险要的关隘

众人看着二人穿着不一般，便知道来了贵客，于是，给二人让出了一个空，没想到人群里的秃驴子跟肖麻子并不买二人的账，只见到秃驴子对着姚黑头问道:

“凭什么，你来作庄，你作的起吗？”

姚黑头听了秃驴子的话，他白了对方一眼，但看到对方的眼里露出了凶光，就知道对方并不是个善茬，于是，用脚踢了踢地上的钱袋子，朝着秃驴子说道：

“你说，我能作的起作不起。”

秃驴子看了看地上的钱袋，又看了看身旁的兄弟肖麻子，便慢不经心地将手里的碗放到了地上，对着姚黑头说道：

尺云峰，座落在尺山山脉的中南部，它四面环山，丛林密佈，是一个人烟稀少，野兽众多的中心地带。在尺云峰的前面是四个小于尺云峰的小山峰，就像是四个士卫护卫在尺云峰的前面。要想登上尺云峰必须要经过三个隘口，那就是一线天，老虎口，鬼门关。在三个隘口上都有人把守，而且还砌有寨墙跟寨门，有一夫挡关万夫莫开的架式，使得尺云峰处于一个安全的地带。

一线天，是一条长百米的狭长走廊，宽不过十米，人走在谷底抬头只能看见头上的天，两侧什么也看不见，加上在山峰的两侧常有飞鸟、灵猴走动，使得峡谷里的道路更加的难行。

老虎口，离一线天约三里的路程，是一个靠山修砌的山路，虽然比不了一线天险要，但要想上尺云峰就必须通过老虎口。老虎口的两侧修有两座小寨，各驻有一百多土匪，一但有人攻山，它们可相互左右呼应，使攻山之敌很难接近老虎口的两座寨门。

鬼门关故而思义就是鬼门了，虽然，它本来并不险要，只是一个中间大，两头略小的山谷，自从姚黑头占据了尺云峰后，它为了保障尺云峰的安全，特意修砌了这道关隘。姚黑头根据山谷的地形，在两头的山口上各修了两道寨门与寨墙，还在中间宽阔地带挖了许多的陷阱，深有十几丈，进出山寨的人，只能是顺着两侧山根的小路进出，而在两侧的山峰上姚黑头又佈置了许多的滚木与箭楼，卡在了小路的各各地段上，使得进攻山寨的人只能是被动挨打，稍有不慎还会掉进旁边的陷阱里。由其在两头山口的上方，姚黑头让手下编织了两张巨大的藤条网，网里堆放了许多的碎石头，足以将两个山口堵死，一但兵马进到了鬼门关，就别想再活着出去。

过了鬼门关，走不到八里地，便是上尺云峰的那条山路。山路上，设有五道关卡，各各关卡上都有人把守，虽然守关卡的人数不多，但足以将攻山的时间上向后推迟。这五道关卡还有烽火传信的功能，每个关卡旁都有一个小烽火台，一但有人来攻大寨，关卡上便会点燃烽火台，将消息传到大寨里，大寨里的人马随着烽火台的先后，便可知道对方的人马在什么位置，随时可对守关卡的人马进行增援。有了这些关卡跟隘口的保护，尺云峰就像是襁褓里的缨儿，不用担心有什么危险。而在前三个隘口上，都有姚黑头心腑兄弟看守着，那些兄弟们也都是跟随了它多年，跟着它闯过三关，过过刀山，拜过把子的生死兄弟，对姚黑头是忠心耿耿。

“即使作庄，可要知道作庄的规矩，这可是一陪三呀！”

“当然知道，用不着你们操心。”

姚黑头家里本就开有乾坤场，知道里面的规矩，于是，他并不在意地回了一句。然后，坐了下来拿起了地上的碗。当姚黑头拿起碗里的骨子看了一下，感觉到这对骨子有些问题，便对着众人说道：

守在一线天的是曹二牛，从小就生长在姚家，对姚家是忠心耿耿。自从姚黑头被官府缉拿后，就随着姚黑头在外闯荡，并且多少救过姚黑头的命。姚黑头定居在了尺云峰后，本是姚黑头家里看家护院的奴才曹二牛，便与姚黑头拜了把子，成为了生死兄弟。

曹二牛有着一身的力气，惯使一口九斤半的钢刀，舞起来是滴水不漏，它在看家护院的时候，养了一个坏毛病，就是酒色全收。但由于姚家对下人们有一个规定，就是不准自家人进出花月楼。有了这条规定可难坏了曹二牛，可曹二牛又管不住自己，于是，他每次发了月钱后，就偷偷摸地去几次。有一次，发了月钱后，曹二牛正在花月楼里跟春香打得火热，冷不防姚老爷子闯了进来，吓得曹二牛一下子窜进了床下不敢出来，可是，姚老爷子知道曹二牛在屋里，就有意地不离开，使得曹二牛受了一场风寒。姚黑头知道了这件事情后，它亲自为曹二牛请来了郎中为其诊治，而且还说服了自己的父亲，每月给曹二牛一次机会。曹二牛得知了这件事情后，很是感激姚黑头，于是，曹二牛发誓今生今世要报答姚家对自己的恩情。

老虎口的守将是秃驴子跟肖麻子，二人都出身于乾坤场，也是乾坤场里的高手，二人因在乾坤场里失手出了人命，便逃到了许昌。

那年，姚黑头带着曹二牛也逃到了许昌后，身上没剩分纹，于是，二人看到在一间破屋子里有人在摇宝，于是，就想找几个钱来填饱肚子。姚黑头让曹二牛将几块石头装进了钱袋子后，便来到了众人面前将钱袋往地上一扔，对着众人说道：

“来，我做庄。”