如何作画（四）

“那就告诉他，他必须重新开始生活，不管喜不喜欢，都要重振旗鼓。”

“老好人埃德加啊，还在掌管一切，”她无力地说道，“甚至远在小岛王国也能发号施令。埃德加你这个老家伙。怪物埃德加。”

“这么说很伤人啊。”我说。

“不，我能脱身。我这就挂。”

“如果他自杀成功，我不确定你余生是否能摆脱良心的谴责……但我肯定你会有一年寝食难安的苦日子。两年，说不定。”

“我不会有犯罪感。我问心无愧，安睡到天亮。”

“对不起，小熊猫，我不相信你。”

“小熊猫”是个古老的昵称，我已经很多年没用了，我也不知道它突然从哪儿冒出来的，但这又让她崩溃了。她又开始哭。这次的哭声里已没有愤慨了。“你为什么非得是这么个浑蛋呢？为什么你不能让我一个人清净些？”

“他干吗信我的话？”

“因为他确实在计划。因为你了解他。因为他有心理痼疾，或许还认为他后背贴着<b>图谋自杀</b>的标语到处溜达呢。告诉他，你知道他一向不爱按时服抗抑郁药物。你确实知道，对吧？陈述事实而已。”

“是的。但以前，我让他吃药也没用。”

“那你有没有跟他说，如果他不能正常服药，你就会告发他？暗中告诉每个人？”

“没有的事，而且现在我也不会这么干！”她听起来胆战心惊的，“你以为我想让圣保罗所有人都知道我和汤姆·赖利睡了吗？知道我和他有染？”

我受够了。只想吞两片止痛药。或许还该爬上床，痛哭一场，我不知道。“告诉他，你知道了。告诉他，去看心理医生，还要按时服药。听着，最重要的是——告诉他，如果他自杀了，你就会告诉每一个人，头一个就告诉他母亲和兄弟。让他明白，不管他汤姆看起来多精神，大家都会知道，那实际上是自杀。”

“我做不到！不行！”她听来是如此绝望。

我思忖片刻，下定决心要把汤姆·赖利的命完全交付给她——只需顺着电话线交代她就行。在埃德加·弗里曼特的职业生涯里，从没有放手之说，但埃德加·弗里曼特也显然没想过，自己会花那么多时间画夕阳。或是和娃娃玩扮家家。

“你决定吧，小熊猫。如果他已经不在乎你了，说不定这一切也只是徒劳，但——”

“哦，他在乎的。”她听起来比先前更无助了。

“那么，让圣保罗所有人知道你关心他的病状，听来是不是好一点？难道这他妈的有什么难堪吗？”

她沉默着。

“我只想让你去安慰安慰他，等他回来——”

“你只想！对！你整个一生都基于你只想怎样怎样！跟你这么说吧，埃迪，如果这事儿对你来说真是头等大事，那你自己去面对他！”尖声利嗓再次爆发，但这一次，还有些许恐惧隐藏其后。

我答：“解铃还须系铃人，或许你对他还有影响力。包括——也许吧——包括救他命的能力。我知道这很让人惊慌，但你脱不了身。”