第036 功业（下）

但是，很显然，在刘晔面前，萧言根本没有选择权。

这也是萧言附庸他人的代价。

就好比后世和谐年间，在公司替老板做工，老板想提拔你什么职位，就提拔你什么职位，主管就主管，经理就经理，由不得你去挑三拣四。想挑三拣四，那好，先辞职，然后重新应聘其他公司吧！

据说，刘晔母亲早亡，其父亲刘普又迷恋小妾，时常忽视对儿女的教育。刘晔，以及刘晔的哥哥刘涣，大抵是尚老夫妇一手带大，而尚老的儿子，更是刘晔、刘涣的大龄玩伴。

尚老在刘晔家家中地位，由此可见一斑。

早在萧言欲攀刘晔高枝，来往刘晔家拉关系时，他就曾拜访过尚老。

将萧言、尚老互相正式介绍给对方，刘晔又说道：“我南去巢湖期间，成德诸事就多麻烦你们俩。家内诸繁琐事，由尚老打理；家外诸劳碌事，包括留在家中的家兵，一切尽由萧十一郎主持。家兵对萧十一郎比较陌生，还请尚老将我的意思传达到位，谁若敢不服萧十一郎，该罚的罚，该杀的杀！”

尚老主内，萧言主外！

也不知道真听不懂还是假装听不懂，刘晔却轻笑着否决萧言的建议：“巢湖似险实安，萧十一郎你不必为我的安全挂心。相反，我家看似安全，其实却危险重重，即将面临四方压力。适逢多事之秋，若没有能够主事之人留守成德县，我实难安心。”

说罢，刘晔拍拍萧言肩膀，说道：“南去巢湖期间，我家安危就暂时托付给你。”

刘晔的语气虽轻，却毫无商量余地。

萧言不甘心被刘晔拒之门外，遂又说道：“南城门千数县兵，就在附近，能有什么危险？”

然而，不管萧言如何说辞，刘晔终是不允萧言同行。

这是一种权力分配，也是一种身份认可。

刘晔虽然不允萧言南去巢湖，却用另一种形式，表达他对萧言的信任、重视。

总之，萧言可谓是：失之东隅，收之桑榆。

萧言顿时哭笑不得，不知该怨忿刘晔不留给他积累功绩的机会，还是感谢刘晔对他的信任。

凭心而论，萧言当然倾向于实打实的收编巢湖贼功绩，而不是有类刘晔属从性质的外事总管。

形势比人强，刘晔手握主动权，他既坚决不肯，萧言再努力也没有用。

最后，萧言只得强压下心中不忿，长叹一口气，说道：“既是如此，还请刘公子南去巢湖路上，万事小心。”

刘晔又摸出一封书信，递给萧言：“烦劳萧十一郎将此信转交何县令。巢湖郑宝一事，前前后后，我都尽数录写于信纸，免得何县令再无端臆测，怀疑我与郑宝勾结。”

“还有……”刘晔又挥手招来一名老仆，向萧言介绍道：“这是尚老，萧言你也认识吧？”

尚老是刘晔家的一名老仆，今年五十四岁，世代效忠刘晔家。尚老的爷爷，是刘晔家家仆；尚老的父亲，是刘晔家家仆；尚老的儿子，是刘晔家家仆；尚老的孙子，还是刘晔家家仆。