第15章

这让格兰特忙乱的大脑有空想到提斯多的时候，稍稍有些吃惊。但他不经常想到提斯多，他纳闷提斯多为什么不明智地从湿地中出来。星期五晚上又下雨了，刮起了东北风，而整个星期六都在下雨。有人可能会想，他会很高兴见到警局。他的老朋友们不会收留他，那是毫无疑问的。他们在他被“通缉”的四天里受到密切监视。格兰特推断，提斯多没有看到报纸，于是就把这件事丢开了。

他已经派出警方人员到各地探寻克莉丝汀·克雷哥哥的下落；他安排了一连串的询问工作，旨在证明杰森·哈默曾有一件黑色大衣，最近弄丢了，而且大衣还缺了一个纽扣。他则亲自调查爱德华·钱伯斯勋爵。他的自我意识在提醒他，他不想去钱伯斯那里问他星期三晚上的行踪。这会令人尴尬，理由之一是，如果钱伯斯证实那天他整晚都在自己的床铺上安静地睡觉，或是在沃顿局长家里，或是有其他完美的不在场的证据。理由之二——哦，这是事实：向贵族子弟问话可不是向一个小贩问话。这是一个腐败的社会，那是当然，但是人总要学会适应。

格兰特得知，派特罗号已转往考斯，而船主吉尔斯·钱伯斯这个星期会住在船上。于是在星期天早晨，格兰特搭机南下，雇了一艘船横渡风光明媚的峡角，往该岛进发。昨天还是白茫茫的疾风劲雨，今天却变成地中海般如幻似真的湛蓝晴空。英国的夏天来了。

格兰特在座位上翻阅身边的星期天报纸准备出发，忽然瞥见《周日新闻剪影》上的头条：克雷早期生活实录。他的脑海再度被这个案子占据。上周日的《周日电讯》也在主要位置大篇幅刊载了新闻王子吉米·霍普金斯的一篇催人泪下的文章，内容是对诺丁汉的一位花边女工海伦·科森斯小姐的专访，她和克莉丝汀·克雷是同期的工友。文章非常感人地描述了克雷对家人的感情、阳光般的性格、优秀的工作成绩，以及海伦·科森斯小姐有好几次是如何帮助她的，最后以标准的霍普金斯招牌笔法作结。他指出，命运让这两个好朋友中的一个人登上巨星之列，给百万人带来快乐并照亮了这个世界。然而仍然有很多其他人的命运，即使没有那么飞黄腾达，也同样光彩夺目，像海伦·科森斯，她在小小的两居室的家中照顾着体弱的母亲，她的命运不比任何人逊色，也同样值得世人尊敬。那是一篇好文章，吉米颇为得意。

现在《周日新闻剪影》也刊出了一篇专访。这篇文章让格兰特一个星期以来第一次露出笑容。采访的对象是梅格·亨德勒。她过去也曾是该厂的女工，现在是八个孩子的母亲。她想知道那个该死的老小姐科森斯知不知道自己在说什么，希望她会因为这些谎言被打入地狱，有这种尖酸刻薄的女儿，妈妈酗酒也就不足为怪了，而且每个人都知道，鹰钩鼻科森斯来工作以前，克莉丝·戈特贝德就已经不在工厂上班、并且离开诺丁汉很久了。

皮茨太太认出了那件大衣。有一次，水瓶里的热水泼了上去，她在厨房的炉火前把它烘干，当时就注意到香烟烧焦的地方。

威廉斯警官去拜访了指认提斯多车子的那个农民，结果发现他是个色盲。

事实毫不留情地呈现出来了。提斯多真的在星期二的时候在车里丢了他的大衣。他真的从海滩把车开走。他没有谋杀克莉丝汀·克雷。

到了星期五晚上十一点，格兰特不得不承认他们依然在一个星期以前的地方原地踏步，他取消看戏，去了西欧佛。更糟糕的是，他们让一个人逃跑并躲藏了起来，而真正要逮捕的人却逃之夭夭，而且他们还浪费了七天做无用的调查。

格兰特的大脑被各种碎片和无关的事实弄得杂乱无章。

当然原文不是这么写的，不过每个读报的人都很清楚是这个意思。

梅格以前真的认识克莉丝汀。她是一个安静的女孩，总是想出人头地，并不太合群。父亲早亡，跟母亲和哥哥住在一户三居的廉价公寓里。哥哥深得母亲的宠爱。克莉丝十七岁时母亲去世，这个家庭就从诺丁汉消失了。他们不属于那个小镇，在那里没有根，离开的时候也没有人感到惋惜。多年来也很少有人搬到小镇。

这时，哈默在他的脑子里浮现出来，是他吗？他的说法都被一一查证过了。他真的询问过樱桃园主，也的确在他所说的那个时刻去了利得斯通的邮局。但是那以后怎样？自那以后没有人知道他做了什么，直到他在第二天早晨八点钟走进美德利的农舍。

还有——让人难以置信！——爱德华·钱伯斯，给他的妻子带回了黄玉，但是出于某种原因，他却不愿意让星期三晚上的行踪接受调查。他想让格兰特相信，他是星期四的早晨抵达英国的。他不是秘密回英国的。如果想秘密进入一个国家，他不会乘游艇到达人口稠密的海港。尽职的港务局和海关人员最喜欢刨根问底。那么他不是想隐藏他回来的事实，而是想隐藏回来之后的行踪。格兰特越想越觉得奇怪。钱伯斯星期三晚上在多佛，第二天早晨六点，他深爱的妻子就一命呜呼了。钱伯斯不希望他的活动受到调查，这非常奇怪！

还有，“一先令的蜡烛钱”。这最初让他产生兴趣的疑点后来由于更明显的线索而被搁置一旁，现在他要详查一番。

星期六的早晨，本来对这宗长达四天的通缉案感到厌倦的报纸刊出了通缉犯无辜的好消息。“警察获得了新消息。”并确信提斯多会在晚上现身，因此记者和摄影师都在西欧佛郡警局外徘徊守候；看来这些人是乐观有余，理智不足，因为提斯多也有可能出现在几英里外的其他警局。

但是提斯多没有在任何地方出现。