第二十四章
“我从来没和你一起吃过饭，先生，并且现在也没有什么理由这样做，除非等到……”
“除非等到什么？你总是喜欢吞吞吐吐。”
“等到非这样不可的时候。”
“难道你觉得我不是吃饭，而是吃人的魔王，或者是吃尸体的妖怪？所以你这么害怕和我一起吃饭？”
“我听从你的摆布，期盼你开恩，简。”
“如果你用这种目光来恳求，罗切斯特先生，我是绝对不会开恩的。我敢肯定，只要你摆出那种神态，无论你在被迫的情况下同意签署怎样的宪章，你获释后会做的第一件事就是废除它。”
“嘿，简，你想要的究竟是什么？恐怕除了圣坛前的结婚仪式外，你会想要和我再举行一个私底下只属于你我的婚礼吧。我看得出，你会规定一些特殊的条件。那些条件是什么呢？”
“我只求内心的安宁，先生，而不是被源源不断的恩惠压得透不过气来。你还记得你是怎么说塞莉纳?瓦伦的吗？你说过送给她钻石和毛料？我不会做你在英国的塞莉纳?瓦伦。我会继续给阿德拉当家庭教师，挣得我的食宿和每年三十镑的薪水，我会用这笔钱买属于我的衣服，你什么都不必给我，除了……”
“哦，除了什么呀？”
“‘哦，’那个精灵回答道：‘这个不是问题！我这里有个宝贝，可以排除所有的障碍和困难。’之后，它递给我一枚漂亮的金戒指。‘戴上它吧，就戴在你左手的第四根手指上。这样你就属于我，我也属于你了。我们会离开地球，到属于自己的天地，建起属于自己的天堂。’之后它又向着月亮点了点头。阿德拉，那枚金戒指现在就在我的裤兜里，只不过它现在变成了一枚金币。不过，我会很快将它变回来的。”
“可是这些和小姐又有什么关系呢？我才不在乎精灵呢，你刚才是说要将小姐带到月亮上去，不是吗？”
“小姐就是那个精灵。”他神秘地小声说道。这时，我告诉阿德拉，不要理会他的话，他在开玩笑呢。但是她显示出了地道的法国式的怀疑，将罗切斯特先生称做“一个地道的说谎者”，并且明确地说出，她根本不会相信他讲的“神话”，还说，根本就没有仙女，而且就算有，她也敢很肯定地说，仙女也不会出现在他的面前，也不会把戒指给他，或者建议和他住在月亮上。
在米尔科特度过的一段时间，对于我来说，有些厌烦。因为罗切斯特先生偏要我到一家丝绸店里选六件衣服。我很厌恶这种事情，请求推迟，以后再说。“不行，现在就选。”最后经过我拼命地讨价还价，才将六件减少为两件。然而他兴致勃勃地要亲自挑选。我内心忐忑地看着他在那些五颜六色的衣服前面转来转去，最后目光停在一块颜色亮丽、十分华美的紫晶色丝绸和一匹粉红色的高级缎子上面。我在他耳边再次重申自己的想法，与其这样还不如同时买两件金色的袍子和一顶银色的帽子更好些。毫无疑问，我绝不会冒险穿他给我选的衣服。费了好大劲（他可是一块顽石，固执得很），我才勉强让他同意我去换一匹素净的黑色缎子和珠灰色的丝绸。“好吧，暂且过得去。”他说，“不过，我还是要看到你穿得色彩缤纷、美丽夺目。”
我真的很高兴终于可以走出丝绸店，离开珠宝店。他给我买的东西越多，我的脸颊也就为烦恼和屈辱烧得更加厉害。又登上马车的时候，我将整个身子都靠在后面的椅背上，已经疲惫不堪了。突然，我想到了，经历一段时间的黑暗和光明，我竟然忘记了要收养我的约翰?爱叔叔——他给里德太太写过信，说要收养我，让我成为他唯一的继承人。“如果我有一些遗产，那么我会经济独立一些，”我想，“或许这样会比现在好些。我实在不能忍受罗切斯特先生将我打扮成玩偶，或者像第二个达那厄 ①那样坐着，每天让金雨洒遍全身。我一回到家，就写信到马德里，告诉我的叔叔约翰，我要结婚了，我的未婚夫是谁。如果有一天我能为罗切斯特先生带来一笔新财产，那么我会比现在更坦然地让他养着我。”这么一想，我的心里得到了些许宽慰（这个想法当天我就去实施了），这样我也就敢于直视我的主人——我的恋人——的目光了。他笑了。我想他可能像一位苏丹正处于欣喜和多情的时刻，因为他刚刚赏赐了他的奴仆金银财宝。他的手一直在寻找我的手，我使劲地握了它一下，然后将那只被我压红了的手推了回去。
“你的尊重。并且我会回馈给你尊重，这样我们就不会相欠了。”
“嘿，如果说到冷漠无礼和过分的自尊，恐怕没有人比得上你了。”
这个时候，我们的马车已经进入桑菲尔德。“今天，你愿意和我一起吃饭吗？”马车进入大门的时候，他问道。
“不，谢谢你，先生。”
“为什么说‘不，谢谢你’呢？如果我可以问的话。”
“你不必摆出那种神气的模样，”我说，“如果你还是这样，那我就只穿在洛伍德学校时候穿过的旧衣服。婚礼的时候，我就穿那套淡紫方格布衣服。你自己完全可以用珠灰色丝绸做一件睡袍，用黑色缎子做好多件背心。”
他扑哧一声笑了出来，搓着手。“呵呵，看她那样子，听她说的话真有趣！”他大声地叫了起来，“她难道还不够古怪、刁钻吗？我可不愿用这个英国的小姑娘去换土耳其皇宫中的全部嫔妃，即便她们有羚羊般的眼睛、女神般的形体！”
这个东方式的比喻又一次刺痛了我。“我丝毫比不上你那些后宫中的嫔妃，”我说，“所以也请你不要拿我与她们相提并论，如果你喜欢那一类东西，那你就走吧，先生。现在马上就到伊斯坦布尔的市场去，把你不知道该怎样才能花掉的钱用来买大批的奴隶吧。”
“珍妮特，倘若我去为无数吨肉和各类黑色的眼睛讨价还价，你会做什么呢？”
“我会收拾行装，去当传教士，向那些被奴役的人——你的三宫六院——宣扬自由的思想。我会进入你的后宫，鼓动她们造反。纵然你是三尾帕夏 ②，转瞬间，我们也会给你戴上镣铐，除非你签署一个宪章——有史以来的专制君王所签发的最宽容的宪章——否则我是不会同意将你的镣铐砸烂的。”