第19章

深夜静寂，东风无力，一个高大身影行于街巷中。最后，他来到了钟府大宅西边的竹屋。

许巡抚又用指头蘸了茶水，在桌面写上几个名宇：“这些就是燕家几个大老爷，还有他们的门生、亲家，现在哪一个不是当朝的红人呀！过去我在京城就是牵不着这条线，如今有机会结成亲家，怎能不把握呢？”

“爹，说来说去，都是为了你！”

“我都是伸进棺材一半的人了，我图什么？我是为了你们兄弟啊！”许巡抚发挥着说教的本领：“不单为了你以后的仕途着想，还有你大哥、二哥在南边当个七品芝麻官，他们也需要有人提携一下，谋个好缺啊！再说你三哥、四哥行商做生意，大江南北四处往来，更需要钟家的照顾。”

许念青皱着眉：“所以，成亲不是我一个人的事了？”

“就是两家的事！务必要两家相得益彰，越早成亲，越是有利。”许巡抚满意地喝茶，看来这个幺儿似乎开窍了。

“我和你娘个性也不合，还不是打打闹闹一辈子，养了你们五个儿子？”

“这……”许念青终于说了真话：“您明知我中意的是江汉才女吕菡萏！她会作诗填词，人又文静贤淑……”

“哎！她爹不过是个开书铺的穷酸秀才，就算你喜欢她，也不能娶她当正室。”

许巡抚略一沉吟：“我看这样好了，等你明年考上进士后，再回来娶她当偏房，这样她也不委屈。”

“她不会做偏房的。”许念青急得踱了几步。

“那菡萏怎么办？”

“你还管吕姑娘？要嘛取来当妾，不然让她另觅良缘啊！”

许念青愁眉不展地回房，长长叹了一口气。他是一个念过圣贤书的举人，向来遵礼守法，又哪敢违背父母之命？

他拿起了毛笔，想要写信给吕菡萏，却又不知从何写起，只好咬着笔杆，向着满园春色怨叹了。

※※※

“你别绕屋子乱走，看得我头都晕了。”许巡抚命令道：“念青，你坐下来，爹跟你详细说分明。”

许念青掀了袍摆，满脸不悦地坐到椅子上。

“那钟老爷的岳父家世代属官，目前还有好几个亲戚在京城办事，你既然明年要考会试，上了京城总要拜会几个有头脸的人物，届时只要你岳父写封信，不管你考不考得上，在京师总是有条门路。”

“爹，不会吧？您才外放湖北这几年，在京师的人脉都断光了？你也可以写推荐信啊！”

“唉！这你就不知道了，爹在这里当巡抚，虽说是个正三品的官儿，可京师那些人哪把我看在眼里？一个心眼儿不高兴，在皇上面前参你老爹一本，咱们就回家喝西北风了。”