第5章 肯特塘镇

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克莱站在路口的路标旁，看着五人的灯光渐行渐远。他把目光集中在乔丹的手电筒上，而乔丹的灯光是最后消失的。他们登上西边的第一座小山时，似乎有一两秒的时间只剩乔丹的灯光，在黑夜里形成小小的光点，仿佛乔丹停下脚步回头望。乔丹的灯光晃了晃，然后也跟着消失了，四周恢复黑暗。克莱叹了一口气，叹气声很不稳，带有泪意，然后他背起自己的行囊，开始走上十一号公路的泥土路肩，往北前进。三点四十五分左右，他进入了北贝里克，离开了肯特塘。

“就是嘛，他们连衣服都不知道换。”丹妮丝说。克莱很欣赏她，她看来已有六个月的身孕，也许预产期更近也说不定。她的身材虽娇小，韧性却很强。但愿艾丽斯能认识她就好了，他心想。

“我们很有可能找到破洞，”老丹说，“从佛蒙特州或纽约州越界到加拿大。五个总比三个强，六个人更胜五个人。有六个人的话，三个人睡觉时可派另外三人站岗，逼走可恶的心电感应，组织我们自己的小群体。意下如何？”

克莱缓缓摇头说：“我想去找儿子。”

“克莱，再考虑一下。”汤姆说，“拜托。”

“别再劝他了，”乔丹说，“他已经打定主意。”他张开双臂拥抱克莱。“希望你找得到儿子，”他说，“就算你找得到，我们大概也永远碰不到面了。”

或是变了。

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“你们又怎么指望能抵达西部？”五人往路标方向走回去时，克莱问，“晚上暂时是我们的天下，不过白天属于他们，而你也看得出他们的身手。”

“我几乎能确定，只要我们醒着，就有办法让他们进不了我们的大脑。”老丹说，“需要费一点工夫，不过并非办不到。我们可以轮班睡觉，至少暂时如此。只要别靠近群体，我们可以做的事情很多。”

“意思是尽快去新罕布什尔州西部然后进入佛蒙特州，”雷说，“远离他们整军待发的地区。”他把手电筒照向斜倚睡袋上的丹妮丝：“准备好了吗，小丹妮？”

“怎么碰不到面？”克莱说。他亲吻乔丹的脸颊，然后向后退一步。“我会去抓一个会心电感应的人，把他手脚缠在背后，肚子朝下吊起来当作指南针。说不定就绑架褴褛人来用。”他转向汤姆，伸出一只手。

汤姆对他的手视而不见，只是张开手臂搂住克莱，亲了一边脸后再亲另一边。“你救过我一命。”他低声对克莱的耳朵说，吐气既热又痒，脸颊拂过克莱的脸，“让我们救你一命吧。跟我们走。”

“不行，汤姆，我非去找儿子不可。”

汤姆向后站开，注视着他。

“我了解，”他说，“我了解你的心愿。”他擦擦眼睛。“可恶，我这人最不会讲再见，连跟自己的猫道别都讲不出话来。”

“准备好了。”她说，“我只希望你们让我分担一些行李。”

“你怀了小孩，”雷充满爱心地说，“已经够累了，而且睡袋也必须带走。”

老丹说：“有些地方还开得了车。雷认为有些乡间小路或许能一路跑个十几英里，畅通无阻。我们也有几份不错的地图。”他跪下一膝，挑起背包，同时抬头用挖苦的神态看着克莱，“我知道几率不高。如果你怀疑我智商有问题，告诉你，我不是傻瓜。不过我们消灭了他们两群，害死了他们几百人，可不想被叫上平台去罚站。”

“我们另外有项优势。”汤姆说。克莱怀疑汤姆是否了解这句话表示他已经加入了老丹的阵营。也许汤姆了解吧！汤姆一点也不笨。“他们要活捉我们。”

“对，”老丹说，“我们说不定真能活下去。克莱，这个阶段对他们来说还早，他们还在织网。我敢打赌，他们的网破洞一定很多。”