如何作画（七）

“如果你是在找帕姆和女儿，我估计她们马上就会到了，”卡曼说，“梅琳达的礼服有点问题，出发前一分钟决定上楼去换一套。”

梅琳达，我心里说，当然会是梅琳达——

就在这时，我看到了她们，一行人穿过抻长脖子傻看画的痴情艺术粉丝群。在肤色棕褐的人群里，你一眼就能瞧出她们来自北方，并且与此地格格不入。汤姆·赖利和威廉·博兹曼三世——不朽的布仔——穿着黑西装跟在她们身后。她们停下脚步看了看早期的三幅速写，达里奥将这三幅联排摆放在近门口。第一个看到我的，是伊瑟。她高呼“<b>爹地</b>”，像艘鱼雷快艇斩穿人群飞奔过来，把她姐姐也拉在身后。琳则拖着一个瘦高青年作为护卫。帕姆招招手，也朝我走来。

我把卡曼、卡迪和斯劳卜尼克夫妇晾在一旁，香槟酒杯还在安齐尔手里。有人刚开口说，“打扰一下，弗里曼特先生，我想问问——”但我根本没去听。在那个瞬间，我只看到伊瑟生气勃勃的脸庞和欢欣满溢的双眼。

“让你坐五十个仰卧起坐呗。”说着，她喜笑颜开，眼里也噙满泪花。“电话里不是跟你说了嘛。瞧瞧你呀，晒得好黑，真是个帅小伙！”泪水终于夺眶而出，她热烈地拥抱我。

拥抱过后，我和卡曼握了手。他的大手简直能把我的吞没。

“你的专机专供我这样的身材飞行。”他一说话，人们都扭头来看。他那低沉的嗓音酷似影星詹姆斯·厄尔·琼斯，就算念一则超市通告也会有以赛亚福音书的效应。“我的旅行舒服至极，埃德加。”

“严格地说，并不是我的专机，但一样多谢你，”我说，“你们俩——”

“弗里曼特先生？”

“太客气了。”我重复一遍，实在不知道还能说什么，说真的，维斯迪克先生指望我做什么呢？给他家里打电话，再谢他一次？问他借笔贷款，用我的画做担保？

“稍后，我可以带内人过来介绍一下吗？”他问道，我在他眼里看到某种熟悉的神色。怀尔曼意识到我用画结束布朗糖果的生命时，就是这种神情，虽不完全像，但也差不多。维斯迪克好像对我有所畏惧。

“当然可以。”我说完，他一转身就不见了。

“以前你给这些家伙建造银行分行时，得拼着老命和他们纠缠才能让他们付清超支部分。”安齐尔说。他今天穿了蓝色西装，无论从哪个角度看，他都快撑爆那件衣服了。活像不可思议的绿巨人。“那时候，他只把你当个笨蛋，以为你要搅和他的好日子。现在他那样子看着你，好像你能拉出金屎条。”

“安齐尔，住嘴！”海伦·斯劳卜尼克喊出声来，并伸手去抢他手里的香槟。他却安然地把酒杯伸到她够不到的地方。

喊我的，是位迷人的红发女子，雀斑点点的酥胸在薄如蝉翼的粉色抹胸连衣裙里呼之欲出，甚至有挤破紧衫的危险。她还有一双绿色的大眼睛。和梅琳达年纪相仿。我还没能开口应答，她就伸出手，轻柔地拉住我的手指。

“我只想摸一下画出这些伟大杰作的手。”她说，“太震撼了，怪诞之极，上帝啊，您太了不起了。”她举起我的手，亲吻了一下，然后又摆放到她的酥胸上。隔着薄纱绸缎，我的掌心分明感到小硬石般的乳头。然后，她便消失在人群中了。

“这种美事经常发生吗？”卡曼问到，与此同时卡迪也在发问：“离婚对你有好处吧，埃德加？”说完，他俩对视一眼，爆发出朗朗大笑。

我知道他们在笑什么——埃德加晋升猫王埃尔维斯的光辉时刻——但我真的只觉古怪。斯高图的每一个房间都像海底溶洞，我意识到，自己可以按照这种思路画张画：在海底的小房间里，墙上挂满了画，看画的莘莘学子都是鱼男鱼女，海神尼普顿的三重唱乐队汩汩流出《章鱼花园》的高潮乐章。

实在太古怪了。我想念怀尔曼和杰克——他们仍没到场——但更迫切地想见到我的家人，尤其是伊瑟。如果他们在我身边，或许这个世界会更真实些。我忍不住瞥向门口。

“跟她说，老板，我说的是事实。”

“我想，八九不离十吧。”我说。

而那种眼神，不止能从银行职员那里看到。还有女人们……天啊。只要我和她们目光交接，就能发现一种柔媚并思索的眼光，仿佛她们都在琢磨，我能不能用独臂揽住她们。这么想恐怕是有点疯狂，但——

有人从后面拍了我一把，差点儿把我推倒。要不是安齐尔眼明手快悄悄帮我稳住了手中的酒杯，香槟准会泼出去。我转身去看，原来是卡迪·格林，笑眯眯地看着我。她把康复中心抛掷脑后了，至少今晚是；竟然穿着一条绿莹莹闪光的超短小礼服，衬得曲线身材越发凹凸有致，而且穿着高跟鞋，几乎到我前额那么高。站在她身旁，如塔楼般高高在上的，正是卡曼，那双巨形大眼在玳瑁镜架后宽厚慈爱地望着我。

“天呀，卡迪！”我喊道，“要是你把我推倒在地，看你怎么办？”