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杨长寿单独一间上等房，因为要温书，没有人来打扰。

早些天，杨琼已经把自己留下的那本大师真迹给了杨长寿。杨长寿揣摩许久，终于有所得。

修正一日，第二天杨长寿进了考场。杨琼拉着韩青石逛街，买些新鲜玩意准备带回去。花样好看的布匹买了几匹，稀奇的点心买了些，四处看了看这里的房屋，杨琼得出结论，还不如自己山脚下的房子住的舒坦。

逛了一圈，正好接杨长寿出考场。

“长寿哥，怎么样？”杨琼兴致勃勃，他早前给杨长寿讲过解题思路，以及大概会出的考题。上辈子应试教育那么多年，比起这里思想古板的书生来，杨琼简直就是一个巨大的作弊器。

老牛临走前冲着马絮叨了好一会儿，杨琼在一旁听得直想笑。姜到底是老的辣，原本那马还挺不屑，不愿意拉乡下的泥腿子，等老牛唠叨完了，性子倒是变了，一路专门挑平坦的地方走。

韩青石赶车，杨琼坐在车里拿出来客酒楼给的点心，“杨二婶，不用紧张，这马车是我的。”

“马可精贵着哩，”杨二婶摸了摸柔软的被褥，一叠声地感慨，“咱们家真是烧了高香喽。”

杨长寿能够像个正常人一样下床，能散步，在家里读读书，这就很不错了。没有人逼着他一定要考上秀才，可以说是一丁点儿压力都不曾有，一路上倒像是游山玩水。

赶了一天路到了县城，不用找客栈。这辆马车有朱家的标志，直接去朱家的客栈，就有伙计领着进去，上等房三间，不用给银钱，全都记在朱三的账上。

杨长寿举一反三，过目不忘，这些题目对于他来说，根本不足为虑。

上了马车，杨长寿闭目养神片刻，嘴里含着糖片，“还行，咱们歇息一晚，明天回去吧。”看着一个个寒窗苦读的少年人，再看看如临大敌的家属们，杨长寿暗叹，自己到底是不喜欢这种生活，还是村里悠然自得的日子比较好。

晚上，不用再温书，杨长寿早早上床休息。半夜，房门被重重地撞开，一个人跌跌撞撞地闯进来，直奔木床。

不等杨长寿起身，那人便跳到床上掀开被子钻进去，手指放在杨长寿的脖子上，低声威胁：“别出声。”

外面响过一阵悉悉索索的声响，过了许久，杨长寿试探着掰开自己脖子上的手，却发现来人已经睡着了。

有精致的菜送上来，晚上还送一顿夜宵，这是杨琼给的主意。其他客栈没有这些赠送，价格却一样，打听过这些的客人一般都会选朱家的客栈。

“县城原来是这样。”杨琼趴在窗口，看着街上来来往往的人。

有穿着满是补丁的衣服找活干的，也有端着破碗到处行乞的乞丐，还有穿着光鲜亮丽的，在街上大摇大摆的有钱人。这里照常有小摊贩起早贪黑，吆喝叫卖。照常有低矮的房屋，狭窄的胡同。

其实都一样，无非是过日子而已。

季元秋也来了县城，手头没有余钱，石金花和季大山都没有来。先前终于凑钱给先生送了礼，季元秋跟其他学生们一起，搭镇上一个富户公子的马车来，一小群人凑钱住客栈下等房。好在没有人想要去床上休息，都找地方坐着温书。