦平天下的了。

杨凌扑过去一把揪住他的衣襟，铁青着脸色道：“是你派人杀了王琼？”郑百户是随侍他赶往“淡烟楼”的，如今若说王琼死了，十有八九是这些兵丁见自己受辱，为他泄愤暗杀了王琼，这也太无法无天了。

王琼听了淡淡一笑，环顾众人道：“今日有南京六部大员、御使台、布政司、守备营诸位同僚联名邀他赴宴，若是还要作势不来，那就不是杨凌了。”

郑百户吓了一跳，骇然道：“王琼死了？这怎么可能？方才他不是还……还……，大人，卑职一直随在你身边，没有您的命令，卑职怎敢刺杀朝中大臣？我一共带了十个人，是一个不少随在您身边回来的，王琼绝不是咱们的人杀的。”