第12章
这是他最后的忠告。
布莱泽十四岁（怎么看都比实际年龄大六岁）那年夏天的一个晚上，发生了一件事。
第二天，他们先是坐地铁，一直坐到完全没有了新鲜感为止。然后他们去看电影，接下来又去看了一场球赛。球赛结束时天已经很晚了，将近十一点。有人掏了布莱泽的口袋，但布莱泽按约翰的吩咐已经将他那部分钱藏在了内衣里面，所以扒手一无所获。布莱泽没有看清那家伙的长相，只看到一个瘦小的背影钻进了正从A号大门出球场的人群中。
日子一天天地过去。布莱泽要是愿意的话早就成了孩子王，但他没有那种念头。他不喜欢发号施令，只会对别人的吩咐唯唯诺诺，而且尽量和气待人。他警告那些家伙，说如果他们再不放过他的朋友约翰，他就会砸碎他们的脑袋，但即使在说这番话的时候，他依然尽量对他们和气。布莱泽回来后不久，他们就不再欺负约翰了。
他们又待了两天，又看了几场电影，还看了一场戏。约翰倒是很喜欢，但布莱泽没有看懂。他们坐在什么“宝箱”里，比“北欧电影院”的楼座还要高五倍。他们去了百货商店里的一家照相馆，拍了一些照片：布莱泽单独拍了几张，约翰单独拍了几张，然后两个人又合照了几张。在他们的双人照中，两个人都在开怀大笑。他们又去坐了地铁，一直坐到约翰开始晕车，呕吐在了他的球鞋上。接着，一个黑人走了过来，冲着他们大声嚷嚷，说这简直是世界末日。他似乎在说一切都是他们的错，但布莱泽也说不准他是不是要表达那意思。约翰说那家伙是个疯子，还说城里有许多疯子。“他们在这里像跳蚤一样繁殖。”他说。
“你们这就去YMCA，”大胖子在他们出门前说道，“直接过去。城市可不是两个孩子晚上瞎逛的地方。”
他们有一次看了一部吸血鬼的电影，片名是《再度归来》。约翰·切尔兹曼版的这部经典电影是这样结尾的：伊戈尔·约尔加伯爵把“抖动的奶子有西瓜那么大的”半裸女郎的脑袋揪了下来，然后将这颗脑袋夹在胳膊下，跳进了约尔加河。他还为这部经典电影的地下版本取了一个充满爱国主义精神的名字——《约尔加的眼睛在注视着你》。
“是，先生，”约翰说，“我已经给他们打过电话，订好了。”
回到赫顿之家后，约翰便开始写故事。尽管这些故事的内容都来自他和布莱泽一起看过的那些电影，约翰还是在同学当中有了一定的知名度。其他孩子不喜欢你很聪明，但他们很羡慕一些小聪明；而且他们喜欢听故事，非常喜欢听故事。
大胖子笑了：“孩子，你很不错，你会没事的。紧挨着你这位大块头朋友，如果有人过来抢钱，你就躲在他身后。尤其要当心那些皮肤带颜色的孩子，你应该知道团伙是什么意思。”
但“牢头”再也没有传唤过他去挨板子，布莱泽也从来没有给过他任何借口。他每星期上五天学，与孤儿院院长的主要接触方式变成了聆听“牢头”的声音。“牢头”每天早晨和熄灯前都会在对讲系统里怒吼。赫顿之家的每一天都是在马丁·考斯劳的训话中开始的（约翰心情好的时候会说这训话是“每天念经”），最后又以《圣经》中的一首诗结束。
他们还剩下一点钱，是约翰想出了最后一招。他们坐着灰狗大巴回到了波特兰，然后将剩下的钱都花在了出租车上。约翰将剩下的钞票在万分惊讶的出租车司机面前晃了晃，虽然都是皱皱巴巴的五块和一块，加在一起差不多还有五十块钱，其中一些还散发着小克莱顿·布莱斯德尔内裤的芳香。约翰告诉他，他们要去坎伯兰的赫顿之家。
马丁·考斯劳续签了合同，板着脸注视着布莱泽进进出出，密切注视着他。他再也没有把布莱泽叫进过他的办公室，但布莱泽知道他完全可以那么做。如果“牢头”命令他趴下来挨板子，布莱泽知道自己会照办的，不然的话他可能会去北温德姆培训中心。那是青少年管教所，布莱泽听说里面的孩子真的会被鞭笞——像船上一样——有时甚至会被关进被称作“铁皮罐”的小金属箱里。布莱泽不知道这些说法的可信度有多高，也无意进去彻底了解清楚。就他而言，他非常害怕管教所。
出租车司机二话没说就按下了计价器。于是，在夏末某个阳光灿烂的下午，两点零五分，他们的出租车停在了赫顿之家的大门外。约翰·切尔兹曼沿着车道向阴森森的砖砌大楼走去，可他刚走了五六步就一头栽到地上，昏了过去。他得了风湿热，两年后离开了人世。
布莱泽回到赫顿之家后再也没有惹过祸。他夹着尾巴做人，不再吭声。那些比他和约翰大的孩子要么参军走了，要么离开了孤儿院——有些找到了工作，有些去了职业学校。布莱泽又长高了七八厘米，胸前长出了黑毛，胯部的毛发更是异常茂密，他因此成了其他孩子羡慕的对象。他现在已经在弗里波特高中读书。在这里读书没问题，因为他们不强迫他学算术。
布莱泽也很高兴。他每周能挣到整整三十美元，足够他买票看电影，外加他吃掉的所有那些爆米花、糖果和汽水。当然，他也替约翰买电影票，而且非常乐意。他甚至愿意将自己看电影时吃的那些东西也给约翰买一份，但约翰通常能看上电影就很满足了。他如饥似渴地看着，常常看得目瞪口呆。
“知道，先生。”
最后这群孩子当中就有布莱泽。他的个头像个大人——而且是个身材魁梧的大人——所以负责孤儿院后勤的弗兰克·瑟里奥特雇他干各种杂活。马丁·考斯劳本来会反对的，但弗兰克根本不买他的账。他喜欢布莱泽那宽阔结实的肩膀。弗兰克本人少言寡语，因此喜欢布莱泽直来直去地说行还是不行。布莱泽也不在意干重活，他可以爬着梯子将一包包“鸟牌”木瓦扛上去，也扛得起一百磅一包的水泥，而且可以连着干上整整一下午。他可以将教室里的桌凳和文件柜搬上楼或者搬下楼，并且没有一句怨言。也从来没有叫不动他的时候。最大的好处呢？他似乎对每小时一美元六十美分的报酬心满意足，这样一来弗兰克自己每周就能有六十美元进账。他最终用这笔钱给妻子买了一件时髦的船领羊绒衫，让他妻子着实高兴了一阵子。
“相互照顾好。”
孤儿院的孩子们每星期五都会被一辆破旧的黄色大巴拉进城，院方认为孩子们集体行动时不会有太多的违纪行为。有些孩子只是漫无目的地在大街上转悠，或者坐在城中心的广场上，或者躲到什么小巷子里去抽烟。城里有家台球室，但他们不许进去。城里还有一家专门放第二轮电影的剧院——“北欧电影院”，那些买得起电影票的孩子会进去看看杰克·尼科尔森、华伦·贝迪或克林特·伊斯特伍德年轻时的风采。有些孩子靠给人送报挣钱，有些孩子夏天替别人修剪草坪冬天替别人铲雪，还有一些孩子则在赫顿之家打工。