第二十八章 春游

阳春三月，田里的油菜花已经盛开，远远望去，黄澄澄的一片；山上桃花亦已盛放，粉嫩娇红，惹人怜爱；更别提这漫山遍野的新绿，胜过一切姹紫嫣红。

“花飞竞渡日，草见踏春心。”人们再也不愿裹在厚重的冬衣缩在家中，而是纷纷换上轻薄的春裳，携同三两好友做伴，或登山远足，或漫步田野，听鸟语，闻花香，总之是要尽情感受一下这姗姗来迟的春意。

武招县首富陈老爷一家亦携妻子出游，马车到了郊外，一干人即下车步行，学着那些文人，一路赏花吟诗，好不风雅。

陈老爷的长公子陈之彰也在其内，他虽没能得中一甲，却在二甲中排名靠前，在国子监研读三年后即可做官，前途亦是不可限量。

“大哥，你看这桃花儿，开的多好！”

永初二十四年，二月十八日，前后历时共计九天的春试结束。一众学子却依旧守在京都，等着发榜。三月初一，吏部府衙门前张榜公布了一应贡士名单，顿时，几家欢乐几家愁。

然而，这远还没有结束。三月十五，熙明朝皇帝朱明炽亲自主持殿试。

这次入闱贡士的共有三百零二人，其入闱人数之多，乃熙明史上之最。可是在殿试之后，人数便被刷去了大半，最终取一甲三人，二甲三十七人，三甲六十九人，合计不过一百零九人，其人数之少亦属熙明史上之最。

殿试一甲三名，分别是：状元徐荣，榜眼柴景秋，探花顾佑，琼林宴之后即可授官赴任。值得一提的是，状元徐荣与榜眼柴景秋皆为国子监监生，独这探花顾佑，名不见经传，竟是直接从乡学中出来的。

琼林宴上得知顾佑身份的皇帝大为诧异，言道“果真山有名士乎？”顾佑慨然作答，不卑不亢，皇帝龙颜大悦，亲授顾佑的老师李繁为“探花先生”，特许他在宁越州开办书院。

陈家二公子陈嘉今日一身枣红打扮，腰上却束一根明蓝腰带，更衬得他尚未脱稚气的脸粉嫩如玉，此时他兴奋地指着路边怒放的桃花，满脸笑意。

陈之彰微微扬眉，唇边漫出一丝笑容，缓缓吟道，“风暖仙源里，春和水国中。流莺应见落，舞蝶未知空。”

陈嘉蹙眉，还不来不及说什么，旁边却传来一迭声的娇笑，却是桃林间一众粉裳红裙的女子，掩唇朝这边看来，树影见只依稀见到她们曼妙的身影。

消息传回武招县，前来莱村拜访的人络绎不绝，不少乡绅名士更以重金相托，只求为子女求得李繁名下一席之位。

然而，李繁却并没有太多喜悦之情，因为他寄予厚望的五子李宣鹏，此次非但没能在殿试中一举夺魁，甚至连贡士也没考上，在皇帝表彰到来之前，就灰溜溜回了家。

何况，皇帝授予的“探花先生”只是虚名，并无任何实质意义，而即使拥有了开办书院的资格，他又去哪里筹得办学资金？

李繁自恃清高，不愿与商贾为伍，于资金一徒便已是难事；况且文人相轻，既要办书院，势必便要多请几个学识渊博又懂分寸知进退的先生，这更是不易。

两厢权衡之下，李繁竟然选择了继续留在这莱村乡下，办他的小私塾。