第230章 西印度洋（二十四）

1687年3月25日，毛里求斯岛威廉二世港内，风平浪静，来自恩克赫伊曾的扬·伊萨克·雷乌斯船长正在给上级写信。

“……岛上居民中有愿意加入水手行列的，其中甚至包括很多被巴达维亚高等法院宣判流放至此的马来人，但他们无一例外都要求增加可观的薪金，因为就现阶段而言，出海的风险已经急剧放大。此外他们还要求得到更好的食品供给，每人两个行李箱的存放私人货物的额度，未经审判船长不得随意对水手用刑。考虑到目前严峻的形势，评议会和船长们不得不答应了这个要求，这令所有在威廉二世港被雇佣的水手们都心满意足。”

这次失败的封锁令东印度公司内部很多人颇为沮丧。一些人甚至提出要关闭马六甲港，不允许东岸人的船只靠泊——每年约有8-10艘移民运输船是走这个航线的——让他们在暴风雨里自己去维修船只、安置病患吧。好在总督及一干高层们还没愚蠢到这个地步，他们痛定思痛之下最终也没有对东岸人关闭马六甲港，而是依旧允许其自由靠泊、航行，以免双方之间的关系深度恶化。

“……威廉二世港的守备官病倒了，现在由临时评议会接管一切大权。评议会的先生们认为，最近毛里求斯岛所遭遇的种种不幸，似乎都有源可溯，那就是东岸人！判断他们为幕后黑手可能还为时过早，但克里斯蒂安和莱因策先生的被捕似乎预示着他们对我们态度的改变，即他们已经不再掩藏对我们的敌意了，一切都开始变得赤裸裸。在毛里求斯岛经营着大片农场的弗朗西斯·彼得斯·科内利斯先生甚至猜测，最近陆续失踪的两艘船只很可能就是被东岸人袭击的，他们毁尸灭迹，将船焚毁或凿沉，让公司无从调查，而水手们大概都已被铁链锁在某个偏僻湿热的种植园内，终日辛劳，工作至死。”

从这里就可以看出，即便双方已经闹到了这个份上，荷兰东印度公司依旧没有想着与东岸人彻底撕破脸，正如东岸人也没有打算彻底与东印度公司交恶一样，双方之间的默契还是颇令人玩味的。双方很有分寸地玩着这个对抗的游戏，没有升级事态，但也没有结束，现在就看双方谁的耐心更强一些了。

“……从英格兰人控制的港口贝拉（位于葡属莫桑比克，但这个港口属于英国，是历史遗留问题）驶来了三艘船只，以公道的价格向我们出售了大量的食品，计有大苹果一万只、橘子一万只、甜瓜三百个、羊八十只、牛五头，此外还有大量的面粉、咸鱼、椰子和棕榈油。这些基本上都是他们从莫桑比克的葡萄牙人那里采购的，上帝保佑，在我们这个困难的时刻，贝拉的英格兰人还能驾船来到这里，对我们进行援助，让我们不至于因为缺乏食品而无法防卫，让公司蒙受损失。当然他们离开的时候，也带走了大量香料、宝石、皮革和黄金，同样有着不菲的利润。”

雷乌斯船长对东印度公司高层的耐心不是很看好。有着沉重的业绩压力的他们，在与东岸共和国这种对手进行竞争的时候，本就天然地处于了不利境地，这次双方交恶本就是因为东岸人没有事先与荷兰人沟通，然后加入了印度这盘大棋局罢了。但现在事实已经造成，东岸人在第乌岛经营有年，再也无法轻易赶走了，那么东印度公司是不是需要改变政策，不再与他们什么事都针锋相对，而是尝试用对话、用沟通来解决问题，分配利益。

“……紧缺的药物没能采购回来，威廉二世港的水手和居民们都在向当局申诉病员过多，负担过重。甚至有一艘帆船的水手们在抱怨，他们的船长刚刚得疟疾死了，而且船上也已无足够健康的水手来负担起远航任务。因此，他们将在威廉二世港拍卖船只，然后所有人就地定居，寻找工作的机会。”

尤其是现在东岸人都疑似出动海军第二舰队了，毛里求斯岛和威廉二世港感受到了空前的压力，长期持续下去的话，害处绝对是很大的。雷乌斯船长作为公司资深雇员，自然有责任将自己的意见向上反应、表达，以尽快促成双方之间的谈判，早日结束紧张的态势。毕竟今时不同往日了，东岸人有强硬的资本，处处受制于人的荷兰东印度公司若不想生意大受影响，那么大概就必须要接受东岸人的一些条件了。

“……本船自1月15日从开普敦港出发，为了能更安全地航行至巴达维亚，我们变卖了大部分的欧洲货物，然后采购了一整船的武器弹药。蒙上帝保佑，我们于2月12日越过了新华夏岛的东南角，朝威廉二世港驶去。在途中，我们遇到了三桅帆船‘好天气’号，并以极大的悲痛得知与他们同行的帆船‘萨姆松’号在一个夜晚遭到海盗袭击，并最终葬身大海的事情。抵达威廉二世港后，我得知前往新华夏岛采购生活用品的克里斯蒂安、莱因策先生被东岸海关扣留，据说因为没有如实申报全部采购的货物，涉嫌走私，因此将被判刑，但我高度怀疑这是东岸人钓鱼执法，因为以前从未听说过此类事件。”

维持一条稳定、繁荣的贸易航线，始终是荷兰东印度公司最主要的追求，而这很显然离不开东岸人。雷乌斯船长已经在信里向上级反应，最好与东岸人建立长效对话机制，有问题的话提前沟通，做好备忘录，如此大家才能明白各自的诉求，这对双方都很有好处。