第3章 盖顿学院
“娜塔丽，把枪放下，”克莱说，“我们现在就走。”
“去你的，百分之两百答对了。”她说完用另一手的掌拨开遮住眼睛的一束头发。她似乎没注意到克莱身边的年轻男子与更年轻的女人正举枪对准她。现在，路过的人总算正眼看过来了，但他们唯一的反应是稍微加快脚步，赶紧通过冲突现场，避免见到流血的场面。
“走吧，克莱。”艾丽斯轻声说。她把空出来的一只手放在他的手腕上，“以免有人挨枪子。”
三人继续上路。艾丽斯用一只手握着克莱的手腕走着，把他当成男朋友。克莱心想：只是半夜出来散散步。但是他不知道现在几点，也不想知道。他的心脏狂跳。汤姆跟着他们走，但是刚离开现场时他一路举枪倒退着走，一直到三人来到转弯处才转过来。克莱猜想，汤姆担心如果娜塔丽最后决定动用小手枪，他至少做好了反击的准备。因为反击也是世界末日的做法之一，毕竟现在电话线路暂时中断，请稍后再拨。
“娜塔丽，别这样。”格雷戈里耐着性子疲倦地说。
但是娜塔丽不听，克莱这才了解这一幕有多么令人沮丧。他又不是等这女人来伺奉他吃午餐——“午夜”的午餐——如果这女人又累又害怕，因此疑神疑鬼，倒也情有可原。让他丧气到极点的是大家只顾着走自己的路，摇着手电筒，只低声跟自己的小圈子交谈，偶尔换只手提行李箱。有个小流氓骑着像冲天炮的机车过来，在汽车残骸之间蛇行，压过了路面的垃圾，路人见他过来纷纷让开，嘴里却嘟囔着憎恨的话。克莱心想，假如刚才的小男生不仅擦伤，而且跌断了颈骨，情况也不会有任何差别。路边有个胖子气喘咻咻，提着超重的行军袋。克莱心想，假如这胖子突然心脏爆发，倒在路边，一定不会有人去帮他做心肺复苏术，当然也叫不成救护车。
没有人帮她加油说：对，叫他滚蛋！也没有人说：嘿，老兄，为什么不呛回去，叫她少啰嗦？大家只是继续向前走。
“……因为我们只剩这两个小孩。我们都照顾不了自己，还想挑这个责任。他装了‘心利调整器’，如果‘电慈’用光了，我们怎么办，你说啊？现在多了这两个小孩！有人要小孩吗？”她四下张望，神态激动。“喂！有没有人要小孩？”
推车上的小女童动了起来。
“肯让我们进去的举动本来就不正常了，就算里面住的是正常人，肯让我们进去，我们又能怎样？”汤姆说，“跟他们借电话吗？”
来到某地时，他们也讨论要不要“解放”（汤姆的用语）一部车，但最后也否决了。如果州界线有警方或义勇军镇守，开着雪佛兰塔荷休旅车过去未免是自讨苦吃。
所以他们一路徒步，而州界当然什么也没有，只见一个小小的告示板，因为这条路只是两条车道的乡间柏油路，告示板写着：<b>欢迎光临新罕布什尔州！</b>一路上静悄悄的，只有路旁树林里的滴水声，偶尔传来微风轻轻叹息，有时或许也有动物蠢动的声响。他们只有在看告示板时稍微停下来，然后就继续动身离开麻州。
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有个路标显示新<b>罕布什尔州三十八号公路与曼彻斯特十九英里</b>，多斯提溪路到这里结束，三人独行的情况也告一段落。走在三十八号公路时，行人仍寥寥无几，但继续走了半小时，最后转进一二八号公路后，难民忽然多了起来，人潮川流不息。一二八号公路的路面宽敞，几乎通往正北，随处可见车祸。这条公路上的行人多半三四人成群行动，克莱觉得这些人居然各走各的路，不太关心其他人的死活。
“娜塔丽，你吵醒了波西娅。”格雷戈里说。
名叫娜塔丽的女人开始大笑。“算她倒霉！天都塌下来了！”四周的人继续踏着难民的步伐前进，没有人搭理，克莱心想：原来一脚踩空了的感觉就是这样。世界末日一到，人类就成了这副德行。这时没有电视摄影机在拍，也没有大楼失火，更没有超人气特派员安德森·库珀说：“现在，我们把镜头交还给CNN位于亚特兰大的主播。”国安部因神志紊乱而武功尽废时，就是这番景象。
“我来背小男孩好了，”克莱说，“背到你们找到适合让他坐的东西为止。那部推车坏了。”他望向汤姆。汤姆耸肩后点头。
“离我们越远越好。”娜塔丽说着，手里忽然多了一把枪，并不大，也许只是点二二的小手枪，但只要子弹射对地方，连点二二也不会辜负枪主的心意。
克莱听见左右两边各传来拔枪的声音，知道汤姆与艾丽斯也举枪对准名叫娜塔丽的女人。看样子，这也是世界末日的一景。
他们遇上了一个年约四十岁的女人与一个大概比她大二十岁的老人，各推一台购物推车，里面各躺了一名儿童。老人推的是男童，睡在推车上嫌挤了一点，但他却有办法蜷缩起来熟睡。克莱与同行人经过这个不太搭调的家庭时，老人的推车滚轮掉了一个，推车立刻倾向一边，年约七岁的男童跌了出来，幸好汤姆反应得快，攫住了他的肩膀，他才没有跌得太严重，只擦伤了一条腿的膝盖。尽管伤势不重，男童却吓坏了。汤姆抱他起来，男童因为不认识他而想挣脱，哭得比刚才更用力。
“可以了，谢谢，我来抱。”老人说。他把小孩接过去，陪他在路边坐下，然后帮他吹一吹伤口。老人把他的伤口称为“哺哺”。克莱七岁大以后好像就没听过这种说法了。老人说：“格雷戈里帮你亲一亲，不会再痛痛。”他吻了擦伤的地方，男童把头靠在他的肩膀，已经开始睡着。格雷戈里对汤姆与克莱点头微笑。他看起来几乎累翻了。上个礼拜之前，他也许勤上健身房，六十岁还精壮得像一条活龙，如今却老了十五岁，活像拼了老命想赶快逃出波兰的犹太人。
“我们没事了。”他说，“你们可以走了。”
克莱张嘴想说：为何不干脆一起走？为什么不能合作？格雷，你意下如何？他在青少年时期读的科幻小说里，主角一定会说：我们一起合作吧！
“对，还不快走，还在等啥？”女人抢在克莱开口前说。她的推车里的女童大约五岁，仍然继续睡觉。女人站在推车旁，好像刚抢到超低价的商品，担心被克莱或他的朋友过来抢走。“想跟我要什么是吗？”