一

“又在糊弄人。”三绘子说完又投入到了工作里。

他喝了三杯水之后，便取出记事本慢慢地看了起来：

从这点可以看出，她脾气确实够直爽。

樱花商事的神户分公司没有员工宿舍，在公司的帮助下，省吾在六甲的一栋六层公寓里租到了一间房。虽然从外面看是一所非常豪华的公寓，里面却被分隔成很多间。省吾租到了一间有六张榻榻米5大小的房间，里面有洗手间和厨房。这是给单身男女住的最小的房间了。

但似乎事情并不会这么简单。在这之前还有很多复杂的铺垫要做。首要的问题就是，他是怎么知道她跟“花隈”有牵连的，这需要编个幌子来说通。分店长曾经嘱咐过他“千万别跟其他人说”。如果让三绘子觉察到他已经知道其母亲是花隈的艺伎，并且还是佐仓欣太郎的情人的话，她也可能会很不高兴。制定纷繁复杂、拐弯抹角的策略，正是省吾的弱项。

写在记事本上的这三行字，省吾不知道看了多少遍，每次看都不禁叹气——自己真的能胜任这个任务吗？他没有这个自信。

这时，分店长拍着脖子朝这边走了过来。昨晚他喝得太多，到现在还是一脸疲态。“叶村君，之前跟你说的那个周六的宴会，你能不能帮忙做一下招待？”冈本问省吾。

从这三个方面入手就有可能追踪到关键人物吴练海。

“好，没问题。”叶村应道。

这时，一种莫名的感觉忽然在省吾心里乱窜——到底是什么样的感觉，他自己也说不清楚，既不是不安，也不是恐惧，更不是欢喜，反正就是觉得自己在惦记着什么——难道，自己已经迷上服部三绘子了？只不过是今天刚认识的女人，甚至连话都没说过——难道真有这种事情？

省吾又想起三绘子那盛气凌人的鼻子，他在回忆某个人的时候总是先从鼻子开始。

省吾已经醉得不轻，他坚信绝对没有这回事，想着想着就睡着了。

然而，刚刚烂醉如泥的冈本分店长却说起了“花隈”——服部三绘子的母亲就是“花隈”里的人。虽然她在很多年以前就去世了，但服部三绘子却很有可能还和花隈相关者有所联系。

第二天一早来到公司，他又一次仔细打量了服部三绘子的鼻子，然后忽然想起：“啊，原来如此……”

资料——特别是华侨方面的资料。

这时，对面的三绘子插话道：“哎呀，分店长，你让叶村帮忙也太过分了吧，那是他的欢迎会啊！

研究者

听了这话，分店长把按在脖子上的手挪到了头上：“可是那个宴会，表面上还是为了招待客户而开的啊……不过，听你这么一说，我心里都有点过意不去了，哈哈哈——”冈本故意撇着他那蹩脚的关西腔，说完后大笑了起来。

花隈

“研究者”和“资料”这两条途径，对省吾来说很有难度。而“花隈”这条途径，也就是去找花隈那些老妓女直接打听当年的事情，则更让省吾犯难。到底要怎样才能跟“花隈”搭上关系呢？

虽然服部的脸、眼睛什么的跟嫂子完全不一样，但鼻子却和嫂子非常相似。如果眯着眼睛，忽略其他部分，只专注地看鼻子的话，就越发感觉像了。

在嫂子的帮助下一郎已经涉猎了所有能找到的资料，可是，不仅是日本这边的资料，神户在住华侨之中也有可能还留着当时的资料。一郎再怎么厉害也不可能拿到华侨那边的资料，所以这里所说的要在神户查的资料主要就是指华侨那边的资料。

中部隆起的罗马型鼻梁，虽然不宽却很笔直，两个鼻翼柔和的弧度恰好缓和了翘起的鼻尖所透出的冷傲——正当省吾肆无忌惮地打量那个鼻子时，服部从文件堆里抬起头，跟省吾的视线撞了个正着。省吾慌慌张张地把头低下去，忽然想到——通过她不就能跟“花隈”搭上边了吗？

研究乡土历史的专家还有可能涉及像吴练海这样的人。而研究者这条途径就是要想办法接近他们，然后从他们的研究成果里获取信息。可是对他来说，这帮搞研究的人就如同另外一个世界的人，完全摸不到跟他们打交道的门路。