乘乱陈朝伐北周，杨坚轻易握朝权

这年十二月，陈顼的第九个儿子陈叔献去世，年方十三岁，白发人送黑发人，陈顼老泪纵横。

不表陈朝励精图治及陈顼伤悲，却说北周在太建十二年，发生的大事可不少——

捷报频传至大陈朝廷：

八月十七日，陈顼的通直散骑常侍淳于陵率部攻占了临江郡（湖北宜昌东南）。四天之后，智武将军鲁广达攻克郭默城。八月二十三，淳于陵又攻克佑州城。是年九月，周朝的临江太守刘显光率部下归顺朝廷。

郧州巴蛮起兵反叛，他们共同推举酋帅兰雒州为首领，响应司马消难。北周王谊派遣众将分路讨伐，不到一个月即全部平定。南陈前军都督陈纪、萧摩诃率军进攻广陵，被北周吴州总管于击退。沙州氐帅杨永安聚众响应王谦，大将军乐宁公达奚儒率军讨伐。

九月初五，周国将领王延贵率部增援历阳（安徽省和县），被陈国南豫州（安徽省当涂）刺史任忠打败，并活捉了王延贵。随后，周广陵郡的义民头领曹药率军众入朝归顺。

陈顼满心欢喜，看到了振兴大陈的希望。为此，他下诏道：

陈顼决定：亲自到天坛求雨。

斋戒三日之后，二月二十四日，陈顼御驾来到南郊，登上祭坛，举行虔诚的祭天求雨仪式。

太阳高照，大地酷热如夏。

陈顼神情严肃地一步步踏上天坛。然后亲自献上酒肉果脯等祭物，虔诚宣读祭文道：“维大陈皇帝顼，敢昭告於天地雨师之神：惟神德含元气，道运阴阳，百谷仰其膏泽，三农资以成功，苍生是依，莫不咸赖。谨以制币礼荠，资盛庶品，袛奉旧章，式陈明荐！作主侑神。”

陈顼宣读祭文完毕，便见云生西北，雾长东南。象要下雨的样子。众人齐呼万岁。三日之后，便是大雨落江南，白浪滔天。

“朕统治天下，日夜辛劳，希望天下大治，但未能达到这个目标。况且大规模出兵作战，军费开支尤其烦重，粮草的调集转运，不能征收赋税。今年夏季大早伤害农田，京城附近尤为严重，百姓失去生活资源，一年的所需没有着落。这是因为国家政治刑律尚不完善，阴阳失去调和，普通百姓忍饥受饿，君主怎么能富足呢？冷静地想想，责任在我身上，应该广布朝廷的恩泽，普遍惠顾农民百姓。丹阳、吴兴、晋陵、建兴、义兴、东海、信义、陈留、江陵等十郡，和各官署属田当年要上交的田税、官员的俸禄，都免除一半，丁租的一半延缓到明年秋收后上交。”

诗曰：

作战出兵求大治，开支巨大令人忧。

陈朝最是爱人民，几次三番免税收。

此诏一下，臣民齐颂朝廷圣明。

早情解除，陈顼大喜。任命尚书右仆射晋安王陈伯恭为尚书仆射。

却说任忠出任平南将军、南豫州刺史，掌管沿长江军事防御事项后，一面严密防守，一面向北周进行统战工作。

这年八月，周朝的使持节、上柱国、郧州总管荣阳郡公司马消难历来不满周主残暴统治，派心腹与任忠接纳，道：“司马总管打算归顺陈朝，并可以用儿子入朝作为人质，请求将军援助。”任忠大喜，满口答应。于是双方约定了起事日期。在任忠的策应下，北周郧州（湖北天门一带）司令员司马消难率领郧、随（湖北随州）、温（河南温县西南）、应（湖北应城）、土（湖北省随州东北）、顺（湖北随州市北）、沔（湖北沔阳）、儇（音：uān。方位不清楚）、岳（侨置。北周挂牌。因为岳阳在陈国人手中）九州和鲁山（武汉市长江一桥北岸龟山）等八镇军民财物归顺了朝廷。北周得报，派遣大将军、宋安公元景山率众追击，仅斩俘五百余人。

陈宣帝大喜，诏令司马消难为使持节、侍中、大都督、总管安随等九州八镇诸军事、车骑将军、司空，封爵随郡公，赐给鼓吹、女乐各一部。

八月初六，陈宣帝下诏任命司马消难为大都督、总督九州八镇的各项军事兼任司空，并赐爵随公。第二天，又下诏让镇西将军樊毅监督沔水、汉水地区的军事；命令南豫州（安徽省当涂县）刺史任忠率部向历阳（安徽和县）进发；任命超武将军陈慧纪为前军都督，率部向南兖州（安徽寿县西北）进发。八月十五日，陈顼下诏书任命司马消难为大都督，都督水陆各项军事。