第5章 肯特塘镇

他转身，看见汤姆与乔丹的手电筒随他蹦跳上斜坡。他把自己的手电筒照向后门，看见后门时，他的心脏几乎跳到了喉咙处。他冲上三层门阶来到门廊，跌了一下，伸手去撕玻璃上的纸条时差点一手刺穿防风门。纸条的一角仅用胶带黏住。如果他来迟一个小时，甚至晚到半个钟头，呼呼吹个不停的夜风一定会把纸条吹上山去，飘向远方。莎伦这个女人就是这样粗心，也不多费一点心贴好纸条，至少也该……

“就是嘛，他们连衣服都不知道换。”丹妮丝说。克莱很欣赏她，她看来已有六个月的身孕，也许预产期更近也说不定。她的身材虽娇小，韧性却很强。但愿艾丽斯能认识她就好了，他心想。

空荡荡的。问题是，这算好消息还是坏消息？

爹地：

“准备好了。”她说，“我只希望你们让我分担一些行李。”

“可恶，我忘记了岳母有糖尿病。”克莱说着把贴在门上的纸条递给汤姆与乔丹一起看。

“你怀了小孩，”雷充满爱心地说，“已经够累了，而且睡袋也必须带走。”

乔丹走上车道，站在门阶的下面，手电筒照向克莱。汤姆辛苦地赶上，呼吸急促，踩着枯叶过来时踏出极大的声响。他在乔丹身边站住，把灯光照在克莱手上已摊开的纸条上，然后慢慢把光柱向上移，聚焦在克莱被震呆的脸上。

“我知道。”克莱说。他的双眼感到刺痛，自己也听得出嗓音开始波动。“我也晓得他母亲大概……”他耸耸肩，用不太稳定的手挥向落叶满地的车道以外的地方，而车道以外只见斜坡与黑夜，“不过，汤姆，我非去镇议会看一下不可，否则不甘心。他们可能在那里留言。他可能留了话给我。”

或是变了。

汤姆看完这张错字连篇的纸条后，对克莱说：“去镇议会聚集的人，现在大概早已各分东西了，你也知道吧？事情已经过了十天，全世界发生了天大的变动。”语气亲切又不失慎重，但却比最危急的警语更能让克莱吓得魂飞魄散。

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约翰尼·加文·瑞岱尔

老丹说：“有些地方还开得了车。雷认为有些乡间小路或许能一路跑个十几英里，畅通无阻。我们也有几份不错的地图。”他跪下一膝，挑起背包，同时抬头用挖苦的神态看着克莱，“我知道几率不高。如果你怀疑我智商有问题，告诉你，我不是傻瓜。不过我们消灭了他们两群，害死了他们几百人，可不想被叫上平台去罚站。”

2

“我们另外有项优势。”汤姆说。克莱怀疑汤姆是否了解这句话表示他已经加入了老丹的阵营。也许汤姆了解吧！汤姆一点也不笨。“他们要活捉我们。”

留纸条的人并非沙伦。

“对，”老丹说，“我们说不定真能活下去。克莱，这个阶段对他们来说还早，他们还在织网。我敢打赌，他们的网破洞一定很多。”

“你们又怎么指望能抵达西部？”五人往路标方向走回去时，克莱问，“晚上暂时是我们的天下，不过白天属于他们，而你也看得出他们的身手。”

儿子

“我几乎能确定，只要我们醒着，就有办法让他们进不了我们的大脑。”老丹说，“需要费一点工夫，不过并非办不到。我们可以轮班睡觉，至少暂时如此。只要别靠近群体，我们可以做的事情很多。”

发生了可怕的事晴，你可能知道了，希望你收到这封信时一切平安。我跟米其·斯坦因曼和乔治·甘卓恩在一起，到处都有人发疯，我们认为是手机在搞鬼。爸爸，告诉你一个坏消息，我跟同学来这里是因为我好害怕。我本来想把手机弄坏，可是手机不见了。最近妈妈常把我的手机带在身上，因为你知道外婆病了，妈妈想随时打电话掌握情况。我该走了，天啊我好害怕，有人害死了克列茨基伯伯。到处都有人死掉，发疯了，就像恐怖片一样，不过我们听说大家（正常人）都去镇议会集合，我们也正要过去。也许妈妈会在那里，可是天啊，我的手机被她拿去了。爹地，如果你平安回家，请过来接我。

“意思是尽快去新罕布什尔州西部然后进入佛蒙特州，”雷说，“远离他们整军待发的地区。”他把手电筒照向斜倚睡袋上的丹妮丝：“准备好了吗，小丹妮？”