11. 第11章

桑宁打开木盒，一条镶嵌各色宝石的细金链映入眼帘。

正是谢三曾经的“战利品”。

“姑娘还不知道，那些妇人和幼童之所以消失无踪，全都是被游方和尚拍花子，勾走了魂魄，魂没了，肉身可不就跟着走了么？”

乞儿大着胆子，一步步挨到桌前，直勾勾地盯着刚出锅的茯苓糕。

“拿去分着吃。”桑宁笑道。

桑宁又从荷包中取出些碎银，问：“你说的游方和尚，可是住在罗汉殿的那些？”

“就是他们。”乞儿大口咀嚼着茯苓糕，说话含糊不清。

桑宁弯下腰，吹干墨迹，将纸张折好，塞进绣了棠梨图案的荷包中。

翌日清早，桑宁给母亲请安后，带着盈朱及两名小厮出了门。

她没有贸然前往乌衣巷，反而去了另一条满是茶坊的街道，她挑了一间临街的铺面，直接上了二楼，点了壶白毫银针，手心里握着几两碎银，冲着小厮吩咐：“你去找三四个机灵的乞儿，我想打听些事情。”

小厮自然不会违拗主子的吩咐，接过碎银，忙不迭的出去了。

没多久，他们领回来四个乞儿，大的十二三岁，小的不过八九岁，身上的衣服虽然破烂不堪，眼神却颇为清明。

“罗汉殿的香火如何？”

“以前没几个人，是数月前香客才多起来的。”

“香客为什么突然变多？”桑宁有些不解。

“有人说罗汉殿求子十分灵验，好些人为了绵延香火，便去罗汉殿拜佛进香。”

脑海中有什么一闪而过，还没等桑宁厘清头绪，守在外面的小厮突然走进来，手里还拿着一尺见方的木盒。

“姑娘，您想打听什么？”最大的孩子上前一步，面上流露出对银钱的渴望。

“听说胡屠夫家的娘子失踪了，胡家还把萧氏的头发挂在屋檐下，难道是心中有鬼？”桑宁直截了当问。

隔着一层面纱，乞儿看不清桑宁的容貌，却觉得她的声音很好听。

他撇撇嘴，道：“哪里是心中有鬼，分明是心狠才对！萧氏被拍花子，失踪了，家里人不想着寻找，反而把萧氏的几缕头发挂在房檐下，如此一来，家里其他人就不会被拍花子了。”

桑宁拧眉，“这和拍花子有何关联？”