第190 功勋第一（完）

萧言、太史慈率三百名巢湖敢死队，身披枯萎马草，匍匐潜至南城城门外。三百精锐战兵身后，是第二梯队八百名精锐战兵；八百名精锐战兵身后，是集结完毕的两千巢湖兵。三千巢湖兵依照强弱分为三部，渐次埋伏在南城城门侧面。

三百名巢湖敢死队，一百人使弩，七十五人腰胯两根烟火棒，二十五人使长弓，一百人使长枪。无论敢死队、精锐战兵，还是普通战兵，每人皆匹配一条浸药红巾，用以包裹口鼻，隔绝毒烟侵害。只是，天气苦寒，湿润的红巾不知不觉冻成**的碎冰块，让数千人不禁蹙起眉头。

西城冲杀声渐渐淡去，埋伏在南城外的数千巢湖兵也随即渐渐失望。然则，就在萧言认为陈登或许猜错吕布、陈宫布局时，南城门吊桥突然吱吱呀呀放下来。

萧言双眼不禁一亮，小声传递命令：“来了！系上红巾，裹住口鼻。弓弩手上弦，弓箭手预备，长枪兵握枪，投掷兵准备引火。”

萧言说着，也将压在铠甲下的碎冰裹在脸前。红巾碎冰贴在脸颊口鼻前，竟然也不觉有多凉——寒冷夜风早已将三百巢湖敢死兵麻木。

太史慈融入巢湖，渐渐接触巢湖机密武器火砲，并亲眼见识毒火球莫大威力。太史慈验证毒火球功效，不禁赫然变色，喃喃感慨：“真是战场神器，无怪能够全歼黄盖五千水军。”

惊赞火砲威力之余，太史慈又钻研毒火球无数日，总结其优缺点：“威力奇大，但受限于风火，而且，火砲速度慢，精度低，无法配合步卒攻城、野战。若是火砲能够向城门、险隘集中发射毒火球，简直可以瞬间攻陷一座座城池。”

言者无心，听者有意。闻听太史慈评价，萧言灵机一动：“人群密度越大，毒烟功效愈强。双方冲刺争夺城门、险关时，若使人投掷毒火球，岂不是……”

萧言苦思冥想数日，召唤能工巧匠，将火砲弹药毒火球，改造成后世柄式手榴弹外型模样，取名为烟火棒。当然，巢湖版本手榴弹“烟火棒”，威力全部寄托于毒烟化学攻击，而非火药爆炸碎片。烟火棒，木棍为短柄，方便战兵手握；竹箍粗纸为桶状，内裹毒火球原料。萧言敲定大概形状，又使工匠调配燃料，更改内部引燃结构，使毒火球最大均匀燃烧，释放毒烟，干扰敌军反抗。大抵来说，萧言北征吕布前夕，巢湖版化学毒气手榴弹业已研发雏形。巢湖版本烟火棒，每根重约两汉斤，一旦引燃，释放刺激性毒气，且不易熄灭，向远处投掷，即便裂解数块，也能发挥三分之一效果。

此次北征吕布，萧言、太史慈有心实战演习，验证烟火棒真实功效，遂携带数百斤毒火球燃料、各类器具，并使十数工匠随军同行，一则记录数据，二则随时制作烟火棒。

萧言偏头靠近太史慈：“冻僵了没？还能弓射吗？”

太史慈即时回答道：“军库所存烟火棒，始终保持一百五十根，唯有发觉哪根烟火棒潮湿失效，才会制作新烟火棒更换。校尉提及烟火棒，是欲进攻下邳？可是，下邳城门紧锁，烟火棒根本毫无用处啊！”

萧言笑笑：“陈登观乎时局，猜测吕布或许试图突围南城。彼若突围南城，吕布必然大开城门，我若乘势投掷烟火棒，扰乱下邳南城城门布防，未必不能一举建功。”

太史慈即时了然萧布局。

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夜风冷冷吹，窄细弯月，悄然现身遥远天际。