一

“那只竹编的箱子还在吗？”叶箐问到母亲生前曾经使用过的东西。

叶箐没吱声，显然是不反对。于是，他不声不响地跟在她的身后，这种情形过去有过。

轻微的脚步声引起侏儒的警觉，尽管那声音不比一只壁虎爬过的声响大，他还是听到了。随手关掉监视器。离开房间时一只手插入裤子的口袋，紧紧抓住冰冷的铁器。

秘书室里的气氛并没出现像三孩子所想像那样尴尬，叶箐沏杯红茶端给他，过去生活的影子浮云般地飘来，小女孩偷喝茶叶根儿的情景一闪即逝。

此时，侏儒没在那儿坐着。他在五楼的一个房间里，双眼死盯监视屏，听祝铁山他们的谈话。皮学权出去，他没离开，继续监视靠在床头抽雪茄的祝铁山，他打电话，给三孩子，具体内容他不准备再听下去。

唉！悠长的一声叹息。

“没问题。”三孩子起身告辞，说，“中午我们出去品尝大闸蟹。”

“谢谢。”皮学权转身下楼，脊背有发热的感觉，他断定侏儒的目光聚焦自己身上。

三孩子离开大连湾，到朱大赖子的办公室，敲门。

侏儒的四肢软化了许多。他说：“出公司朝右拐，街口有一家。”

“老板他不在。”叶箐走出秘书室，说，“他让你等，半小时后找他。”

皮学权穿上衣服出来，他直径向三楼走去。

“快到我妈的五十岁生日了，我想找一点她生前用的东西，给她送去。”叶箐声调儿发苦，“她生日来生日走的。”

“别说啦，我自有主张。”祝铁山极不耐烦的样子，挥手赶走皮学权，“去做事吧！”

三孩子听叶箐的话有些突如其来，当自己的面她提到她母亲，完全出乎意料的。过去她最不愿提到母亲，她把自己的遭遇归罪生母的错误选择上。直白点说就是嫁给我三孩子是场灾难。五十岁，她活着五十岁啦！岁月像被鞭子赶的一匹马，奔跑特快啊！一番感慨后，他心里被生日来生日走的人塞满。她在自己生日这天去世的。

“常言说强龙不压地头蛇，在蓝河的地面上……祝总，三思啊！”

“附近有交通银行吗？”皮学权掏出太平洋卡问。

三孩子没有离开的意思，并非因为他的办公室在楼下，懒得爬那几级楼梯，而是叶箐对自己态度的转变。她的脸老是冰天雪地，极地般的缺乏季节变化。近一时期，他惊奇地发现有冰雪消融的迹象……他瞅眼她的肩膀以下某部位，脑海里的景象就混乱起来。

“有什么事？”侏儒以僵直的姿势昂在楼梯上，手没离开裤子的口袋。

“我能到你的办公室等老板吗？”三孩子试探性地问。

“哦，我到处找你。”皮学权坦然自若，悠闲悠哉地出现在四楼缓台上。