姜饼女孩
她开始割绑在膝盖上的胶带——最后的一些，正在这时，她听到前门打开又关上了。“我回来了，宝贝！”皮克林兴高采烈的声音传来，“想我了吗？”
“你跑前，你跑后。”他把切肉刀在空中划了一个又一个弧，像是乐队指挥挥舞指挥棒一样。这动作有催眠效果。外面，大雨继续瓢泼。可能还会下个四十分钟，说不定一小时，然后太阳会出来。埃姆不知道自己还能不能活着看到太阳。她认为不能。可这一切仍然很难让人相信。事实上，是不可能相信。
埃姆正弯着腰，头发盖住了脸，听到皮克林的声音，她的身体一下子犹如被冷冻般僵住了，拼尽最后一丝意志力才让自己的手继续活动。没时间精细了，她把厨刀的刀刃插进绑住右膝盖的灰色胶带中，竟然奇迹般地避免了刀尖戳进膝盖骨，然后用尽全力向上拽。
他低头看了一眼她那条已经变成深蓝色的短裤。“出来跑步，是不是？”她没回答，但皮克林似乎并不在意。“是，你是个长跑健将，绝对是。看看这两条腿。”出人意料地，他深深弯下腰去——像是给皇室行鞠躬礼般——响亮地在她左边的大腿上亲了一下，就在短裤的裤边上方。当他直起身后，她看到他裤子的前面突了出来。不妙。
她躲开了冰块，但当她弯腰去拿刀时，用力过度的后背令人心忧地发出一声响。放松了许多的椅子仍然被胶带如束胸衣般缠在身体中部（还有腿上）。椅子碰到了工作台的一侧，她没有在意。刚刚解放出来的左手使她可以够到厨刀，把捆住右手的胶带割断。她抽泣着，喘着粗气，一边不住地把目光瞟向连接厨房与另一端未知之处的推拉门——她猜想那边可能是餐厅和前厅；他就是从那里出去的，很可能也会从那里回来。右手也终于自由了，她把还绑在左胳膊上的椅子残块扯下来，扔到工作台上。
但他却停下了。他看看四周，那样子完全像是突然听到有人说话。“是的。”他说。接着，“嗯？”接下来，“是。”厨房中间有个贴了富美家塑胶贴面的食品加工台。他砰的一声把刀扔在上面，而没有刺入埃米莉的身体。
“不要去找他，”在阴影重重的灰色厨房里，她这样告诫自己，“做你自己的事。”这个建议虽好，但当你知道死亡可能很快就会从那扇门里进来时，听从它变得十分艰难。
他把刀举到了肩膀的高度。她看到他绷紧了嘴唇，准备好进行致命的一击。对埃姆来说，世界突然变得清晰了；所有的一切都明白无误。她想：我来了，艾米。接着，也许是一句她在ESPN频道看来的台词荒谬地钻了进来：等着我，孩子。
她用刀去割绑在乳房下方的胶带。原本应该小心地慢慢来，可她没有时间。刀尖一下下朝下划，她能感觉到血在皮肤上蔓延开来。
埃姆继续向上用力。背部的疼痛加深了，似乎后背随时有可能断裂。可她又听到了胶带撕裂的声音，这次不是胶带放开了椅子，而是本身吃不住力。层层粘连的胶带放松了一些，虽然达不到她的要求，但放松一些也是好事，让她能够更好地用力。
6
她再次把臀部向冰箱上撞去，嘴里发出用力的声音。撞击的冲力传遍了她的全身。这一次，椅子没有活动，仍然牢牢地黏在她的身上，就像帽贝黏在岩石上一样。她再次将臀部朝冰箱上撞去，这次更用力，叫得也更大声：姿势好像密教瑜伽遇上了迪斯科。又是一声断裂声，这回，椅子转到了右侧后背和臀部。
这次，他冲到一扇门前，打开后埃米莉才知道那是个衣柜。他从里面拽出一件黄雨衣。“我就知道放在这儿了。每个人都信赖穿雨衣的人，我也不知道为什么。不过是又一个难以解释的事实。好吧，姑娘，好好坐着。”他又爆发出一阵狂笑，活像一条愤怒的狮子狗在咆哮，然后就消失了。
她再撞……一下……又一下……身体越来越沉重吃力。她已经忘了数撞击的次数。她又哭了起来。短裤的后腰撕裂了，一侧耷拉下来，里面流出了血。她想那里大概是扎了个碎木片。
“不，”他说，“他们不会记得。我来告诉你为什么。因为在他们看来，你不过是另一个吃饱了撑着、玩命健身的富妞儿。这种人到处都有，每天都能看到。健康强迫症。恨不得他们不要挡道。不跑步的话，就骑车。戴着那些像罐子一样傻不溜秋的小头盔。明白了吗？明白了。好吧，现在祈祷吧，珍小姐，不过要快点。我赶时间。很急，很急。”
刀很锋利。坏消息是，刀锋用力的部位正在她的胸骨下方。好消息则是，几乎没费什么劲，胶带就一层层断开了。终于，胶带从上到下完全割断了，后背上的椅子又往下滑了滑。她开始对付腰上的胶带。现在，她可以更往下弯腰，割断胶带的工作进行得更快，身体所受的伤害也更小。她割断了所有的胶带，椅子向后倒去。可是椅子腿还绑在她的腿上，椅脚猛地一翘，砸在她小腿底部跟腱所在的地方。剧烈的疼痛让她呻吟起来。
他手中的刀刃来回轻点着。他看着刀尖，像是它能告诉他答案似的。
埃姆背过手去，用左手把椅子往外推，小腿上沉重而刺痛的压力减轻了。这个角度非常别扭，她的胳膊扭曲得厉害，可她仍坚持一边转身一边用力，直到再一次面向炉子。然后她向后侧身，利用工作台来减轻压力。她大口喘着气，哭泣着（尽管她并没留意到滑落的泪水），尽力向前探身，去割绑住脚踝的胶带，将把她的下半身与那该死的椅子相连的束缚逐渐松开。她的速度越来越快，手也更稳，不再像开始那样割伤自己，尽管如此，右边小腿上还是很多划伤——像是她在生气地惩罚它，恨它在自己试图把椅子拽离地板时拖了后腿。
“你跑前，你跑后。跑前跑后。有时你和戴草帽的老头一起打发点时间，没和别人在一起过。”她害怕了，但还没有怕到意识不到他在自言自语。“对。没和别人在一起过。因为这里没有别人。要是你下午跑步时被在这儿种树割草的工人们看见了，他们会记得吗？会吗？”
而椅腿又被胶带固定在了地上，现在，他正在用新的胶带加固，先是在她身前，接着是身后。用完所有的胶带后，他也完工了。他站起身，把空的纸轴丢到加工台上。“不错，”他说，“好，都弄好了。你在那里等着。”不知他觉得哪里可笑，竟仰着头，又发出几声短促的、野兽般的笑声。“别无聊得跑掉了，好不好？我去处理你那位多管闲事的老朋友，趁着还在下雨。”
她深吸一口气，试图让自己狂乱的心平静下来（尽管几乎不可能成功），然后用尽全力把自己和身上的木头监狱向冰箱砸过去。这次，她撞到了自动制冰箱的杆，成堆的冰块掉到了地上。随着又一声断裂声，后背猛一轻松，左臂自由了。她惊奇地看着它，活像个傻瓜。椅子扶手还绑在前臂上，但椅身完全滑到了一边，全靠长长的灰色胶带与她的身体相连，让她看上去就像是被困在了蜘蛛网里一样。事实也的确如此；那个穿着卡其短裤和艾索德球衫的疯子就是蜘蛛。她仍然没有获得自由，可是她可以用上那把刀了。她要做的只是挪回工作台边拿起它。
加工台上有一卷快用光的布基胶带，他把胶带拿起来。片刻之后，他已经跪在她身前，后脑和裸露的脖颈暴露在她眼前。在一个更好的世界里——一个更公正的世界里——她应该有机会攥紧双手，往那一小片裸露而脆弱的地方狠狠砸上一拳。可现实中，她的双手自手腕处被绑在椅子沉重的枫木扶手上。上半身则从胸以下绑在了椅背上，像是穿上了厚厚的束胸衣。双腿的膝盖、小腿上部、小腿下部和脚踝处被绑在了椅子腿上。他做得非常彻底。
“不要踩到冰块。”她嘶哑着喉咙警告自己。听上去——至少是在自己的耳朵里——像个临毕业前拼命抱佛脚累得几近神经崩溃的学生。“现在可不适合溜冰。”
他说：“老实坐在那儿。我不会杀你的。我改变主意了。一个人是可以改变主意的。除了胳膊被刺了一刀，我从妮可身上什么都没得到。”