二、黑帮介入

周大年的四姨太见丁方这种气魄，似乎理解了丈夫那种不安的情绪。同时，她不由对丁方感到敬佩，在天津卫，谁敢对小刀会的小鱼小虾大声说话？何况是对赵敬武的亲信独锤。她隐隐地感到，这个年轻人必将成为周大年的克星，在将来的赌决中，能否赢得了丁方，还真的没法预测。

四姨太与丫鬟回到府上，见三秃子他们正跪在院里，便知道周大年又惩罚他们了。周大年对下属极为严格，绝不容许他们出差错的。以前，有位下属办事不利，周大年正在怒头上，掏出枪来就把他给干掉了。四姨太来到二楼的书房，进门见周大年正像踩着烧红的地板那样，在房里来回地走动。他的脸色黑红，眼睛布满血丝，一副想吃人的模样。

就在这时，突然爆响了枪声，大家惊叫过后，顿时变得鸦雀无声，随后慢慢地扭头去看声源，却发现是赵敬武的亲信独锤手里举着枪，向台上走去。大家顿时龟缩了脖子，想离开又怕脑后中枪。独锤提着枪来到台上，歪着头盯着丁方：“丁先生，我代表小刀会向你提议，由我们小刀会给你提供安全保障，你只要拿出赢利的20%作为我们的回报，我们会保护你人身财产的安全，让你在天津卫如鱼得水，心想事成，财源滚滚，否则，你将死无葬身之地。”

丁方拍案而起，怒道：“你们小刀会是干什么的？在别人的记者会上开枪，这是什么行为？就你们这种素质，我跟你们走得近了，会更没有安全感，你给我滚出去。”

记者们没想到会有这突变，对着丁方与独锤啪啪地拍照。独锤哈哈大笑道：“丁先生，如果没有我们小刀会的保护，你的好日子不会长久的。你想过没有，你多次在报纸上跟周大年叫阵，也许你比他的赌技好，但你在没有人保护的情况下只有两个结果，一是他周大年因为怕输，会提前把你给做掉，或者他周大年比你的技术高，把你赢得身无分文，最后把你老婆也给赢去做第五房太太，实际上是第七房，因为其中还有两房姨太太不明不白地就消失了。丁先生，你太年轻，还不知道天津卫的水有多深，所以你离不了我们小刀会。”

丁方喝道：“生死由命，富贵由天。我丁方如果在别人的保护下才能生存，这种生存还不如死的好。我来天津卫那天就问过自己，丁方你怕吗？我对自己说，不怕。我再次声明，就算要人保护，我也不会找你们小刀会，你们小刀会是什么组织，每天打打杀杀的，搞得天津卫鸡犬不宁，简直就是土匪团伙。”

“胡说，我们小刀会惩强扶弱，从不欺负老百姓。”

独锤原是山西的赌王，在本地再也遇不到对手了，听说天津出现了赌王，便带着30万大洋前来找周大年挑战。结果，没几局就输光了，周大年笑道：“你还有什么赌注吗？家里有老婆女儿也可以下注，我家里正好缺下人。”独锤把自己的左手猛地拍到桌上：“我赌这只手。”结果他又输了，被周大年把手砍掉后，把他扔到大街上。独锤身无分文，举目无亲，又饿又急，最后晕倒在大街上，是小刀会把他给救了。从此，独锤跟随赵敬武干，由于他的忠诚与能干，最后成为赵敬武的亲信。

四姨太跟独锤挨坐着感到别扭，领着丫鬟另找位子坐了，谁想到独锤又跟着来到她们后面，她回头怒道：“你老跟着我干吗？我可告诉你，你要是敢动我，你吃不了兜着走。”

独锤小声说：“四姨太，我知道你跟督军、跟租界领事都有关系，我哪敢动你啊，我动了你，他们不把我吃了。”

四姨太翻白眼道：“知道就行，滚开。”

正在吵闹间，有个戴眼镜的人跑到台上，叫道：“各位女士，各位先生，大家好，请大家静一静，我们天津卫赌坛新秀丁先生的记者会开始了，请大家鼓掌。”

“租界的人常常欺诈中国百姓，你们为何视而不见？”

独锤把枪抵到了丁方的头上：“你是不是不想活了？”

丁方把脖子挺了挺说：“如果你有胆量，马上开枪。”

大家开始起哄，噢噢地喊叫起来，独锤脸色红赤，收起枪来灰溜溜地走了，大家顿时爆发出欢呼声。丁方举起双手来，说：“请大家静一静，我还有话要说……”等大家静下来，丁方又说道，“我刚到天津不久，真没有想到事情会是这样的，赌王不赌，黑帮动武，租界猖狂，百姓受苦……”

大家又爆出热烈的掌声……

在掌声中，丁方与太太水萍从幕后走出来，前排记者们赶忙拍照，那闪光灯啪啪作响，就像放了阵鞭炮，弄得狼烟四起。丁方伸手顶顶镜框，坐下后，对大家挥挥手说：“各位女士，各位先生，大家好，大家辛苦了。”等大家静下来，丁方接着说，“在下得知周大年周赌王明天要开记者会，想必他老人家肯定是向大家宣布接受我这个新人的挑战，这让我感到非常激动，所以我提前开个记者会，表达一下我的激动之情。我想告诉大家的是，我与周赌王的这次对决将是非常精彩的，请大家不要错过了这个千载难逢的好机会，因为届时将诞生新的赌王……”正说着，有人喊道：“废话少说，你就说有什么绝招赢周赌王吧。”

“我用赌博的最高境界。”

“请问赌博的最高境界是什么样的？”

“不只有出神入化的技术，还要会读心术、预测、意念力。”

“那你算算我有几个老婆？”那人抱着膀子得意地笑。