第一章 肖芸娘的家事

一家子又要吃喝，愁得山娘子一夜之间老了十多岁。

“家里有啥要帮忙的记得知会一声，别自己个钻牛角尖，谁家没个作难的时候？”有几个跟锥娘子不对付的妇人走过来了，她说了几句劝慰的话，忙不迭地告辞走了。

山娘子抹了把眼泪，匆匆归家，看孩子们都不在，不由得肝火大动，摔门而出，怒喊道：“芸丫，棉丫，都死哪儿去了？”

有乡邻路过，瞧她气得握着脚脖子捶地，不由得问道：“这是又咋啦，气成这样子？”

“我家两个死丫头不知道又去哪儿，家里一个人都没有。”山娘子边哭边数落道，“家里这个烂摊子，又摊上不省心的孩子。老天爷啊，我不活啦，活不下去啦。”

“芸丫她娘，芸丫她娘？聋啦？叫你几声都不应话。”冬瓜脸的妇人追上容长脸的妇人，抱怨了几句，低声道，“刚去赶集，我看你大兄弟跟葛铁锤两口子在街上说话。我咋听人说，葛家要退婚啊？是你托人叫你大兄弟去葛家说情的，还是咋回事儿啊？”

两人娘家都是刘家湾的，嫁到了这肖庄。冬瓜脸的汉子叫肖锥，家住在村东头，人称锥娘子。容长脸住在村北头，汉子叫肖山，都唤她山娘子。两人年岁相当三十出头，山娘子看上去却比锥娘子要老十来岁。

山娘子听了锥娘子的话，瞬间红了眼眶，擤了一把鼻涕，却鼓着嘴没接腔。

看她只顾着抹泪，锥娘子晓得她一贯是个没主见的，又探探身同她咬耳朵道：“我说这话也不知道对不对，对，你就听听。不对，你就当放屁。我瞧着你大兄弟不像是替芸丫头说话的样子。说句你不爱听，不是一个娘生的，有几个尽心的。也就是你，算了，不说了，越说扯得越远。这事儿啊，你可上点心吧。你男人瘫了在床上躺着，芸丫再退了亲，桐、柏兄弟俩又小，你家日子咋过啊？”

“我一个妇道人家又能咋办？”山娘子捂着嘴哭得不行，实在说不出话来，摆摆手道，“不说了，不说了，大不了我们全家一头撞死，也不拖累谁。”

她又哭又唱的，旁人根本插不进去话，驻足听了半天，翻来覆去就那几句话，便挑担子走了。

“你看你说得啥话？是嫌我多话了是吧？”锥娘子素来知道她是个懦弱脾性的，一个受不住就要死要活的。见她说不出话来还要向自己道歉，锥娘子心里虽然生气，嘴上却还是安慰道，“啥死不死的？村里头不是也没说不管，这不是正跟王家寨的人讨说法呢？”

三个月前麦收的时候，他们庄和王家寨因为地边打了好几次架了。有天中午，王家寨的人偷了他们庄的麦子，肖山跟人一块去追，结果被人打断了腿，还伤了腰。王家寨的人却全都赖到流浪到他们庄的疯婆子身上，不赔钱就算了，还反过来讹人，说肖庄的人把疯婆子偷偷打死埋了，要告官府呢。

且不说这些，家里的顶梁柱倒了，总不能等着庄里交涉完毕了拿钱再看病吧。这些日子山娘子卖地卖粮，把家里倒腾干净了，还没治好肖山的病。眼下她是东奔西跑地到处借钱，也是有人借的，只是家里这种情况，泰半人家也是借个几文权当施舍了。

可又能怎样呢？

接不接，人家就这么多借给你。