兄弟无情戮又起，借兵异族渔翁利
“臣僧辩霸先等言，众军以今月戊子总集建康，贼景鸟伏兽穷，频击频挫，奸竭诈尽，深沟自固。臣等分勒武旅，百道同趣，突骑短兵，犀函铁，结队千群，持戟百万，止纣七步，围项三重，轰然大溃，群凶四灭，京师少长，俱称万岁，长安酒食，于此价高，九县云开，六合清朗，矧伊黔首，谁不载跃？伏惟陛下咀痛茹哀，婴愤忍酷，自紫庭绛阙，胡尘四起，ヂ垣好，冀马云屯，泣血治兵，尝胆誓众，而吴楚一家，与七国俱反，管蔡流言，又以三监作乱，西凉义众，阻强秦而不通，并州遗民，跨飞狐而见泯，豺狼当路，非止一人，鲸鲵不枭，倏焉五载，英武克振，怨耻并雪，永寻霜露，如何可言。臣等辄依故实，奉社庙，使者持节，分告茔陵，嗣后升遐，龙盾未殡，承华掩曜，梓宫莫测，并即随由备办，礼具凶荒，四海同哀，六军袒哭，圣情孝友，理当感恸。日者百司岳牧，仰祈宸鉴，以锡圭之功，既归有道，当璧之礼，允属圣明，而优诏谦冲，然凝邈，飞龙可跻，而乾爻在四，帝阍云叩，而阊阖未开，讴歌再驰，是用翘首，所以越人固执，熏丹穴以求君，周民乐推，逾岐山而事主，汉王不即位，无以贵功臣，光武不止戈，岂谓绍宗庙？黄帝游于襄城，尚访治民之道，放勋入于始射，犹使樽俎有归，伊此傥来，岂圣人所欲，帝王所应，不获已而然。伏读玺书，寻讽制旨，顾怀物外，未奉慈衷。陛下日角龙颜之姿，表于徇齐之日，彤云素气之瑞，基于应物之初，博览则大哉无所与名，深言则晔乎昭章之观，忠为令德，孝实动天，加以英威茂略，雄图武算，指麾则丹浦不战，顾眄则阪泉自荡，地维绝而重纽，天柱倾而更植，凿河津于孟门，百川复启，补穹仪以五石，万物再生，纵陛下拂衤衣而游广成，登崦山而去东土，群臣安得仰诉？兆庶何所归仁？况郊祀配天，篚礼旷，齐宫清庙，匏竹不陈，仰望銮舆，匪朝伊夕，瞻言法驾，载渴且饥，岂可久稽众议，有旷彝则？旧郊既复，函雒已平，高奴栎阳，宫馆虽毁，浊河清渭，佳气犹存，皋门有伉，甘泉四敞，士圭测景，仙人承露，斯盖九州之赤县，六合之枢机，博士捧图书而稍还，太常定礼仪而已列，岂得不扬清驾而赴名都，具玉銮而游正寝？昔东周既迁，镐京遂其不复，长安一乱，郏洛永以为居，夏后以万国朝诸侯，文王以六州匡天下，迹基百里，剑杖三尺，以残楚之地，抗拒九戎，一旅之师，翦灭三叛，坦然大定，御辇东归，解五牛于冀州，秣六马于谯郡，缅求前古，其可得欤？对扬天命，何所让德，有理存焉，敢重所奏。臣僧辩霸先等诚惶诚恐，顿首顿首，死罪死罪。”
萧绎眯着独眼听罢，假惺惺推让再三，最后应允，择定吉日，准备即位。
吉日已到，文武百官，沐浴更衣，预备举行登基大典。萧绎竟令权在偏殿中即位，当下众官不入正殿，鱼贯而入偏殿，文官居左，武将居右排列及奏乐已毕，萧绎身着黄袍衮服，登基即位。众官山呼万岁之后，萧绎颁行诏书道：
“……朕大拯横流，克复宗社。……，虽云拨乱，且非创业，思得上系宗祧，下惠亿兆，可改太清六年为承圣元年。……与民更始，令众周知！”
过了几天，梁元帝萧绎追尊生母阮修容为文宣太后，克立长子萧方矩为皇太子，改名元良。方智为晋安王，方略为始安王。当时江陵以东，但以长江为限，江北地俱入北齐，江陵以西，仅至峡口。西蜀一带，有益州刺史武陵王纪据守，且己称帝，打算与之一争长短；岭南也由萧勃自主，阳奉阴违，绎虽称帝，权力有限，不过千里以内，尊为梁主罢了。后人有诗叹曰：国难君危两不知，痴心但望嗣皇基；江陵侥幸登君位，蜗角偷安能几时！
却说益州刺史萧纪，系梁武帝第八子，少年便得父宠，大同三年，受命为益州刺史。萧纪颇有武略，在四川称王十七年，南开宁州、越隽，西通资陵、吐谷浑，内劝农桑，外通商贾，财用丰饶，器甲殷积。侯景之乱时，萧纪不派一兵一卒前去赴援。及梁武帝死后，长史刘孝胜对其道：“今梁武帝已死，国不可一日无主。益州千里沃野，昔汉高祖刘邦以此为基地，遂开创汉家四百年天下，目今天下大乱，四海无主，太尉何不称帝，创万世之基业儿于孙？”
萧纪闻言大悦。当下便称帝西蜀，改元天正。立子圆照为皇太子，圆正为西阳王，圆满竟陵王，圆普南谯王，圆肃宜都王。以巴西、梓潼二郡太守永豊侯捴为征西大将军、益州刺史，封秦郡王。司马王僧略，参军徐怦切谏道：
“王爷据有益州，高官厚禄，锦衣玉食，妻美妾艳，身在福中，知足常乐，何必去争什么天下！何况当今天下大乱，王爷如果称帝，萧绎必然不会放过，到时兵戈又起，生灵涂炭，于国于己，十分不利。不如向萧绎称臣，兄弟同心，其利断金，共安天下，同享富贵。”
萧纪道：“吾据益州而称帝，创万世之基业，有何不可？”
王僧略、徐怦又道：“王爷与萧绎，同为梁武帝子孙，同室操弋，亲痛仇快，况西魏在北，北齐在东，虎视眈眈，吾恐益州不复为王爷所有了啊！”
此时湘东刺史王琳部下陆纳，起兵叛乱。——那王琳家居会稽，以行伍起家。麾下约有万人，都是王琳收留的江淮群盗。那王琳平时常倾身下士，所得赏赐，不入私囊，尽数赐给兵吏，兼又恩威并加，因此部下愿效死力。由于王琳姊妹都是萧绎的王妃，因此王琳得邀荣宠。飞扬跋扈，无法无天。王僧辩十分忌惮不能禁制，秘密上表请诛王琳，萧绎便调王琳为湘州刺史。王琳一至江陵，便被入狱问罪。部将陆纳于是起兵叛乱。梁元帝命王僧辨起兵平叛。然而久攻不下。
此时，萧纪大会文武，决议起兵东下。侯捴谏道：“西魏已占有汉中，取益州不难。今兄弟阋墙，倘若西魏乘机入侵，我们拿什么来对付啊？！”
萧纪说：“朕与西魏订有和约，况历年对我国十分友好，难道会相负吗！？”
侯捴又道：“西魏夷狄之邦，不识礼仪，岂可相信？！”
萧纪闻言大怒道：“来人啊，给朕拖出去砍了！”
众官告免，萧纪道：“若再求情，定斩不饶！”将王僧略、徐怦绑赴法场，一刀了事。
侯捴私下里叹道：“武陵王不免矣！王僧略、徐怦是大忠臣，却将他们杀死，不亡何待！”又对亲信左右说：“武陵王年号天正，其正字拆开来为‘一止’，难道会长久吗？”
那萧纪即位后，日日翘首东望，做梦都在挥师东下，在建康城里，称孤道寡。
却说陈霸先凯旋归来后，与王僧辨及公卿百官计议，众口一词，都说国不可一日无主，于是一同奉表江陵，请萧绎登皇帝位。萧绎接表，道：“念”