18、山中怪异的樵夫

桃子把心一横：钱都给你们了！衣服也可以扒下来给你们，只要放我走！－－－－－－俺还要去送信救人！

那男青年讥讽地说：“夜深人静，小公公从大远的洛阳城，一个人转悠到这深山老林里来，还说是来找风筝－－－－－－－谁信？你是从宫中逃出来的吧？正好拿了去见官，没准还会得官府不少赏银。”

“那我就不好意思啦！”桃子狼吞虎咽、风卷残云一般吃喝起来。

收拾好杯盘，众人落座叙谈。

桃子忽然闻到一股淡淡的香气，不禁心下迟疑起来，环顾四周。

什么气息？女人脂粉的味道！不是普通的化妆品，是香水！那味道淡雅幽香，回味悠长、沁人骨髓，那是古代极为贵重的百花香精的味道！这种东西，民间是没有的，却是宫中之物。－－－－－桃子终日伺候王妃，对这种气味他是太熟悉不过了。

桃子暗地里思索：“不对，这女子身上所用的香水，是宫廷里的东西！看她肌理凝霜、明眸皓齿、香腮鹅颈，宛如仙子。尽管穿着布衣，鬓发梳理零乱，可也绝不可能是普通的民间妇女－－－－－－－那，这些人究竟是干什么的？他（她）们到底是什么身份？”

老者礼让小桃子进屋，木屋中十分宽敞，木板搭成的巨大床榻上，铺着蒲草和竹席，墙角堆放着被褥。床榻上有一方宽大、古朴的木案，木案上有一个石制的烛台，烛火跳动、明亮地照耀着。一面木墙上，悬挂着铜板斧、铁锯、开山刀、绳索等采伐工具，另一面墙上胡乱涂抹着一些木炭创作的绘画－－－－－飞禽走兽之类，那是樵夫们历年来的即兴之作！

桃子坐好，与老者叙谈，年轻女子上前给准备好茶碗。

“青儿，去帮着烧饭吧，再炒点山野菜来！－－－看看还有没有野猪肉了，要有，也给老爷割一块来。”

“嗯！”女子裙裾摆摆、款款出了房门，确是落落大方。

“这是您老膝下的一双儿女吧？－－－－还是儿子、儿媳妇。”桃子询问。

桃子偷眼看那年轻人，但见那汉子身材魁伟，浓眉大眼、器宇轩昂，一看便知非寻常之辈，走起路来快速如风，而且没有什么声息，似是有着豪侠之风。看他的面孔和肤色，也不似终日在外面风吹日晒的劳苦人。

桃子偷眼观瞧那老者，但见他白发、乌发相间，胡须修建得十分整齐、别致，眼睛虽小，却目似利刃般犀利，手中一根手杖，竟然是镔铁打制的，那分明是一件武器！而且恐怕是暗藏机关的武器。

桃子的目光与众人触电般凝眸相对，又不自然地笑笑，不经意地瞥开来－－－－－桃子有些害怕了！不行，这些人来着不善，我得设法脱身。

桃子说道，“承蒙贵人相助，不胜感激。”说罢，从怀中取出银钱袋子，先拿出一锭白银，想了想干脆把整袋银子都推给了老者。意思是说，俺的钱都给你了，只要放了俺行吧？－－－－－俺还有要事要办啊！

“哈哈哈，小公公是想走吧？－－－－－似是有些难了！”那男青年放肆地注视着桃子的眼睛。

老者欲言又止：“是一对兄妹，－－－－－我们却也不是这里的人，先前为躲避战祸，从赵国一路儿逃到这山中来居住，再后来才入籍秦国。一晃也不知道有多少春秋啦－－－这里，起先只是一间茅草屋，后来才渐渐起了房子。俺那老伴服浅，没有看着儿女们长大，－－－－－唉，她就睡在木屋旁边的土里”

桃子安慰老者道，“老人家，孩子们都大了，该成家了吧？”

老者：“儿子山外说过几个媳妇，可人家不愿意到这深山里来。－－－－俺也正想着把闺女嫁出去呢！老爷您要是能帮上忙，帮着寻觅个好人家，那可太好了！”

桃子脸红了，心里想：这闺女模样俊俏，是个美人胚子，跟咸阳宫里那些美女相比也不差。可惜俺是宦官，认识的人也都是宦官，这个忙还真帮不上啊。－－－－－－心里虽然这么想，嘴上却说。“知恩图报，一定一定！”

不多时，膳食、饮水端上来，老者催促：“大人先用餐吧！”