四

她吃力地摇了摇头。

“这次出航之前，我休了个星期假。但在休假前就已经分配我在这次航行中服务。有一天，他突然出现在我在热那亚的家里。我已经记不清，他是具体哪一天去找我的了。”

“他是谁？”

“什么也没有发生，克琳娜小姐。如果是由于您而使该船被隔离检疫的话，那您就要对自己所散布的谣言负全部责任。”

“我不知道，”她低声说，“我为什么会干出这种事来。我一点都不知道。”

“您干了什么事？”

她鼓了鼓勇气。

“我事先准备好了食品检验样品。是在昨天晚上，下班以后。所以我今天早晨才进行检验。”

莫娜-克琳娜双手掩面，泣不成声。

我走到她的身边，把手放在她的肩膀上。

“您如果有什么想摆脱的事，”我小声说，“那最好现在说出来。也许还不算晚。”

她抬起头，双手支着下巴，眼含热泪地望着我。

“我是被迫这样于的。”她的声音十分低。“我没有别的办法。因为……因为我是被强迫的。而且——是我使自己处于这种形势的……”

我几乎要得意忘形地跳起来。

但我保持了自制力，控制住了情绪。

现在最要紧的是，查出这一令人吃惊的表白的背景，并且是越快越好，毕竟“廷托莱托”号豪华客轮已经停泊了整整12个小时了。

12个小时，在此期间什么都可能发生。

“从头讲起吧！”我又重复道，“我可以想像，您并非出于个人动机而去事先准备食品检验样品的。”

我递给她一支香烟。她手指颤抖着接过来。我给她把烟点着。

“请您把事情经过原原本本地讲一遍。”我谨慎地说道，“我是一个耐心的听众。”

她的眼里充满恐惧。

“你们将会怎样处治我？”她小声地问道，“你们不会逮捕我吗？”

我微微地笑了笑。