35、偷生（四）
正要举步返回前洞，萧索鼻子抽动两下，似乎有股暗香传来。擎着火折子一瞧，那被击碎的酒坛子周围一片水渍，阵阵酒香正不断飘出，看来竟是个有酒的坛子！
萧索长居北地，养成了无酒不欢的性子，这大半个月来滴酒未沾已是难受异常，突然在荒郊野外见到酒水，那份激动实是难以言表。看到流散一地的酒水，萧索不禁抬手在自己脸颊上击了一下，自责道：“小心过火了……真是浪费！”
走到破碎的坛子跟前，萧索捧起一块陶片，嗅嗅里面的酒水，又轻舔了一下，原本是想试试这酒水是否有毒、是否已经变质。可一尝之下竟觉酒水入口回味绵长，与昔日自己所饮之酒大不相同。试出酒水无毒又如此美味后，萧索大喜过望，逐个拣起地上的酒坛碎片来，将里面的残酒一饮而尽。连着喝了十几个碎陶片，合起来也不过三两多酒，正是酒虫被勾得蠢蠢欲动之时，地上有酒的陶片却没有了，萧索不禁怅然。回头看看贴着石壁摆放的那一堆坛子，萧索快步赶了过去，逐一拎起晃晃，竟都有水声传来，看来每个坛中都有好酒。抱起一个酒坛，用嘴咬开封口，萧索迫不急待地往口中倒去，直洒得胸前一片淋漓。低头看看，绑在胸口的苏练也张着小嘴舔着滴在脸上的酒水，萧索哈哈大笑声中，挟着半坛酒往前洞去了。
第三日下午，萧索寻了一处山势平缓处走出了山谷。拍拍母豹脑袋，冲它温言说了几句。母豹眯着眼睛摇头晃脑一阵，竟也引着两个孩子随萧索一同走了出来。接下来十几日，萧索既要为自己和母豹捕猎，又要调理伤势，倒也忙个不亦乐乎。
十几天下来，萧索和母豹的外伤都好得七七八八。可惜萧索的内息仍散乱不堪，一身功夫只剩下了往日的四五成，母豹也因腿伤过于严重，终究还是瘸了。萧索见自己内伤难愈，生怕走出秦岭面对扑天盖地的追杀难以应付，又见山中人迹罕至，有利疗伤的各类草药着实不少，索性背着苏练，领着大小三头豹子继续在山里游荡。只是有时闲下来想到唐延堡的血夜不免要唏嘘感慨一番：原本与自家义弟说好同赴秦岭寻访天秤老人的，如今自己倒是人在秦岭了，可义弟苏澈却家破人亡。看看自己这断臂人引着瘸腿豹只能自嘲一句：倒也登对。
忽一日午后，一场大雨毫无征兆地泼了下来。母豹踮着瘸了的后腿，低低嘶叫了几声，率先冲了出去，两只小豹也跟着跑动起来。看它俩那模样倒似把躲雨的事看成一场游戏，叫声中颇带着几分欢愉。两个小家伙半个月来长大了不少，快跑起来虽然仍是有些踉跄，不过倒也能够勉强跟上母亲的步伐。萧索知道凭着野兽的本能肯定能很快找到避雨的地方，当下把怀中的苏练护持好了，头一低，也随着几只豹子快步前行。
随着豹子在半山间窜跃，却惊动了一个猴群，一路上不时有猴子窜出张牙舞爪，不等近身，看见几只豹子呲牙嘶吼，都吓得翻滚退走。过了半柱香功夫，萧索被豹子引到了一处洞穴。洞口不大，又被树丛掩映，如不是豹子引路还真难以寻到。钻进洞穴之后才发现里面是十分阔大，弯曲转折间一时竟看不到尽头。更妙的是此洞自洞口起地势缓缓上扬，是以除了入口处略略被雨水浸湿外，其他地方均十分干燥。萧索心道：“眼见入秋后天气一日凉过一日，若仍在外露宿的话，便是自己受得了，怀中的孩子也受不了。这个洞穴足够隐蔽、宽大，用来藏身倒是个不错的选择。”当下赞许地在母豹头顶拍了几下，又从腰间取下未吃完的一个獐子腿，分了一半抛给豹子权做奖赏。豹子欢快地在萧索身上蹭了蹭，将獐子肉衔到角落里吃了起来。
萧索侧耳听听洞中并无动静，见豹子吃得安详，便更不可能有什么隐患伏于洞中了。于是伸足把地上的一些枯枝干叶拢倒一处，从怀中掏出油布包裹的火镰来，敲打几下，燃起了火堆。豹子乍见洞中一亮，吃惊地抬起头来，好在这半个多月来见萧索点火已经习惯，晃了晃脑袋又低头进食了。
萧索右手抓住残刀，半截左臂护住身前的苏练，借着火光，摸索着向洞内查探，一路行来，发现几具倒毙的猴子尸体，萧索心道：看来这洞穴原为猴群所有，难怪方才爬上来时，一群猴子要那么着慌了。
连拐了两三道弯才走到洞穴尽头，只见贴着山壁摆放了一堆物件，但几个转折后火光已照不进来，影影缀缀地看不清楚。萧索把断刀叼在口中，取出火折子迎风一晃，洞中立时亮了起来。借火光一看，那堆在一起的竟是大大小小十余个酒坛子！
有酒坛子！那便一定有人。萧索忙扔掉火折子，取刀在手，蹲伏于地，生怕中了别人暗算。黑暗中万籁俱寂，除了萧索的呼吸，便只有从前洞传来豹子啃食的响动。
萧索等了片刻，虽见毫无异动，却仍是不敢大意。轻轻把断刀放在地上，伸手从地上摸起十余颗小石子，以一记“天女散花”将手中石子分掷洞内不同方位。十余声闷响，和着一记脆响和一片哗啦啦的声音传来，一切又归于安静。萧索侧耳听着四下动静，心中了然：那十余声闷响是石子敲在山壁上发出的，一记脆响应是石子打中了酒坛，一片哗啦啦之声便是酒坛被击破、碎裂的响动了。这一番折腾下来，若是有人怎么也得被唬得出了声音，四下如此安静，想来是没什么危险了。
萧索复从地上摸起扔掉的火折子晃着，四下里仔细查看起来。见酒坛堆积散乱不堪，封口处胡乱盖了些青草、树叶，酒坛周围除了一些猴毛爪印之外并无人迹，显然是久无人至了。萧索又用刀柄在山壁上下左右都敲击一遍，确定没有可以藏人的机关后，这才放下心来。