第8章

“我想大概有十个，不算小派系。这个国家像一个大熔炉，至少有二十个种族，每个种族都吵着要求自治，在外表看起来，如同中世纪一样古老。那是一个让人着迷的地方，你一定要去那里。首都是他们的橱窗——他们尽可能把它建成每个国家首都的翻版。剧院、有轨电车、电灯、宏伟的火车站、电影院——但是到二十英里外的乡村，你就会发现新娘拍卖场。女孩们成排站立，脚边放着她们的嫁妆，等着委身给出价最高的人。我曾见过一个乡村妇女，她在城镇大楼的电梯中发了疯似的胡言乱语，认为自己中了巫术。别人不得不把她带到收容所。城里贪污腐败，乡下迷信无知——不过依然是一个充满希望的地方。”

格兰特任由他讲着，很高兴仅仅几分钟能让他忘记早上的不快。可是他自己的思绪不是在加列利亚，而是在西欧佛。真的是他干的，那个情绪化的小白脸！他向女主人诈得了一座农场和五千英镑，等不及了。格兰特对这个男孩的好感立即消失得无影无踪。从现在开始，罗伯特·提斯多对他来说，只不过是拍死在窗玻璃上的青蝇，一个想让人尽快并尽量少费力气消灭的讨厌的家伙。那个表面上讨人喜欢的提斯多，实际上是不存在的，虽然格兰特在心底为此而感到难过，不过现在案子即将了结，他感到如释重负。会议的结果没有什么疑问。他们有足够的证据，而且他们在审判之前还会获得更多的证据。

他的上司巴克同意他的看法，厅长也是。这是一个清楚明白的案子。这个男人破产了，无家可归，山穷水尽。他在落魄的时候，搭上一个富有女子的便车。四天后确立了一个令他获利的遗嘱。在接下来那天的清晨，这个女人出去游泳。他十分钟之后跟随着她去了。当她的尸体被发现的时候，他消失了。然后他再次出现，编出一段让人难以置信的偷车又返还的故事。尸体的头发里夹缠了一颗黑色纽扣，而他的深色大衣遗失了，他说两天前被人偷走，可有人指认他当天早晨还穿着那件大衣。

是的，这是一个完整的案子——机会、动机、线索。

很奇怪，唯一对拘捕令表示异议的，竟然是爱德华·钱伯斯。

“那些女人。我想，我们作为一个种族的荣耀就要到头了。我们虽然安然度过战争，但可能付出得太多。这使得我们——感染了疯癫，偶尔也会惊吓过度。”他沉默了片刻，很明显又在脑海中回忆了一番，“我看到机关枪在空地上对着一群人射击——在中国——还有对这种屠杀的反抗。但今天早上我看到那些歇斯底里的人们，不是因为克莉丝，而是因为，他们让我身为人类——他们的同类——而感到可耻。”

“我本来以为那么早不会有什么过激反应，我知道警察正是这么想的。”

“我们也是这么想的，那就是我们选择那个时段的原因。既然现在已经亲眼看到了，我知道没有什么事情可以阻挡这件事。人们都疯了。”

他顿了顿，接着发出一声干干的笑声。“她从来都不怎么喜欢别人。这是因为她发现人们——让她失望，所以她才会把自己的钱做那样的安排。她的影迷今天早晨的表现证明了她的判断。”

酒吧和格兰特说的一模一样，凉爽、安静而且令人自在。没有人注意钱伯斯。里面有六个人，三个人向格兰特点头，另外三个人看起来很紧张。即使在哀伤的时候，钱伯斯仍很有洞察力，说道：“如果不想被认出来，你想去哪里？”格兰特微笑着说：“我现在还没有找到这个地方，”他承认，“有一次，我乘游艇在拉布拉多上岸，乡村杂货店的人说：‘你的胡子比以前短了一点儿，警官。’从那以后我就不抱希望了。”

“这太巧合了，你们不认为吗？”他说，“我的意思是说，会有哪个正常人，第二天一早就去犯案吗？”

“你忘记了，爱德华勋爵，”巴克说道，“如果不是异常状况，根本就不会有谋杀了。”

“而且，时间对他来说非常宝贵，”格兰特指出，“只剩下几天了，到月底农舍的租期就要到了，他知道这个。她可能也不会再去游泳了。天气可能变坏，或者她忽然心血来潮想到内地去。尤其是她可能不会再大清早去游泳了。那是非常理想的条件：大清早，空无一人的海滩，薄雾刚刚升起。机会难得。”

是的，这是个完整的案子。爱德华·钱伯斯返回他在摄政街公园的宅邸，那是他继承布列姆遗产时一起归入他名下的房子，也是他周游列国空闲时的家。格兰特则南下西欧佛，口袋里放着一张拘捕令。

他们聊了一会儿拉布拉多，然后又谈到加列利亚，前几个月，钱伯斯就是在那里度过的。

“我曾以为，亚洲和南美的印第安部落是原始的，可是欧洲东部把它们都打败了，除了小城镇，加列利亚仍处于原始的黑暗。”

“我想他们遗弃了他们最了不起的爱国者。”格兰特说。

“雷姆尼克？是的，他的党派准备好之后就会卷土重来，这个黑暗的国家就是这么运作的。”

“那里一共有多少个党派？”