第34章

她注意到了父亲审视的目光：父亲审视着他俩的衣服、鞋子（她的二手高跟鞋鞋跟已经磨损，达尔穿着凉鞋），审视着达尔的头发（虽然比起以前短了，依然长过衣领）。

“亚力克诗，你太瘦了，宝贝儿，”母亲脱口而出。“你肯定掉了10磅。”

亚力克诗伸手放在达尔胳膊上：“不是你的错。”

达尔抓起她的手温柔地移开了自己的胳膊，脸色严肃：“如果你还想给你父亲打电话，”他停顿了一下，“……就打吧。”

亚力克诗迟疑了一下，然后说：“已经打了，他们明天就来，和我们吃顿饭。”

父亲提议去牛排餐厅，亚力克诗并不感到意外——父亲一向注重实际；可一听到选定的是吉恩·乔治提餐馆她就有点儿惊讶了：根本没想到父亲会选择一家从市长到黑帮大佬都有可能去的地方！比起弗兰克·辛纳特拉<a href="#ref_footnotebookmark_end_41_6">6</a>，他更倾向于平·克劳斯贝<a href="#ref_footnotebookmark_end_41_7">7</a>呀！待到她快要到达那儿时，才意识到父亲之所以不选择高档会所（平常来芝加哥之处），很可能是为了避免尴尬——不让那些商界大佬们看见他有这样的女儿及其男友！

这家餐馆躲在铁轨下面，拥挤不堪、嘈杂混乱，炫耀性地装饰着名人图片，灯光耀眼炫目，烟雾宛如帘幕给人一种朦胧的感觉。亚力克诗向大堂领班报上自己的名字。

官员脸上现出一丝不快：“真的很抱歉，可……”

另外那人插话道：“还有一条路子。”

“什么路子？”亚力克诗扭过身子。那人的桌上放着一张照片；照片里，他和一个女人对着镜头咧嘴而笑，女人把着摇篮，摇篮里是一个婴儿。好兆头。

“我们有个重新安置计划，为18至35岁的印第安人制定的。如果他想加入，我们可以在交通、工作安置和供养补助方面帮助他，直到他拿到第一份薪水才结束。

亚力克诗泄气了。“他只有16岁，而且患了肺结核，根本不能工作！”

“哦，对——”领班带着意大利口音，把个“对”字拖了两个音节。“他们已经到了”，他指向楼上。

他俩上楼，进了一个房间，里面的桌子全都铺着红白两色的桌布，一盏造型复杂的枝形吊灯悬挂于天花板上。一看见亚力克诗，母亲就喜上眉梢，立即起身张开双臂：“哎哟，宝贝儿，不见你太久太久了！”

亚力克诗的母亲雷妮·克尔也是一头金发，不过颜色较浅，身材苗条（也遗传给了亚力克诗），身穿守旧的粉色套装（很可能是圣·约翰<a href="#ref_footnotebookmark_end_41_8">8</a>；她常常对亚力克诗说，永远不能把圣约翰与其他品牌搞混淆）；人虽漂亮但神色有点儿呆滞，似乎已脱离社会太久，只有和亚力克诗待在一起，才有了生命活力。然而，今晚亚力克诗觉得母亲似乎比以前还要疏远——这是到芝加哥以来，亚力克诗第一次感到一阵剧烈的心痛——内疚性的。

亚力克诗转向父亲。塞巴斯蒂安·克尔身材高大，但肌肉已开始松弛；与上次相见比起来，他的腰部、胸部都已变粗，双颊柔软，下巴下垂；上过浆的衣领微微触进脖子，定做的西服和领带新崭崭的；几缕细细的灰发向后梳去。

她亲吻父亲的脸颊，然后抚平自己的黑色裙子（买的二手货）；她曾向邻居借了一个熨斗，但因从小到大很少自己熨衣物，所以效果不理想。她也努力想熨平达尔的衣服（是她从善念国际搞来的）；达尔并不想戴上领带，也不想穿西装短外套，但亚力克诗坚持说，必须给父母留下一个衣着整洁的印象。

“可这正是我现在要说的。如果他正式加入了重新安置计划，我们可以在他达到规定年龄时帮助他，而且有可能得到健康方面的资助。”

“他现在就需要帮助，等不到两个月以后，也等不到办完书面手续那一套。”

那人摊开双手：“那么，我只能说抱歉；没有其他任何建议了。”

返回时亚力克诗和达尔走在国家大道上，经过克尔百货店。橱窗里站着一个人体模型，穿着深色的时装，装饰着人造的秋天风景。亚力克诗眼望着别处，达尔却凝神默视，表情怪异，好像是第一次见到。

上了地铁，一直到老城区，他俩都默默无言；只是在踏上了街道以后，达尔才说：“对不起，亚力克诗，我尽力了。”