第二十四章

我把头转过去，吻了吻他搭在我肩膀上的手背。我深深地爱着他——深得连我自己也难以相信我能够说得清楚——深得没有任何语言可以表达。

“再提些要求吧。”他立刻说，“我很享受被你提出要求，并且作出让步。”

我提出了一个新的请求：“把你的计划和费尔法克斯太太谈谈吧，昨天晚上她看见我们在大厅里了，而且很吃惊。在我再次见到她之前，你去同她解释一下吧。被这样好心的妇人误解，我总觉得很难过。”

“你先回自己的房间去，戴上帽子。”他回答，“今天上午我想让你陪我去一趟米尔科特。在你作准备期间，我会让这位老妇人明白的。难道她认为，珍妮特，你为了爱付出了一切，这样是得不偿失的？”

“当然是我，但是请你不要岔开话题，先生——英格拉姆小姐。”

“好吧，我假意向英格拉姆小姐求婚，目的是想看到你发疯时的样子，这就像我爱你爱得发疯一样。我很清楚，倘若要达成这个愿望，那么我必须把嫉妒这个同盟军拉拢过来。”

“好极了！现在你已经足够渺小了——几乎就像我的小手指一样渺小。真让人觉得耻辱。你这种想法简直糟糕透了，难道你就没有想过英格拉姆小姐的感受吗，先生？”

“她的情感只有一种——自负。所以，我要做的就是将她骄傲的气焰压下去。你妒忌了吗，简？”

“这个不重要，罗切斯特先生。你根本就不在乎这些。你老实回答我，难道你不觉得英格拉姆小姐会因为你的虚情假意而痛苦吗？难道她不会品尝到被抛弃的感觉吗？”

“说吧，简。但愿你不是要打听——或许是一个秘密，而是希望得到我的一半财产。”

“哎呀，亚哈随鲁王 ①！我要你的一半财产做什么？你难道以为我是放高利贷的犹太人，要做什么土地投资？我宁愿做同你推心置腹的人，你可以对我完全敞开心扉，那样，你也就不会对我隐瞒什么秘密了吧。”

“凡是一切值得知道的隐秘和心事，简，都欢迎你知道。不过看在上帝的分儿上，不要自寻烦恼，渴望背负无用的负担！也不要渴望毒药，不要变成束缚我、缠住我的夏娃！”

“为什么不呢，先生？你刚才不是还说，你有多么高兴能够被我征服，多么喜欢被我说服，你难道不认为，我可以借此机会利用一下你刚才的表白，开始哄骗你、哀求你——在必要时候甚至可以哭闹、生气——只不过是为了试一下我拥有的力量？”

“那就看你是否敢做这个试验了。步步紧逼、侵犯，那就一切都完了。”

“不可能！我曾和你说过，事情完全相反，是她抛弃我的。当她知道我破产的时候，她对我的热情就直接降至冰点！”

“你的心真是古怪而又精明，罗切斯特先生。恐怕在某些方面，你的行事准则是有悖常理的。”

“我的准则从来就没有被调教过，简，因为它缺乏照料，所以难免出现偏差。”

“我再认真地问你一次，我可以放心地享用你给予我的幸福，而不用担心会有人因此遭受剧烈的痛苦吗？”

“你可以的，我的好姑娘。在这个世界上再也没有人像你一样怀着一颗纯洁的爱我的心了——因为我把那让人舒适的油膏，也就是对你的爱的信任，涂到了我的心上。”

“是吗，先生？你这么快就变卦了。这会儿你的表情真是严厉！你的眉头已经皱得像我的手指一样粗了，你的额头上已经像某些诗篇所描述的‘乌云层叠的雷霆’。我想，这应该是你婚后的主要表情了吧，先生？”

“倘若你婚后是那副样子，那么我这样的基督徒会立刻打消娶一个小妖精或者火神的念头。不过你是怎样的呢，小东西？说出来吧！”

“看哪，现在你已经不对我讲礼貌了呢。不过，我喜欢你的鲁莽，远胜于奉承。我宁愿做你的小东西，也不愿做天使。我的好奇源自于——你为什么煞费苦心要我相信你想要迎娶的是英格拉姆小姐？”

“只是这个吗？谢天谢地，还不算太糟！”这时他紧锁的眉头松开了，他微笑着低头看我，并且抚摸着我的头发，好像所有的危险都渡过了，为此感到万幸。

“我想还是坦白一切比较好。”他继续说，“尽管这么说可能会让你有些生气，简，而且我知道你在生气的时候会变成一个火神。就在昨天晚上，清凉的月光下，你反抗命运，宣布你我之间是平等的，那时你的面容散发出了灼热的光芒。珍妮特，顺便提一句，是你先向我求婚的。”