第五章 难言决断

然后他又转而巡视各处的哨岗和防御部队，这个时候各处防区正在进行着交接班，一列列交了班的士兵，拖着疲倦的身躯往营地走去，脚步蹒跚。队列里大家的服装真是五花八门，因为冬季寒冻，士兵们原来破烂的军服早不堪御寒了，大家把找得到的东西都往身上挂，好多一层御寒保暖。有的士兵连帐篷布、装粮食的麻袋啊、包裹布什么的都给披上了，看起来十分的狼狈。

看着部下们走过，斯特林心里真的非常的难过。这些身经百战的老兵们，都给饿得面露菜色，走起路来像是幽灵似的，他们辛勤劳累，缺睡少眠，没有吃的，只有饥饿，没有安眠，只有苦战。步兵们举步艰难，颤抖的双手只能勉强地持矛握枪，就连在战场上威风显赫的铁甲骑兵们，现在也不过是一群身披铁甲的骷髅罢了。

许多人得了伤寒，却没有了医治的药物，同伴们只能眼睁睁看着病人在痛苦中死去，严寒、饥饿、疾病……这些战场以外的敌人，比起魔族的刀剑更加让人无法抵御，它们无情地摧残着这支疲惫的兵马，使得他们日益衰弱。

“十年？”紫川参星喃喃自语，“那时候，我是否还活着那还说不定呢！”

“殿下。”帝林语重心长地说，“时间与忍耐，是我们唯一的武器。在这十年里，我们内强国政，外息战事，卧薪尝胆，家族必将可以很快地重新强大起来！您今年未到六十，即使十年以后也不过六十多，正是千秋鼎盛之时呢！愿神保佑您永寿，即使发生了令吾等微臣最悲痛之事，还有宁小姐继承您的位置，她是必然能亲眼看到紫川家族鼎盛光耀之时的！”

“时间与忍耐？”紫川参星慢慢咀嚼着这句话，慢慢转过身来面对帝林，帝林惊疑地发现，他已经泪流满面。

“我不是一个称职的总长。”紫川参星喃喃说，泪水顺着脸上的皱纹滚下，一滴滴地溅落衣裳：“不管怎样，紫川家绝对不能亡于我手。在我走的时候，我总得留下点东西给阿宁的，不能让她两手空空地做这个总长。”

帝林喜道：“殿下？”

“你说！”紫川参星精神一振，“什么办法？”

帝林飞快地把自己的计划说了一遍。

听完，紫川参星一言不发，起身在屋子里来回地踱着步走。走了足足五六分钟，他在窗口停住了脚步，像是在自言自语，又像是跟帝林说：“这样做，元老会肯定会弹劾我的，我将会成为家族历史的罪人啊，死后将如何面对列祖列宗啊？”

“殿下，您不必愧疚！”帝林跪了下来：“请容许下官陈诉几点理由！”

“你说。”

“你说的对，就算千秋骂名，那又算什么？比起家族的存亡，我个人的荣辱，根本不足道。”一瞬间，紫川参星的眼神变得清澈而锐利：“帝林，就照你刚才说的，放手去办！一切责任，由我来背！”

帝林肃容鞠躬：“是，殿下！”

七八零年的二月中旬，远东地区已经出现了一丝春天的气息，冰雪已经在消融，冰封的河流一点点的崩裂，大地露出了斑斑点点的褐色。可以预见，春天的到来，已经不是什么很遥远的事情了。

但在这里，杜莎行省的帕伊地区，对于勇敢的孤城守卫者来说，春天还是遥遥无期的，似乎还离得很远很远，这里正处于最严酷的季节之中。二月十七日，中央军迎来了坚守帕伊的第三十个早晨。

像往常一样，斯特林统领早上起来第一个要去的地方就是到西面城头眺望，看看帝林许诺下的援军，是否已经神奇出现了。也像往常一样，他失望了，目光所及，冬天的灰水河平原，一片白雪皑皑，还有那黑压压的一片，全部都是魔族的阵地和帐篷。

“第一，在如今的战乱局势，武力与军队是一切的关键，只要我们还拥有军队，失去的一切将来我们都可以再夺回来的。而中央军是我们的最后一支精锐部队了，我们无论如何要把他们保住！”

“嗯！第二呢？”

“第二，这几年我们经历了太多的灾难。杨明华叛乱、雷洪叛乱、远东叛乱、魔族的入侵、赤水滩、月亮湾……接踵而来。我们已经丧失了上百万的军队了，那都是家族最纯净的血液啊！我们家族现在已经是浑身创伤、鲜血淋淋了，您还要让她与魔族王国如此可怕的敌人搏斗，背后又有一个凶狠的流风霜在虎视眈眈？殿下，我们的形势实在非常的危险啊！这样下去，臣斗胆敢言，三年以内，我们必定亡国！那时候殿下您又如何面对家族列祖列宗？”帝林一口气说完，有点给自己的言辞吓住了，说得太大胆了吧？

却见紫川参星毫不在乎地挥手说：“说下去！”

“是！第三，家族需要休养生息，军队需要时间休养生息，让我们的母亲重新养育孩子，等候我们的新一代成长上来。殿下，只要十年的时间，我们将重新拥有两百万军队！那时候，在斯特林这样的名将指挥下，我们的军队将重返战场，现在我们所失去的一切，到时我们将给您一一讨回！”