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但这根本不能改变，纵使心里再难过，一名联邦探员也得遵守他的工作纪律。

“菲尔——”史蒂夫低声提醒，安慰他。

菲尔不听。

菲尔冲到他身旁，抓住他的衣领。奎奇的衣服“哗”的一声撕破了。

奎奇吓得直抖嗦。

“我警告你！”菲尔严厉地说道，“你要再讲一遍这个词……”

“这——这不——不是对官员的伤——伤害，”奎奇语无轮次。“我——我对我所有的——朋友都讲‘不要脸的家伙’！”

“好极了，”菲尔冷笑着回答道。“那大概也是谁都叫你‘不要脸的家伙’吧。”

“我们从早到晚都在窃听，”菲尔说，“区检察官和预审法官听得耳朵都发烫了。”

“这是——这是……”奎奇喘息道。

“法律上是允许的，”菲尔帮他讲下去。他坐到这位流氓前面的一张沙发椅扶手上。

“你看看这个。”史蒂夫一指桌子对菲尔说。

菲尔坐在其扶手上的那张沙发椅前面有只杯子，杯子里还有半杯液体，根据颜色判断，杯中物是威士忌。

“是——是，当——当然！”奎奇连这几个音节都讲得结结巴巴。

“好吧，不要脸的家伙……”菲尔的手抓得更紧了。“既然我们现在是朋友，请你告诉我一些可信的消息。明白了吗？”

“是——是，可——可是——我——我……”奎奇透不过气来。在他这一行里，他是个令人生畏的危险人物。但他眼下的样子实在是可怜。

史蒂夫警惕地静观着事态的发展。

他完全能理解菲尔的反应，也能体会到他的激怒。

奎奇面前放着另一只杯子。

史蒂夫伸手罩住烟灰缸，小心地用手碰碰一根烟蒂。

“刚刚摁熄的。”他望望菲尔，肯定地说。“没人从消防梯逃走。但楼梯间顶上有梯子通到阁楼上去。那里有只从天窗放下来的梯子。梯子是放下来了的！”

菲尔轻吹一声口哨，又转向奎奇。“喏，我们要找的那人是谁？”他故作友好地问。

奎奇撇着嘴，一副满腔仇恨的神情。“我不知道你们这些不要脸的家伙要找谁——我这儿没别人。”