第二章 大决泾水 第三节 法不可弃 民不可伤

“君上，你有对策了？”

“我派卫士钉在宫门，赵高回来便立即报我。”蒙恬一边说话，一边飞快浏览。

“天下事易，我等何用？”嬴政端起大碗温茶一口气咕咚咚饮下，大袖一抹嘴笑了。

“李斯谋划如何？”嬴政转悠过来。

“难！天下事，无出此难也！”蒙恬喟然一叹。

“老太仓是说，秦国所有存粮只够一年？”蒙恬追了一句。

“这是李斯之见，你看看如何？”嬴政将大羊皮纸一抖，递了过来。

两人堪堪就座，王绾与大田令太仓令三人已经走进。两大臣见礼入座，王绾随即在专门录写君臣议事的固定大案前就座，嬴政便叩着书案说了一句：“赋税之事，两老令思忖得如何？”两位老臣脸憋得通红，几乎是同时叹息一声，却都是一脸欲言又止的神色。嬴政目光炯炯，脸上却微微一笑：“左右为难，死局，是么？”大田令是经济大臣之首，不说话不可能，在太仓令之后说话便显然地有失担待，片刻喘息，终于一拱手道：“老臣启禀君上，今岁赋税实在难以定策。就实而论，上年连旱夏秋冬，担水车水抢种之粟、稷、黍、菽，出苗不到一尺，便十有八九旱死。池陂老渠边的农田稼禾，虽撑到了秋收，也干瘪可怜得紧。从高说，有十几个县年景差强两成，其余远水各县，年景全无。若说赋税，显然无由征收。老臣思虑再三，唯一之法是免赋免税……赋税定策，原本老臣与太仓令职责所在，本该早有对策。然则，此间牵涉国法，老臣等虽也曾反复商讨，终未形成共识，亦不敢报王。犹疑蹉跎至今，老臣惭愧也！”嬴政倒是笑了：“谋事敬事，何愧之有？”随即目光转向太仓令。太仓令素来木讷，言语简约，此时更显滞涩，一拱手一字一字地说：“赋税该免，又不能免。难。秦国仓廪，原本殷实。泾水河渠开工，关中大仓源源输粮，库存业已大减，撑持一年，尚可。明年若不大熟，军粮官粮，难。”

王绾飞快浏览，心下不禁猛然一震。李斯的上书显然是急就章，羊皮纸上淤积一层擦也擦不掉的泥色汗水，字迹却是一如既往的工稳苍健，全篇只有短短几行：“法不可弃，民不可伤。臣之谋划：荒年赋税不免不减，然则可缓；赋税依数后移，郡县记入民户，许丰年补齐；日后操持之法，只在十六字：一歉二补，一荒三补，平年如常，丰年补税。”

一阵急促的脚步声从外廊传来，嬴政一挥手：“坐了，先听听两老令说法。”

“妙！绝！”蒙恬啪啪两掌拍得山响。

“蒙恬，想甚入神？”嬴政裹着大袍散着湿漉漉的长发走进书房。

“我等只在免、减两字打转，如何便想不到个缓字？”王绾也笑了。

……

“是也！如此简单，只要往前跨得一步……服！”蒙恬哈哈大笑。

门外脚步急促，蒙恬匆匆走进：“君上，李斯回书如何？”

“等于没说。”蒙恬嘟哝一句。

“自己看。”正在转悠的嬴政淡淡一句。

“目下没有，总归会有。”

“咸阳令如此快捷？”王绾有些惊讶，立即递过那张大羊皮纸。