第五部 攸关生死

“嗯，好吧，你可以走了。”奎姆斯说，“我想，贝德克可以接手三天吧！那个酒馆服务生也能帮点忙。”

哈洛兰点点头，继续拉长着脸，但是一想到服务生帮忙贝德克的景象，他就忍不住在心里偷笑。就连状态良好的时候，哈洛兰都怀疑那男孩是否能第一次就射中小便池呢！

“我想退回这礼拜的工资，”哈洛兰说，“全部的。我知道这会让你很为难，奎姆斯先生。”

奎姆斯的表情更加紧绷，看起来仿佛有根鱼刺鲠在他的喉咙。“我们晚点再谈这件事。你先去收拾行李，我去跟贝德克商量。需要我帮你订机票吗？”

“我在一九六四年就离了婚。”哈洛兰耐心地说。

“迪克，你知道周末的情况怎样。我们是客满的，满到爆，就连廉价的住房都满了。星期天晚上我们甚至连日光休息室都挤满了人。你可以拿走我的表、我的皮夹、我的养老金——该死的！如果你能忍受的了我老婆的话，甚至可以把她带走，但是请不要跟我要求休假。他怎么了？生病了吗？”

“是的，长官，”哈洛兰一边说，一边拧着一顶便宜的布帽，转动眼珠子，还想拼命表现一下自己。“他中枪了。”

“中枪！”奎姆斯说。他取下香烟，搁在印有密西西比大学校徽的烟灰缸里，他是那儿工商管理系的毕业生。

“是啊，先生。”哈洛兰阴沉地说。

他忽然惊觉自己根本不该将小男孩留在山上，他的闪灵是如此地明显。他留在那里必定会出问题的，也许是严重的问题。

他猛然发动车子，挂上倒挡，倒回到公路上，急遽加大油门离开了。那个扭屁股的女服务生站在啤酒店的拱廊下，手里捧着盛漂浮露啤的餐盘。

“你是怎么搞的，失火了吗？”她大声喊道，但哈洛兰已经走了。

经理是位名叫奎姆斯的男人，哈洛兰进来的时候，奎姆斯正在与他的赌马经纪人谈话。他要下注在洛克威的四号马上。不，不要连本带利地赌，不要投注前两名，不要正序连赢，也不要该死的赛前下注。只要下注在那个小不点儿四号上，六百美元整。还有星期天的纽约喷射机队。他是什么意思，喷射机队和水牛城比尔队比赛？他难道不知道喷射机队和哪一队比赛吗？五百块，比分为1：7。奎姆斯挂上电话时，看起来心烦意乱，哈洛兰顿时明白为何这个男人经营小型温泉疗养旅馆，一年赚五万美元，却还穿着下摆磨得发亮的西装。他用一只眼打量着哈洛兰，眼睛仍因为昨晚喝了太多波旁威士忌而布满血丝。

“什么事？迪克？”

“打猎时出的意外吗？”

“不是的，先生，”哈洛兰说，将声音压低，让语调更为沙哑。“珍娜和一个卡车司机同居，他是个白人。他开枪打了我儿子，他现在在科罗拉多丹佛的一家医院，情况危急。”

“你是怎么知道的？我以为你去采买蔬菜。”

“是啊，长官，我的确是去买菜去了。”他到这儿之前才刚绕到西联的办公室，预订了一辆斯特普尔顿机场的埃尔维斯租车，离开前顺手摸到一张西联的电报用纸。现在他从口袋拿出折得皱巴巴的空白表格，在奎姆斯充血的眼前闪一下，然后放回口袋，再将声音压得更低一点，说：“珍娜发的。我刚回来就看见电报已经在信箱里。”

“天哪，我的天啊！”奎姆斯说。他脸上显露出忧虑、紧绷的奇怪表情，哈洛兰十分熟悉这种表情。这是自以为“擅长与有色人种打交道”的白人，在遇到对象是黑人或他虚构的黑人儿子时，能够表露出最近似于同情的表情。

“是的，长官，奎姆斯先生。我想是吧！我需要请三天假。”

奎姆斯黄色薄衬衫的胸前口袋里放着一包肯特香烟。他没有拿出烟包，而是直接从口袋夹出一根，闷闷不乐地咬住拥有专利的内嵌式过滤嘴，然后用桌面上的蟋蟀牌打火机点燃香烟。

“我也需要，”他说，“不过，你有什么事需要请假呢？”

“我需要三天，”哈洛兰再说一次。“是为我儿子。”

奎姆斯的目光落在哈洛兰的左手上，他的左手并没有戴戒指。