第29章

比利坦白地看着她，那眼神意为“你以为我真蠢啊，”那种只有15岁孩子才能把握的眼神：“我妈——生病以前——就是首饰匠，我常给她打下手。”

“因为……”佩顿语速缓慢，似乎在和一个孩子讲话。“人们需要知道谁才是他们真正的兄弟。得了吧，老兄！黑豹党发起了孩子们的免费早餐计划，第二天就有19人被捕，因为莫须有的罪名！难道你认为这两件事没有联系？他们受到了制度的迫害，我们必须表明立场，团结一致！听着……“佩顿站起身来，抓起咖啡桌上的几张传单。“看看这些。”

没过多久，亚力克诗就发现比利住在蒙特罗斯的所谓“朋友”并不存在。他一直都是仅够糊口，在青年旅社去碰碰运气，有时就睡在公园里。一天之后，她告诉凯西，已经给比利找到了一个提供食宿的房间，离公寓只有几个街区，女房东就是凯西打工那家餐馆的常客，房租每周只要10美元——当然亚力克诗会确保他完全可以支付。

“自从民主党大会以来，很多人都冷静下来了，”达尔说道，语气平静。

几天以后，比利就出现在公寓里。雨彩觉得比利可疑，尤其是听了亚力克诗述说他们的相识经过以后；不过达尔说，他会盯着，确保比利不偷他们的东西。除了对他们的食物很感兴趣——他迫不及待地想吃，比利并没现出小偷小摸的行为。

佩顿冷冷地瞥了比利一眼：“我明白了。”

“肯定比你当小偷挣得多。”

亚力克诗怒不可遏：“你和佩顿常说，我们应该帮助受压迫的民众，我看比利就是不折不扣的受压迫者。”

“他还要创立一个‘彩虹联盟’，想要我们加入其中。”

比利当然也就成了达尔和亚力克诗的铁跟班，可雨彩就不爽了：“你不能把一个人像宠物一样收留起来；如果你厌烦他了，怎么办？养一只狗也会好得多。”

“这倒是一个迷人的主意，”片刻之后，达尔说道。“但我们的目标真的与黑豹党相同吗？”

不过最出人意料、最值得高兴的是比利与达尔的关系：比利一来，达尔就非常活跃，他俩很合得来——男子汉之间的那种方式。亚力克诗猜测，他俩肯定是相互在对方身上看到了自己的某种特质。她看到的是：同样瘦长的躯体、同样的肤色、同样的热情洋溢。比利穿上了达尔给他的旧长袖T恤和牛仔裤以后，他俩的气味甚至也相同了。可以说，达尔对他的关爱几乎不亚于亚力克诗，总是确保比利能吃好，督促他经常洗澡、穿上一件既体面又能过冬的大衣；有时天气太冷或是下雪，达尔就让他在公寓里过夜。

达尔随着他的目光看过去：“我还是不知道你究竟想要我干什么。”这一次，他的话里流露出一些不满。

“你的意思是像一份工作？”见亚力克诗点头肯定，他脑袋一歪，“给我多少钱？”

“我们想要汉普顿——还有一些黑豹党人——出现在我们的全国大会上。”

“这样啊？”见他点了点头，亚力克诗想了一下，“也许你可以来帮我。”

“为什么？”

“你怎么会这样问，老兄？我们都是被压迫者：白人、黑人、甚至红……”他指向比利，比利低着头。

他俩的作品一拿到鲍比店里就很快卖掉了；在去城里采购材料、铸造新产品和送货到总店之间的空闲时间里，比利每周要在外面闲逛几天，往往在吃饭时回来，亚力克诗总是确保有他的一份。雨彩不停地说着有机食品虽然有益于健康，但是难吃又昂贵；于是亚力克诗学着做意式面条、金枪鱼砂锅，还有意大利通心粉与奶酪——后两样让雨彩大为失望。亚力克诗觉得比利的脸色健康多了，眼睛也更加清亮，皮肤也光滑了，甚至体重也可能增加了一至两磅。

“我明白，”达尔答道，“可除了停止战争，我们的使命是什么？他们是要改善贫民窟里黑人的环境，我们呢？”

结果证明，比利对于首饰懂得很多。亚力克诗自学过铸造与焊接的基本技能，但比利向她显示了如何浇铸不同于一般形状的饰针和吊坠，还显示了如何在工具不足的条件下做金工活儿的本事。接下来的几周里，除了做珠串和金属丝，亚力克诗已经试着设计更为高档的金银饰品了。

“使命？”佩顿摇起头来，他的马尾辫也随之弹来跳去。“你知道我们那见鬼的使命！人民流血牺牲建立了一个社会，这个社会却高高在上，歧视他们，拒绝满足他们的需要！”他气恼起来，再一次恨恨地吸了一口大麻：“为什么你要这样烦我？”