第1章 脉冲事件
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克莱单膝跪地，用没拿作品夹的手去帮超短金把脉。在看见捧箱狂奔的年轻人后，他更怕失去作品夹。他立刻摸出了缓慢却规律而坚强的脉搏，顿时大大松了一口气。无论她做错了什么事，她终究是个小孩，克莱可不希望刚才用送妻子的镇纸断送了一条小生命。
“当心啊，当心！”小胡子的语调几乎像在高歌。克莱来不及抬头看，幸好这一次连惊险都算不上，因为来车并没有朝他们直扑而来，而是驶出博伊尔斯顿街的路面，把公园的锻铁围墙撞得稀烂，然后一头栽进池塘，水淹到了挡泥板。
这辆车是最受产油国欢迎的休旅车，车门打开后，一个年轻男子跌出来，仰天嚷着毫无意义的话，然后跪进水塘里，用双手捧着水喝。克莱脑中突然闪过一个念头：几年来，无数只鸭子不知在水里悠然拉了多少次屎。年轻人努力站起来，涉水到另一边，随后遁入一丛树木中，继续边走边挥手，扯着嗓门念念有词。
克莱说：“我也不知道。”交谈很困难，非常困难。他发现自己得非常努力才能把话挤出来。他想大概是惊吓过度吧。马路对面有些人从四季大饭店逃出，有些人则从撞进家具店的游览车上跳车逃生。克莱看见有个从游览车逃生的人跑上了人行道，却撞到从四季逃出来的民众。克莱忍不住怀疑自己是否被送进了精神病院而不自知，说不定这些乱象全是幻觉。也许自己被送去了缅因州奥古斯塔市的圆柏丘疗养院，药效过了却还没人来打针，所以满脑子臆想。“雪糕车上的那个人说，可能是恐怖分子。”
“我倒没看见有谁拿枪，”小胡子矮男人说，“也没看见谁把炸弹绑在背后。”
克莱也没看见，但他确实看见<b>小小珍宝</b>的礼品袋与作品夹在人行道上，也看见从女强人喉咙流出的血泛滥一地（他心想：天啊，流这么多血），眼看即将淹到作品夹。《暗世游侠》的成品几乎都在作品夹内。他满脑子只顾着救回画作，所以转向作品夹的地方快步走去，矮子也跟过去，这时又响起了类似防盗警报的声音，沙哑的喇叭声从饭店传来，与家具店的呜哇警报声会合，吓了矮子一跳。
“是饭店。”克莱说。
“我知道，只不过……噢，我的天！”他看见了女强人躺在血泊中，维持生命的基本元素流了满地，才过了多久？四分钟？还是只过了两分钟？
富豪雪糕男没有响应，可能是因为扩音器正在播放音乐所以没听见。雪糕车传来的歌词令克莱回想起约翰尼每天都会坐在小蓝椅上，捧着娃娃吸水杯，观赏《芝麻街》。当时的克莱没理由相信他与莎伦无法白头偕老。歌词大概是：天天好天气，乌云不靠近。
一个身穿西装的男人跑出公园，扯着嗓门咆哮着无意义的声音，西装后摆在身后飘动。那个男人嘴巴周围长满了狗毛似的山羊胡。他跑上博伊尔斯顿街，车子纷纷急转弯以免撞上他。他跑到对面，继续大吼大叫，举手对天挥舞，然后消失在四季大饭店楼前的幕布阴影下。克莱虽然看不见他的人影，却听见里面尖叫声再起，分析他想必一进门就又惹了麻烦。
克莱放弃追逐富豪冰激凌车，停下脚步，一脚站在人行道上，另一脚则踩在路边的水沟里，看着雪糕车继续播放着音乐，冲上博伊尔斯顿街的中央车道。克莱正想回头看看不省人事的少女以及濒死的女强人，没想到又来了一辆大鸭游览车。这辆游览车不像刚才那辆优哉游哉，而是全速呼啸而来，狂乱地左摇右晃，部分乘客被摇得在游览车上打滚，哀嚎着——恳求着——司机快停车。其他乘客则只是紧抓着游览车后半部的露天区金属栏杆，任凭造型丑陋的游览车开上博伊尔斯顿街，逆向行驶。
一名身穿运动衫的男子从背后抓住司机，司机用力向后耸肩想挣脱他，克莱听见游览车的简陋扩音系统又传来语意不明的呼喊声，这次不是“Rast！”而是喉音比较深重的“Gluh！”接着，大鸭游览车的司机看见富豪冰激凌车（克莱确定这一点），于是改变方向，朝雪糕车直冲而去。
“天啊，求求你，不要！”靠近前座的一个女人哭喊道，看着游览车逼近播放着音乐的雪糕车，而观光游览车比雪糕车大出约六倍。红袜队赢得世界大赛的那年，大鸭游览车也参加庆祝游行会，克莱清楚记得当时自己在电视转播中，看着游览车载着队员缓缓随着游行队伍前进，球员向欣喜若狂的民众挥手，天空则飘着冷冷的秋雨。
“她死了，”克莱告诉他，“我敢确定。至于那女孩……”他指向超短金，“被她害的。被她用牙齿咬死了。”
“别开玩笑。”
“是玩笑就好了。”
博伊尔斯顿街的某处又传来爆炸声，两人缩了一下。克莱嗅得到烟味。他拾起礼品袋与作品夹，以免被逐渐蔓延的血泊沾到。“是我的东西。”他一边说，一边疑惑自己何必解释。
穿着粗呢西装的矮个儿小胡子（克莱觉得他的仪容还算相当整洁）直盯着瘫在地上的女人，一脸惊恐。这个女人只不过停下来买圣代，却先丢了一条狗之后又丢掉一条命。在他们背后，三个年轻人在人行道上狂奔而过，一边笑一边欢呼，其中两个人反戴着红袜队的小帽，另外一个人捧着纸箱，箱子上印着Panasonic的蓝字。捧着纸箱的年轻人右脚踩到了女强人的血，留下越来越淡的单脚球鞋印，与同伙人跑向公园东端与公园外的唐人街。
“天啊，拜托，不要！”女人再度尖叫，克莱身边则有一个男人轻声说道：“我的天啊！”
游览车从侧面撞上雪糕车，把雪糕车像儿童玩具一样撞翻。侧翻之后，雪糕车上的扩音器仍在继续播放着《芝麻街》主题曲，向后滑回波士顿公园，在路面上摩擦起阵阵火花，两名旁观的女士赶紧手牵手跑开，差点被倾倒的雪糕车波及。雪糕车蹦上人行道，腾空了一秒钟，然后撞上公园的锻铁围墙，停了下来。扩音器发出两声打嗝似的怪响，然后中止了音乐。
驾驶游览车的疯狂司机完全失去了掌控车子的能力，在博伊尔斯顿街掉头回来，吓得乘客抱着露天区的栏杆惊叫。游览车开上对面的人行道，距离雪糕车安息地约五十码，正面撞上挡土矮砖墙，而挡土墙的上方是一间高级家具店的展示窗，店名是“城市之光”。窗户被撞破时发出刺耳难听的巨响，游览车宽阔的车尾（漆着粉红色的“港区小姐”）升空了大约五英尺，冲力大得差点让游览车来个倒栽葱，幸好车子够重，总算稳了下来。游览车最后停在人行道上，车鼻戳进了家具店，里面的沙发与名贵的客厅椅散落一地，但在游览车停下之前，至少有十几名乘客被抛射向前，冲出游览车后失去踪影。
家具店里，防盗警报叮叮叮响起。
“我的天啊！”站在克莱右手手边的男子又说，嗓音温和。克莱转头看见一个矮小的男人，深色的头发稀疏，蓄了一道深色的小胡子，戴着金框眼镜。他问道：“怎么会这样？”