第47章

兰登愣了一会儿，然后点头称赞：“聪明。”

索菲的眼睛闪闪发亮。“祖父过去特别喜欢制作这种东西。它是由达·芬奇发明的。”

醋和莎草纸，索菲想。如果有人强行打开密码筒，就会弄破玻璃瓶，瓶里的醋就会迅速溶解莎草纸。等密码筒被打开的时候，那卷纸早已化作了一团纸浆。

兰登抬起头，“我不知道这到底是什么。”

“正如你所见，”索菲说，“得到秘密的惟一方法就是要知道一个正确的五个字母组成的密码。这上面有五个转盘，每个转盘上有二十六个字母，那可能作为密码的数字就有二十六的五次方……”她迅速地估算，“约有一千二百万个。”

索菲摇摇头。“莎草纸。我知道羊皮纸更耐用，而且在那个年代更普遍。但是必须得用莎草纸，而且越薄越好。”

想起今晚发生的事情，索菲觉得自己的回答也许会包含一些有趣的暗示。“这是个宝库，是用来保存秘密信息的。”

“接着说。”

“用来做什么用呢？”

“把莎草纸放进密码筒的隔层之前，得先把它绕在一个玻璃小瓶上。”她敲了一下密码筒，筒里的液体汩汩作响。“瓶里是液体。”

“不可思议，是吧？”索菲小声问道。

“这么说来，”兰登边说，边琢磨着那一千二百万种可能的排列。“你认为里面藏着什么秘密呢？”

圆筒不仅外形神秘，周围还雕刻着许多图案，这引起了兰登的极大兴趣。五个小圆盘上都雕刻着同样精致的字母——这些字母组成了完整的英文字母表，令人惊叹。这样的圆筒使兰登想起了儿时的一种玩具——一根木棍上穿着刻有字母的转筒，转筒一转，就能拼出不同的单词。

“不管是什么，显然祖父非常想保守这个秘密。”她合上盖子看着那朵五瓣玫瑰，突然愣住了。“你刚才说这个玫瑰是圣杯的标志？”

“是的。这叫做密码筒（Cryptex）。祖父说，这个东西的设计图来自于达·芬奇的秘密笔记。”

“什么液体？”

“达·芬奇？”他又瞅了瞅那个圆筒，喃喃地说。

索菲笑道：“醋。”

即便在微弱的灯光下，索菲也能看到兰登脸上吃惊的表情。