第117 名震江淮（补三）

江淮诸豪杰心中最为震撼者，自然是曹操、袁术沛郡蕲阳之战。

蕲阳之战，曹操一战聚歼袁术所有主力之后，挥军直扑淮河。但是，淮河地险，一夫当关，万夫莫开。曹操试探进攻一番淮河，更觉淮河防线，非是一日可陷。于是，曹操放弃彻底清剿袁术心思，果断回军许县。

曹操来伐袁术，行军路线是沿睢水流域，自陈留郡发兵，路经梁郡，过沛国，直扑竹邑县，闪电围聚袁术主力于蕲阳。然则，曹操回军路线，却是绕过一圈，道借汝南郡，经濄水而返，过山桑县、城父县、谯县，进入陈郡地界。

因曹操大胜袁术之威，淮泗群雄震怖，凡是曹操大军所过之处，豪杰纷纷树旗归顺曹操。譬如汝南郡，立即重树汉旗；譬如陈郡九县，立即上纳户薄；又如许褚之类豪民，更是纷纷亲帅部伍，投诚曹操。短短一月之间，梁郡、陈郡、沛郡三地，尽数脱离袁术遥控，归顺曹操，甚至连袁术本家所在汝南郡，也因为北方袁绍因素，断然抛弃袁术，皈依许县汉庭。

简而言之，蕲阳一战，曹操军威大振，表面接收淮北四郡，成为真正的中原霸主。

不过，太史慈显然不当家不知柴米贵。闻听巢湖水军一分为二，主力回返巢湖，太史慈急促遣来使者劝谏：“孙策虽止脚步，数万步骑却依旧盘踞芜湖，时刻有可能再攻巢湖。危急之时，巢湖岂可自损兵威，削减水军战船？”

太史慈其军迁徙春谷，本就是有意借助巢湖水军兵威，遏制孙策侵袭。巢湖水军越强，孙策越顾忌，太史慈越安稳。相反，巢湖水军削弱一分，就是太史慈危险一分。太史慈能不急嘛？

可惜，就萧言那种性格，他永远不会牺牲巢湖利益，平白无故为太史慈考虑。哪怕是他率军增援太史慈，逆击孙策于长江，也是萧言从巢湖根本利益出发，做出的决断。

萧言断然驳回太史慈使者劝谏，说道：“先贤有曰‘人之所以畏惧鬼神，因鬼神不可见也；如鬼神可见，则人必然不畏不惧。’”

“舟楫水战，绝漠铁骑，其于兵法之用，类似鬼神。绝漠铁骑，倘若知其所在，庸将亦可全歼之；唯因绝漠铁骑，左右奔走，寻常汉将难追其尾，扼其师，才能凸显霍去病、卫青骑将将才。江海飘渺，绝似绝漠；舟楫奇战，相像铁骑，唯有孙策不知我水军主力所在，才会因此畏惧巢湖，巢湖也可避强灭弱。倘若孙策知我战船聚集之处，或自芜湖发兵，奇袭春谷；或自历阳发兵，野战濡须河，那才是巢湖、丹阳末日。”

无数投诚曹操豪杰中，有一人引起萧言注意。此人，姓李名通，字文达，荆州江夏郡平春县人。

平春县虽属荆州江夏郡，但是其地理却在南阳郡、汝南郡、江夏郡三郡交接处，属于三不管地带。因是，李通虽是江夏郡平春县人，其发家之处，却是在汝南郡郎陵县。

案：平春县，地在后世河南省信阳市西；郎陵县，地在后世河南省驻马店市南。平春、郎陵之间区域，在桐柏山脉、伏牛山脉交汇处，虽无险要名山，却是丘陵丛山绵延。

李通游侠出身，因趁时利，揭竿而起，据山为贼，游荡桐柏山脉、伏牛山脉之间，素为汝南大盗。

李通盘踞汝南西界时，同党又有周直、陈恭。三人之间，以陈恭为贼首。其中，周直为汝南豪民，虽与陈恭、李通合众，却又鄙视两人贼行，有类刘晔之于郑宝。然则，周直有刘晔之心，却无刘晔之能，心计意外事泄，图谋李通、陈恭不成，反被李通当庭格杀。而后，李通杀周直而并其军，与陈恭分管数千贼兵。未几，陈恭家事内乱，妻弟陈颌斩杀陈恭，而据有其军。适逢乱局，李通临危不乱，趁陈颌招抚贼兵时，突率精锐奔袭，斩杀陈颌，以祭陈恭。自此，李通成为汝南西界山贼的唯一头目，称霸群山丘陵。

萧言不讲利害，但言兵法，以此堵塞太史慈劝谏。

若论利害，太史慈还可虚言夸辞，但是萧言只论兵法，却是考校彼此将才：两人对时局看法，纵然有异，却也不可能骤然论谁胜谁负。萧言说这般打可以胜，太史慈说那般打可以胜，太史慈质问萧言为何不那般打，萧言也可顺势反问太史慈为何不这般打？

彼此又无直辖关系，若不能证明你对我错，凭什么我非要听你的？面对萧言不软不硬的婉拒，太史慈只好承认现实，落寞驻扎春谷县。

随着孙策止步芜湖，萧言解散水军，太史慈承认现实，孙策侵取芜湖之战，算是暂时告一段落。

建安二年九月，淮河之北有曹操蕲阳之战，长江之南有孙策芜湖之战，两大战役不约而同吸引无数军阀目光。