第五章 福祸的螺旋

把拖拉机开回自家仓库时，殿村已浑身湿透。他看见父亲正弘从屋里小跑出来。父亲没打伞，看了一会儿天空后转向殿村，表情也很凝重。

佃继续道：“现在，日本的农业正面临各种问题。从业人员的平均年龄每年都在向高龄化发展，不断有人因此而弃耕。再这样下去，日本农业就会后继无人，不远的未来，水稻种植将陷入十分危急的境地。务农机器人可以不分早晚地工作，就算有误差也仅仅几厘米，它可以耕地、整地，从插秧到收割都能自动完成。我们之所以研发无人农机，不仅仅是为了赚钱，更大的目标是为日本农业贡献一份力量。我和野木，还有帝国重工，都有这样的想法。当然，我不认为仅仅这点工作就能挽救日本农业。农业存在各种问题，若不一个一个解决，就无法迈向未来。但可以说无人农机是当下比较有效的方法之一。野木教授试算过，引入无人农机能让农户的工作效率得到飞跃性提升，同时大幅增加年收入。这对那些喜欢农业，但是出于经济上的顾虑犹豫着要不要踏入这一行的年轻人来说也是个求之不得的好消息。这项技术一定能改变农业的现状，有效阻止因弃耕而导致的农业从业人口减少。为了将年轻的血液引向农业，增加农业的后继人，救农业于危急，这场试验是必不可少的。”

这场雨来势凶猛，一百米开外的自家屋顶马上就看不清了。

正弘闭着眼睛，一言不发，倾听着佃的讲述。

因此，历史悠久的农户都会将仓库修建在不易被水淹没的高地，同时请船工造艘船，吊在仓库的屋顶上以备不时之需。

“这话我有点说不出口……”佃正色道，“其实我们想借今年到明年这一整年。当然不是说一年到头都占着，只要一半，不，三分之一也行。您能考虑考虑吗？”

这一带属于鬼怒川流域，有史以来便苦于水患灾害。这条河正如其名，泛滥起来宛如愤怒的恶鬼，能瞬间淹没老百姓付出血汗耕耘的田地，甚至冲走房屋，将泥沙灌进水田。

后面那句话是对殿村的父亲正弘说的。只是他一听到明年也要用，早已把头转开了。对正弘来说，农田的重要性仅次于生命，不，是跟生命同样重要的东西。现在有人要借他家的地搞什么测试，他怎么会轻易答应。

殿村半信半疑，正弘已经拿出梯子，爬上去解开了吊在天花板上的“吊船”。

“我小时候用过一次——水很可怕。”

正弘没有回答。

殿村看了一眼那条小船，问父亲：“你说以前用过这艘船，对吧？”

“老爸，这很好啊。现在是农闲期，今年又出了那么多事。”殿村试图说服父亲。

做完这些后，父亲又来到仓库的屋檐下，听着绵密的雨声，再一次看向漆黑的天空。

佃早就做好了这个准备，只是没想到正弘的态度远比他想象的还要顽固。

“真的吗？”

“您一定在想，绝对不能把自己辛辛苦苦耕耘的田地拿给别人做这种事吧？”佃对正弘的心情表示了理解，“突然提出这个请求实在是非常抱歉。不过，我们的务农机器人的核心，也就是自动巡航控制技术，是这位野木教授经过长年研究之后开发出来的东西。而野木教授跟我大学时代就是好朋友了。”

“放船吧。”父亲这样说。

正弘露出略显吃惊的表情。

“我不知道你们想干什么，但是农田可不是运动场，要是被拖拉机压坏了，谁也赔不起。”正弘提出了反对意见。

殿村父子小心翼翼把船放到了地上，父亲正弘把船拴在柱子上，然后将随身带来的防灾道具放了进去。

“我们确实会在运行试验中让拖拉机进入农田，不过是进行耕耘，而且我们保证会万分注意，绝不会对今后的水稻种植产生影响。”

这是以种植稻米为生的农户在与自然的不断斗争中掌握的生存之道。

殿村点点头，问道：“社长，你们想用多久？按照我的想法，只在农闲期用最好。”