第三章 宣战。各自的战斗

野木对农机的要求很高，他那亲切热情的表情背后隐藏着决不妥协的态度。这是研究者的内敛。

“你说的没错。”

“他们此前做过大型推土机、坦克和船舶的发动机，在世界领域享有盛誉。对此我没有任何疑问，坦率地认同他们的成就。可是说到小型发动机和变速器，那就另当别论了。他们可能觉得只需要把原有发动机的体量做小就好，但实际上，小型发动机在精细程度上要求更高。翻土、细耕、插秧、收割，完成这些作业需要怎样的发动机和怎样的变速器？他们并没有理解这个基本的部分。换言之，他们对农业一无所知。而与此同时，他们对自己的技术深信不疑，这样肯定无法成长。”

两人开始回忆学生时代，又站在各自的立场上针对农机相关的种种问题抒发意见，热情讨论了一番。佃感觉像一下子回到了三十年前，这一晚可谓一段格外快乐又意义非凡的时光。

“这种可能性并非没有。”野木说，“对了，刚才财前先生打电话给我，说《波尔多周刊》要刊登一篇文章，他没说具体内容，但好像不是什么好事。他嘱咐我别太介意。”

离开寿司店，他们又在附近找了一家酒吧续摊。

“爆料吗？”

“就算你不说，我也知道整天窝在研究室里救不了日本农业。我就把眼下的困难当成必须经历的考验，再跟他们干一段时间看看吧。”

他先看了头版，并没有关于帝国重工新项目务农机器人的报道。

佃很明白野木的心情，同时也理解他不想把事情闹上法庭。

早上七点多，佃艰难地爬起来，努力克服残留在体内的酒精作祟，来到客厅，翻开了当天的报纸。

“我问个问题，纪新手上的技术，跟你持有的技术，水平一样吗？”

“哈哈哈，电视台也来了，你说不定还能在早间新闻上看到我。”

佃觉得肯定又是“达尔文”搞的鬼，会是他多虑了吗……

佃想起前不久开管理层会议时大家说过的话：帝国重工应该没有研发制造小型发动机和农机变速器的经验。可即便如此，佃也做不了什么，只能在一旁咬牙切齿。野木倒是很豁达。

“技术姑且不说，在市场营销方面，‘达尔文’比我们有优势多了。”

“这种事情确实不能在新闻发布会上说啊。帝国重工的研发态度确实有问题。”

野木毫不保留地说出了感想。

无人驾驶技术的研发信息被盗大约是在五年前，在那之后，野木应该一直在完善和提高该技术。如此一来，二者之间应该会出现仿如正品和假货般的差距。

“那我就期待明天的报纸了，搞不好会占工业栏整个头版呢。”

“以现在的水平为标准的话，当时只算完成了七成吧。但也要看他们自己进行了什么改良。”

在回程的出租车上两人还在你一言我一语地聊，野木到车站酒店下车时，时间早过了午夜十二点。

“你是想说搞不好他们的水平更高？”