一四三、有钱无钱俱可怜

孙元起没来得及说话，那个小个子逮眼看见后面跟上的钱恂，立即怒气冲冲地嚷道：“钱桑，你们学堂的学生，良心大大地坏啦我的上课，他们课地不听，反而对我地质疑嘲笑。朽木不可雕也总之，我地要辞职”

钱恂顾不上他，却对孙元起介绍道：“这便是学堂的物理化学教习高桥先生。”

孙元起皱着眉头：“高桥先生，学生们怎么质疑嘲笑你了？”

高桥都不拿正眼看孙元起，便气哼哼地说道：“你地管不着”

钱恂怕孙元起生气，连忙也问道：“是啊，高桥先生，学生怎么质疑嘲笑你啦？”

知道工艺学堂离衙署不是很远，孙元起连轿子都没坐，和钱恂一路走了过去。

工艺学堂的校舍原先是湖北桑蚕局办公场所，所以看上去不大像是学校，深深的四合院倒像是衙门。俩人进门穿过影壁，没有听见琅琅书声，却传来一阵阵“砰砰嘭嘭”的敲打声。钱恂有些尴尬：“工艺学堂，素来以熟习各项工艺之法为主，至于物理、化学、算绘等科目平时倒学得少。”

“那日本教习呢？平时干嘛？”

钱恂道：“日本教习嫌课程安排太密，不愿上课。每次排课稍多，他们便嚷着要辞职，所以物理、化学这类的科目只能安排得少些……”

顺着声响，孙元起来到一间教室。尚未近前，浓郁的铜臭味扑面而来。只见屋里地面上、架子上摆满了各式各样的铜煲、铜盆、铜壶。十几个少年正在挥锤，将手中的铜片打薄打弯，旁边五六十岁的老师傅来回走动，不时指点几句。

高桥这才答道：“我说，铜，红色的。学生却说，铜，红色、白色、青色、黄色的都有我便解释道，那是掺了颜料。他们起哄地干活”

孙元起听罢，也不禁“噗嗤”一笑。

现在已经七八月份，屋里有熔化废铜的火炉，窗户又不大透风，闷热非常。少年们汗出如浆，个个都脱了上衣，只穿一条短裤。平日大家看见倒无所谓，可没成想今天让学使大人遇见，真是“斯文扫地”

钱恂觉得面上无光，便想进去训斥几句。孙元起摆摆手：“天热嘛，脱了衣服凉快，反正这里也没有别人。咱们俩就不要进去凑热闹啦”

说罢，带头往后堂走，想看看其他学生都在做什么。刚过角门，就被迎面急匆匆走来的小个子中年人撞了一下，孙元起倒没事，那个人一趔趄，差点摔个大马趴。

没等孙元起说话，那人便怒目而视：“你的什么人地干活？走路地不会，眼睛哪里去了？”

哟，小日本你撞了我，你还朝我吹胡子瞪眼？