追踪

从港口操作员到财阀秘书，乃至宫中的女官。

遭到四人围殴的晃，先用手中暗藏的沙子迷了他们的眼，然后冲着对手的要害——最要命的地方——痛下狠手。那四个人，据说现在都还躺在床上爬不起来。

从这些他称之为“资产”的线人手中收集来情报，再以不同于新闻报道的方法不断送回英国。普莱斯身为军情六处间谍的这件事，就连驻日英国大使应该都不知道。

“说是刀子，其实是钝刀啦。晃君的伤处都没什么大碍，擦伤程度而已。真正问题严重的反倒是对方那四位学员。”

普莱斯喜欢日本这个国家是真的。干净的街道，认真又亲切的人们，温和的笑脸。他甚至想过退休以后就这样永远在日本生活下去。

在返回目白宅邸的途中，晃的神情平和得让人奇怪。虽然沉默不语，不过他向来也就是这样。倒是里村，不知道要怎么开口才好，一直欲言又止，然后忽然想到了一件事，问道：“晃少爷，我给您的刀您还带着吗？”

可是，对于热爱十年前的日本的普莱斯而言，现在的日本，的的确确就只是“敌国”。

“你把他带回去吧。”校长挥挥手，像要赶走什么脏东西似的。

普莱斯作为报社记者，从刚到日本的时候开始，就陆续把善意呈现日本的报道发回国内。因为这个缘故，那些讨厌日本的英国人就说，“普莱斯是日本的走狗”。普莱斯写的报道在送回国内之前都要先递交给日方的官员，接受审查。凡是受到指摘的地方他全都毫无怨言地重新写过。因为这样，在日本的政府和官员眼中，普莱斯被视作“亲日记者”，跟其他的外国记者相比，他所受到的监视也多少宽松一些。

去到了指定前往的伦敦办事处，等待他的是身穿制服的现役海军上校。完全摸不着头脑地，普莱斯受到了严厉的质询。到了最后，对方忽然露出一个无比温和的笑容，把手伸向普莱斯，说道：“欢迎来到军情六处。”

“那既然带着它，”里村叹息着，问道，“被四个学生围住的时候，怎么不拿出来呢。”

后来才知道，对方是军情六处的长官，通称“C”。

“就像这样，我从不离身的。”

普莱斯暂时从报社辞了职（理由是“股市里发了大财”），在“C”手下接受间谍训练。一年后，普莱斯又回到报社（理由是“股市里的钱赔光了”），作为远东特派员被派到了香港。

校长室的门打开，晃出现在门口。他的两只衣袖卷起，胳膊上贴了好些处止血贴。

所有这些，都是为了便于开展暗地里的间谍活动。

“不是厉害不厉害的问题。现在说的是军人的精神。”校长不愉快地皱起了眉头，“都是小孩子，打架，完全没问题。俗话也说不打不成交，好些人就是因为打架而成为莫逆好友的对吧？可是，那说的也是在堂堂正正对决的情况下。藏着沙子弄迷对方的眼睛，然后还要攻击要害？实在太卑鄙了！那不是军人该有的做法！我校培养的是心怀戒惧诚惶诚恐侍奉天皇陛下的军人。精神卑劣的人不配做我校的学生——事情就是这样。”

在这十年间，普莱斯在日本国内秘密地发展起了独立的情报网。

“所以您的意思是，晃少爷因为打架太厉害而被退学？”

晃拿着刀在手中一甩，锋利的刀刃反射出阳光，锐芒闪烁。

那之后，他表面上是报社的记者，暗地里则作为间谍，奔走于远东地域。

说着，晃动作迅敏地从胸前口袋里拿出把折叠刀。刀柄上镶嵌着精致的螺钿，是晃在陆军幼年学校入学的时候，里村送给他的纪念品。

来到日本，也是因为日英同盟破裂以后，两国外交关系急剧恶化，军情六处急欲获得日本的最新情报。

“问得好奇怪啊，老爷子。当然带着啦。”