第四章

从迁居莲花弄堂起，傅壁已六年远离权力中心，这期间宦海风云变迁，别说王公内阁大臣，连皇帝都换了，按说跟傅壁毫无瓜葛。究竟什么原因让血滴子找上门大开杀戒？

为打消私塾先生的紧张情绪，刘统勋先闲聊几句，问些私塾办学、学生学习、应试等方面情况，然后话锋一转，谈及傅壁到私塾指点书法的细节。

私塾先生慢慢想了会儿，说傅壁虽然为人温和可亲，笑眯眯完全没有架子，但不喜与人交谈，对于往事讳莫如深，可能因为平时要陪孙子玩，又讨厌和街坊邻居拉家常，才跑到私塾打发时间，一来让孙子和年幼的孩子玩耍，二来指点书法，谈论他最擅长的经书诗文，算是他的乐趣所在。

“通过攀谈，先生觉得傅老以前是干什么的？”刘统勋问。

“饱读诗书，学问渊博，”私塾慎重地给出八个字评价，然后解释道，“寻常读书人，哪怕是治学大儒顶多做到倒背如流，引经据典信手拈来，仅此而已，而傅老真正能融会贯通，结合历代史书针砭时弊，提炼治国韬略，立意反在书本之上。”

刘统勋“喔”了一声，良久才问：“像是教授过私塾或开设学堂？”

“刘大人所言极是，下官马上到衙门部署。”

刘统勋想了想又道：“上次匆匆勘查现场没留意这么多值钱的家当，院子空久了难免有盗贼溜进来浑水摸鱼，立即派队人马过来封存傅家财产，造册登记入档后暂存到顺天府仓库，等傅山遥回来再移交。”

秦通判连连点头，突然心念一动，凑近刘统勋身侧道：“封存之前，刘大人若有心仪的不妨选几件把玩把玩，或由下官亲自送到府上……”

刘统勋听了眉头纠结成一团。

说来这也是衙门办案心照不宣的规矩：遇到灭门惨案尤其是富贵人家，往往是经办官员以及捕快们捞油水的大好时机，勘查现场时由级别最高官员开始选，金银珠宝、名器古玩，逮上眼就捧回家，然后按资排辈来，到最底层的衙役甚至连水缸、八仙桌、碗筷都拖走，反正人都死光了，要财物有何用？就算偶尔有幸存者找上门也不怕，所有罪名一股脑全推到凶手头上。

私塾先生摇摇头，哂笑道：“傅老乃博学鸿儒之士，哪是老朽这等靠断文识字混饭吃的穷酸书生可比？”

“以先生之见，傅老以前什么身份？”刘统勋鼓励道，“先生不妨大胆分析，本府不做笔录，不留卷宗，只作破案参考。”

私塾先生略一犹豫，斟字酌句道：“老朽妄自揣测，以傅老端良厚重的气质，满腹经纶的学识，超脱常人的谈吐和见识，至少做过高官幕僚或王府师傅！”

刘统勋点点头不作评价，随即扯到其它话题谈了几句，遂让私塾先生离开。

把玩温润细腻的砚屏，刘统勋对案情已有大致眉目：如私塾先生如说，傅壁应当在王府或朝廷重臣府上做过事，后来因为某个特殊原因离开，大隐隐于市，怡情弄孙享受天伦之乐。

康熙时期动辄惩办参与夺嫡的皇子和涉事大臣，抄家不断，顺天府等衙门肥得冒油，当年查抄太子妃娘家额伦什家族——额伦什贝勒在内务府主管朝供和内宫日常用度采办，单各大商会和底下办差的孝敬就赚得盆满钵溢，加上每次采购进供的回扣、以次充好差价，以及偷取宫中余货到市场上变卖，额伦什家族拥有的财富丝毫不逊那些王公贵族。据说顺天府尹从额伦什家运走四大车宝贝，其余府丞、判通、治中、经历、照磨、司狱等官员均有一两车，连地位最低的仵作都捞了价值百来两银子的物品。几个月后额伦什贝勒从天牢放出来，正值三九寒冬，满屋子竟然找不到一件御寒的衣服。有什么办法？在血雨腥风的皇子争嫡大战中，失败方能保住性命就不错了，谁还敢为那点身外之物惹麻烦？

然而刘统勋是京城官场的异数，“刺儿头”外号的得来就因为不讲官场规矩，破了很多官员之间的默契，让上司难堪，下属难做。例如他在黄河沿线省份协办赈务、勘察河道期间，地方官按惯例奉上“冰敬”“炭敬”，以及逢三节两寿送的随礼，刘统勋一律原封不动退回，而且要求随从跟着做。这一来那些低阶官员们怨气冲天，因为京官不像地方官有火耗、税收等额外收入，尤其四品以下官员更是清苦，一年不过十几两银子甚至更少，就指望地方官员那点孝敬改善生活。把人家的财路都断了，谁乐意替你做事？之后再有委派出京的差使，只要听说有刘统勋参加，官员们就忙不迭推辞调换，都不想招惹这位“刺儿头”。

刘统勋冷着脸道：“秦大人，顺天府只要我刘某在府尹位置上一天，过去那套官场陋习就得收起来，否则，趁早卷铺盖走人！”

秦判通溜须反碰一鼻子灰，尴尬得满脸通红，支吾着急忙往门外退，差点被门槛绊倒。

不多时，衙役将私塾先生带到傅家书房。私塾先生是位老成识体的长者，须发皆白，举止间有读书人特有的睿智和书卷气。