第八章 擂台（一）

“预备——”所有人的耳朵都竖了起来。

“开始！”只听见如米落筛中的声音哗啦啦地响成一遍。

很快有人打完了，各位掌柜报成绩的声音此起彼伏，“第一名，第二名，第三名……”跟在后面的记录员把成绩记录了下来。

比赛结束，山本一郎不出婉颐所料地获得了第三名的好成绩。迎霜关心的是小粽，他也以第二十名的成绩进入了第二阶段。

第二阶段是定时计算，进阶的三十个人要在规定的时间里完成混合运算，谁完成量越多越准确谁就获胜。第二阶段只进级八人，其他人全部淘汰。

“等等。”人群外面传来一声高呼，大家面面相觑，奇怪有谁会在这个时候打断比赛。大伙自动让出了中间的一条路，有三男一女走到众人面前。

“怎么是他？”婉颐看到来人有些吃惊，“他来干什么？”

唐七带着谨荷还有他的一老一少两个朋友来到院子中间。唐七今天穿了一身浅灰色的条纹西装，扎了一条精致的领带。身边的谨荷穿一条秋香色的纱裙，脸色依然苍白，长发柔柔地披在肩上，象一个不食人间烟火的仙女。唐七抱拳对各位大掌柜行了一礼，道：“今日钱庄盛会，我的一个日本朋友对算王大赛很感兴趣，他是个好学之人，非常想与各位同仁一起切磋，还请各位掌柜看在我的薄面上成全他的心愿。”唐七身边那个身材稍矮的年轻人站了出来，对着掌柜们深鞠一躬，“我叫山本一郎，请多多指教。”

五位大掌柜互相对望了一眼，搞不清状况。几个人聚在一起商量了一会儿，石大掌柜沉声道：“算王大赛本是我们广东钱庄自娱自乐的活动，上不了台面，既然唐七公子开口，咱们就有朋自远方来，欢迎山本先生参加比赛。”

“多谢各位大掌柜。”唐七再施一礼。

山本一郎获得了本阶段的第一名，小粽技不如人在这个阶段被淘汰。

第三阶段是心算擂台，参赛人员两两对擂，各自按加减乘除的顺序向对方口述四位数以内十组数据的混合运算，答案如果有余数，则保留小数点后三位。比赛双方各述一题为一回合，在任何一回合中只要一方答案错误而另一方答案正确则打擂结束。山本在这个环节有些吃亏，他用中国话报数会有一些停顿，这就给对手留下了思考的时间，高手对垒，能争一秒是一秒。不过他可不是吃素的，几个回合下来，擂台上只剩下他和义隆钱庄的二掌柜。（未完待续）

“现在我先跟他说说比赛规矩。”石大掌柜正要让人给他介绍，“谢谢，比赛规矩我都清楚。”山本一郎的中文说得还算不错，他脱下了自己的外套交给同行的老者，自己走到比赛位置站好。

“一个日本人凑什么热闹。”迎霜对日本人没什么好感。

婉颐没有吭声，眼睛一直盯着他那双大小适中的手。

唐七、谨荷和那位老者走到一旁，比赛即将正式开始。唐七所在的位置恰好在婉颐对面，婉颐戴着茶色眼镜，别人看不到她的眼睛，所以她可以肆无忌惮地看着他们。谨荷站在唐七左边，自然而然地挽住了他的手，婉颐不自觉地推了推眼镜，把头转过一边。唐七的眼光往对面的人群中一扫，无意中发现有两个奇奇怪怪的人，仔细一看，“原来是她！”他忍不住习惯性地用食指碰了碰鼻子，眼睛看向另一边。

“清盘——”石大掌柜的声音中气十足，拨珠的声音再次响起。