古代小户女 第78节

庄稼人并不是没有心眼，他们也怕签了卖身契，还特意找了旁边路过的书生，让他帮忙念字。

童四郎永远也忘不了那个书生的念字的样子，他说：“这就是普通的短工契约，签了这个老爷们不发工钱大家也能上衙门告他。”

所以他们都开心地按了手印，很快衙役就把他们带到一家饭馆，点了一桌菜上来。

如果都是大鱼大肉，童四郎或许还会警觉，但衙役点的是一桌普通的家常菜，里头只有一道荤的，也是普通的猪头肉。

大家太久没有吃过肉了，一片肉得用三口饭去咽它，不知不觉就吃了很多。等上了做工的马车，人一个一个地倒在车上时，童四郎这才觉得不对劲。

正经的差事轮不上他们，但卖力气的苦活儿怎么也能分到一些，又有叶知县帮他们说和，所以很快大家就找到了归宿。

只有找不到活干的妇孺才会老老实实地留在大周乡想要自己开荒种田，但凡有任何活路，大家都不会去开荒，开三年荒才能种上米吃，人早饿得死绝了。

昊老娘她们如今也都是一起合伙先开一块田，平时还得给别人种地囤积过冬的钱，可以说未来三年她们都不会有一分余财，直到种上米的第一个秋收。

所以男人们一起出门讨生活的那天，童四郎也跟着一起去了。

说到这里，童四郎的脸上露出回忆的神色，但说话却没打一个磕巴，“我记得那天一起出门的有五十四个人，里头有四十个都找到了做活的地方，只剩下我和蔡六哥这样身体弱些还没养好的人没事干，我们跑了很多地方，别人一看身形就不要我们。”

醒来后他就看到一片无边无际的大湖，童四郎道：“他们说那个叫海，海里的水可以晒成盐来卖。”

大家不想干，说了是种地，谁要来晒水。

很快就来了一群人把他们团团围住，里头就有给他们念书的书生，书生笑着告诉他们：“你们签的不是什么短工契，而是卖身契，从此，你们就是老爷们的盐工了。”

童四郎说到这里双眼几乎快要滴血，从那天起，大家就再也没过过一天人过的日子。

那地方没有鸡也没有更夫，大家只能看天色来判断时辰，不停地在晒盐。这样的日子过了不知道多久，忽然有一天，衙役又进来选人带着盐往外走。

大家又渴又累，茫然地站在大街上不知道该去哪里，直到有个衙役拦住了他们。

衙役说，说有大户人家在招工，就要秋收，老爷们的家丁和佃户忙不过来。

大家在河南道也种地，这种短工是做惯了的，来人又穿着官服，拿着大刀大摇大摆地走在南水县的街上，所以他们都没有想到这是骗局。

张知鱼问：“你记得他腰刀的样子吗？”

童四郎摇摇头：“我们太高兴了，都争着按手印，没顾得上看。”