追踪

再一次确认口袋中遗书的存在。

诚然，他事前已经打过招呼说要来拜访，但在当前的日本，外国人是稀有的存在。而且，街头巷尾都洋溢着排英的氛围。在这种时候，里村老人对于英国报社记者普莱斯的来访没有露出一点点不安的样子。

（我已经完了。在宪兵队得到了很好的招待。谢谢。）

不过，让他感动的并不是这一点。

他抬起头，对审问者说。

普莱斯把茶碗放到桌上，缓缓颔首。

一直保持着沉默的普莱斯第一次主动开口，审讯的人瞬间露出了惊讶的表情。

“想就已经亡故的有崎子爵大人生前的风貌进行采访——您之前是这么说的吧？”

“我投降了。我会全都说的。”

普莱斯呆呆地想着。

在他年轻时妻子就已去世，后来没有再婚，也没有听从周围人的劝说领一个养子。

宪兵队总部，最高一层，五楼的审讯室。

回国后过了几年从陆军退役，退役时的军衔为少将。

通过大大敞开着的五楼窗户，外面的蝉鸣是如此聒噪。

像是看出了普莱斯的观察已经告一段落，老人率先开口了。

老老实实地说了这句话，对方松了口气的样子，递给他一盒CHERRY。普莱斯道了谢，抽出一支烟，点上火。

里村老人曾经常年在日本贵族有崎子爵的宅邸中担任管家，习惯外国访客也是很自然的吧。再说，就当他是在华族<a id="zhu4" href="#zs4">^[4]</a>宅邸中常年担任管家期间养成了不让情绪外露的习惯，也没什么奇怪的。

目光追逐着升腾的烟气，普莱斯满脑子讽刺的念头。到头来，什么都没剩下。跟这香烟一样。深深地吸了一口，却完全感觉不到味美。

不过，他若是大惊小怪起来反倒就奇怪了。

在新政府治下，落籍于陆军，后来为学习军制，受派遣去欧洲求学数年。

果然，只剩那最后一条路了。

明治新政府成立时，其功绩得到认可而成为新华族，是所谓“出身武家的功勋华族”之一。

“烟，给我支烟好吗？”

有崎直哉子爵。