追踪

跃入眼帘的，是晃眼的晴空。

普莱斯拿出笔记本，在向里村老人提问之前，确认了一遍调查的内容。

——对哦……已经是夏天了呢。

死后，根据他的遗言，爵位还给国家。有崎子爵的家族自此断绝。

“C”超级喜欢格言，这是他平时爱用的一个比喻。结城是机灵得可怕的野兽吗。这样的话……

说着抬起眼来，里村老人正笑眯眯地歪着脑袋，像是已经看清了话题的方向。

猎人的死路。

“在调查过程中我听到一个有趣的传闻。好像是说，过世的有崎子爵有一个私生子……”

那意味着什么？想到这里，普莱斯的汗毛都立了起来。

能想得到的对手，就只有一个。

有崎晃？

结城中校。

普莱斯说着，目光快速地掠过手边的笔记本。

本该是普莱斯正在追踪的人物。是在什么地方两人转换了立场？

煞有介事地听取了关于回国后的有崎子爵的往事、又饶有兴致地插话提问一番之后，普莱斯的目光仍然落在笔记本上，以一种顺便说起的口吻切入了正题。

结城的目标，恐怕是普莱斯在日本收获的那些“资产”。从审讯者的话里话外可以窥知，似乎已经有曾经和普莱斯接触过的人陆续被宪兵队带走，受到了严厉的讯问。这样下去的话，普莱斯在这个国家里辛苦积累起来的东西全都要被抹杀了。无论如何都要设法，必须避免那种局面——

来之前，他向里村老人是这样说的：“在欧洲，曾经和有崎子爵深交过的那些英国人中间，近年来怀念他的声浪很高。所以我想了解一下子爵回国以后的生活状况，写成报道刊登在我国的报纸上。”

忽然，脸上感觉到了凉风，他抬起眼。

那其中也包含了“极其优秀，但为人相当奇怪”这样的传言。

“晃？那孩子的名字是晃吗？”

耳边响起了暌违十多年的“C”的话语。

“您说的人，一定是晃少爷吧。”

——机灵的野兽发现有人在追踪自己时，会把猎人引上死路。

“有证言说，宅子里教养了一个孩子好几年。如果那孩子是有崎子爵的私生子，为什么不让他继承爵位呢？那样的话有崎子爵家族就不会绝后，您也可以在气派的大宅子里度过余生了不是吗？”