第五章 难言决断
看着部下们走过，斯特林心里真的非常的难过。这些身经百战的老兵们，都给饿得面露菜色，走起路来像是幽灵似的，他们辛勤劳累，缺睡少眠，没有吃的，只有饥饿，没有安眠，只有苦战。步兵们举步艰难，颤抖的双手只能勉强地持矛握枪，就连在战场上威风显赫的铁甲骑兵们，现在也不过是一群身披铁甲的骷髅罢了。
他恨不得天上立即打下一个霹雳，好将自己和整个帕伊城一起给毁掉，赶紧诚惶诚恐地上前请罪：“臣下该死！臣下无能让陛下受此侮辱……”
但日落时分，所有进攻团队都垂头丧气地回来了，团队长们哭丧着脸，他们损失惨重，他们最精锐的士卒已经丧命沙场。
几万人又合应高唱：“——黑林！”
七天以前，魔族对帕伊发动了最后一次大规模攻击，魔族统帅云浅雪满以为寒冷、饥饿、伤病这几个有力的盟军，已经帮自己把中央军给打垮了，对于这次进攻他是势在必得，单是魔族的正规军他就出动了二十万人马，更别提那数不胜数的叛军民团了，他信心十足等着向神皇陛下报喜了。
破嗓子：“塞姆啊那个黑林啊，塞姆黑林那个，呀嘿！”曲子在一个高调末尾结束，城头上爆发出一阵哄堂大笑，夹着拍掌的、吹口哨的、叫好的声音，混杂成一片。
勇敢的中央军将士们，究竟和自己仇敌鏖战苦杀过多少回合，大家是谁也记不清楚了，单是云浅雪继任指挥官后，二十万人规模以上的大型进攻就发动了二次，更别提那无数次的突袭、夜战。究竟在帕伊城下的每平方米土地里，埋葬了多少入侵者的尸体，又掺入了多少人类勇士的鲜血，那更是谁也无法说清楚的。
感觉他话语中有意无意中透露的不耐，云浅雪隐隐感觉到了一丝不祥。自己已经拖得太久了，陛下已经等得不耐烦了。可以想见，一旦陛下有限的忍耐耗尽，自己的下场绝对要比前任指挥官卡顿亲王要凄惨得多……他开始不安了，脑子里冒出了一个罪大恶极、不可思议的念头：单是一个被包围的中央军、一座小小的帕伊城，就如此的难以对付，有朝一日要与紫川家族举国之兵鏖战，要攻下号称大陆第一要塞的瓦伦城堡，神族即将面临的抵抗，又将是如何的强大呢？何况人类之中也是英杰辈出，名将如云，除了斯特林以外，紫川家中还有另外一个棘手的家伙帝林，听说大陆更西边还有个更了不起的女名将叫流风霜……
但这边的呼声刚落，却听见帕伊城头的人类守军那里也响起了一阵呼声：“塞姆黑林！”同样的声音高昂，气壮山河，就是发音有点不太准，听起来怪怪的。
魔族王国地域宽广，但土地贫瘠，资源也并不丰富，日前，魔族军师黑沙已经与云浅雪谈了话，表示供应大军旷月持久的作战，因为战线漫长，后勤补给越来越困难了。他叮嘱云浅雪，最好在春季之前结束帕伊战事，因为那时候雨水连绵道路泥泞，会使得供应更加的困难，而且那时候，不论魔族军也好，远东叛军也好，士兵们都会牵挂家中的播种而无心作战，希望云浅雪最好能尽快结束帕伊战事，等候来年冬季再战。
云浅雪与诸位随行的重将大臣们面面相觑，还没来得及反应，人类的第二次呼声又来了：“塞——姆——黑——林——”调子拉得长长的，怪腔怪调，有气无力，好像快断气似的。
虽然包围住了斯特林，但是魔族军队本身日子同样也很不好过了，因为在这种等于是双方“拼吃饭”的僵持消耗战中，魔族军队兵力强大的这个优势反而成了累赘，人多的唯一好处就是可以多吃饭，要供应这近百万规模的大军作战，所需全部粮草都是从国内运来，经过上千公里漫长的运输线，平均每运送一斤粮食到前线就要在路途上耗费一斤，这个损耗比例实在是可怕。有部下提议就地掠夺，解决粮草的供应，但是遭到了指挥官云浅雪的反对：此次不同以往，神族与远东军队结成了联盟，远东地区也并非粮食的出产地，平时此地的粮食都是依靠家族内地输入的，如果在几乎同样贫瘠的远东地区进行掠夺的话，即使硬要掠夺恐怕也掠夺不到什么东西，只会白白得罪了远东的盟军。
场面非常地尴尬，诸位王公大臣们一个个板着脸，不敢露出丝毫表情，生怕给陛下误会自己在偷笑。下面的士兵群早忍不住窃窃小声笑起来，军官们在呼喝：“不许笑！不许说话！安静！”只是连他们自己的脸上都抑制不住地肌肉抽搐着。队列好不容易安静下来了，但是刚才那种热烈又感人的气氛，那种让人陶醉的感觉是再也不复存在。
但是纵使如此，这支兵马仍旧算是整个紫川家族中最精锐的部队，每次魔族一上来，军号一吹响，仿如奇迹般的，这支半死不活的部队马上就焕发起了新的活力。那些又病、又弱、骨瘦如柴的汉子们，顿时变得精神焕发，眼里闪烁着光芒，迅速地列队成阵，大步挺进，朝着人数比他们多上几倍的魔族兵们凶狠地扑杀上去，那抄刀持矛的狠劲头，那高昂的喊杀声，哪里像是出自那些病弱者之口。尽管魔族和叛军占了人数上的优势又是生力军，但每次交锋，他们都给帕伊守卫者的这股狠劲吓得魂飞魄散，杀得落花流水，气势汹汹地上来，又狼狈不堪地败退下去。
云浅雪非常地恼火，本来今天的检阅仪式进行得非常地妥善的。陛下检阅三军部队，三军将士高呼万岁，陛下登上高台给三军将士训话，激励将士们奋力作战，将士们高呼回应：“陛下万寿无疆！”然后陛下进帐歇息、进餐、接见高级将领和作战有功的士兵，与各重将、大臣们一起进行军务会议……一切都计划得非常完美了，时间的衔接、接见人员的安排、陛下的歇息住处、饮食准备……他苦心安排，准备得妥妥当当，好不容易才有了刚才那么完美的一幕。
许多人得了伤寒，却没有了医治的药物，同伴们只能眼睁睁看着病人在痛苦中死去，严寒、饥饿、疾病……这些战场以外的敌人，比起魔族的刀剑更加让人无法抵御，它们无情地摧残着这支疲惫的兵马，使得他们日益衰弱。
但是现在，一切都给弄得乱糟糟的。
接着来的是第三次呼声，一个破锣似的嗓子在给大家拉歌起调：“塞姆啊那个——”
魔族指挥官云浅雪和卡兰不由相顾骇然，迄今为止，号称大陆最强悍军队的魔族大军所面对的，只是人类的一支孤军弱旅，他们缺衣少粮，他们后继无援，若论其兵马，在一场举国大战中，这点人马不过是一支先锋斥候的实力而已。就是这么点人马，这么座并不险峻的城，却足足阻挡了魔族举国大军的主力一个月，使得他们付出伤亡无数，折损了六七员将军，更使得魔族大军主力迟迟不能与早已经在瓦伦城外封锁的凌步虚前军会合，完成夺取瓦伦的任务。
几万人类守军一齐和应唱着：“——黑林！”
小小的帕伊城，却依旧巍然耸立。
“塞姆啊，那个——”