164 河滩林边遇强人

这话一问出口，那老翁愣了愣神儿，他愈加躬起了身子，“回禀长公主，小老儿在田庄中已有十载了。”

“还要请问老丈贵姓？”素人沈氏见女儿这猛然间盘问起了这位田庄里的老丈，不由得有些个莫名其妙，正要出言阻止，就听见那老丈低低地笑了一声儿，“回禀长公主，小老儿贱姓张。”

玉妍在帏帽中微微点了点头，暗地里也笑自己多疑，此处虽说田多地广，时已近傍晚，不过，还是有些晚归的农人劳作的，这老丈又坦言他姓张，在田庄中十载了，这与账册上头瞧见的是一般无二。

放下心来，玉妍的语气也和蔼了些，“如此，还要请张老丈前头带路了。”那老翁躬身应了声是，再也未多说一个字儿，领着众人就往永德田庄的方向走去。

约莫走了两柱香的时候儿，玉妍再一次立定了不动，“张老丈，这路，同咱们先前儿来的时候儿，瞧着不是同一条呀。”

玉妍同素人沈氏每人嚼了个干馍，又喝了点水，也就算作是午饭了。母女二人自觉歇得也差不多了，一会儿还要赶着回城里，便也不多耽搁，略坐着饮了盏茶就遣连妈妈唤了那老翁来，说是要到田庄周遭去瞧上一瞧。

老翁自然是满口应承的。躬身在前头就引路，玉妍与沈氏都换上了骑马时候的装束，羔羊皮的薄面儿软靴，蜀锦绸儿的紧腿裤子，外头又罩了四幅开的葛丝大袄，戴了帏帽随着老翁出了那永德田庄的大门儿。

一路上的田园秋景甚是悦目。那老翁话不多，只连妈妈偶尔问一两句这田庄里都种了些什么作物，收成如何等语，老翁有的用一句话就答了，有的也只说都是大管事跟二管事等人管着，他并不知晓等语。

行了近三个时辰，玉妍心里头对这永德田庄的大概情形也多多少少算是了解了些个。众人歇息时，玉妍便问了问那老翁，何以周遭的农田都还尚未收割，这永德田庄名下的田地就已全都收拾得如此齐整了？

老翁听见玉妍的问话，那低垂的眸中闪过了一丝愤恨，他搓了搓手，手足无措一般地盯着面前的那土地，沉默了半晌，这才低声回道，“咱们田庄因曾是太后娘娘名下的，这么些年来的规矩都是方圆十里的农人们俱都要在秋收时先来帮着收好了永德田庄的田地，才能回去收割自己家的那些作物。”

那老翁也站住了身儿，似是抬起头向四周也瞧了瞧，“回禀长公主，这天色已晚，小老儿领着贵人们出田庄时，已请了田庄附近村里头的麻婶子给贵人们烧一餐饭食，是以，小老儿就想领着贵人们奔这小路，也快些到了田庄，贵人们好歹用些饭食再返回城里这身上也好受些个。”

这话听在旁人的耳中，心里头都要赞这老翁一声儿好，偏玉妍盯着这老翁瞧了又瞧，方才那被强压下去的疑惑又渐渐浮上心头，玉妍透过帏帽向四周看了看，不远处便是一处茂密的丛林，她忍不住打了个寒战。

“张老丈，本宫腹中并不觉得饥饿，这饭食么，不吃也罢了。你瞧瞧，咱们这一行，俱是妇孺，侍卫们都在田庄中歇息，不如还是走来时的大路吧，天色渐晚，虽说绕了一点子路，却也让人放心些。”

玉妍听罢了老翁这话，心里头对这永德田庄如此霸道的法子有几分厌恶，不过，这话对一个万事不管的守门老翁来说，似乎也无有这个必要，故而，玉妍只是在心里记下了这事儿，并不曾开口再问话。

连妈妈瞧着日头已西斜了，回禀了自家的主子，请长公主移驾田庄儿，该是回城的时候儿了。此时玉妍才抬头看了看那天儿，果然日头已西斜了，天色都有些暗了。玉妍果断地起了身儿，请老翁前头带路，众人要往永德田庄返回。

老翁很是恭敬地应了，抬头儿瞧了瞧天色，又四周打量了打量。这才用力咳嗽了几声儿，见玉妍等人正面露异色地盯着他，那老翁忙躬身上前，“还望长公主您恕罪，老朽年岁大了，不中用了，这些年竟还添了个毛病，蹲得久了，再起身，必要气噎喉堵，惊天动地咳嗽几声儿，才能缓过来这一口气儿。”

素人沈氏在帏帽的遮盖下，未曾听见玉妍像平日里那般宽厚地说一句无妨，只当这孩子自小便金尊玉贵地养在那深宅当中，如今又是长公主之尊，虽常日里待人和气，可那毕竟不是宫里头就是深宅里，来往的人都屏息静气、干净利索。最是知晓礼数规矩的，如今遇着这么个老翁，又老，又脏，还有这么些个毛病，怕是自己的女儿这是要发作于他也未可知。

“妍儿，还是赶路要紧。”沈氏拉了拉玉妍的衣袖，帏帽下的玉妍暗暗地深吸了一口气，她缓缓地说了一句话，“这位老丈，您在这永德田庄上有多少个年头了？”